Cada dispositivo que se conecta a tu red de Internet tiene una dirección IP privada. Esto incluye computadoras, teléfonos y tablets, pero también cualquier dispositivo que pueda conectarse mediante Bluetooth, como los altavoces, impresoras o televisores inteligentes.

Las direcciones IP dinámicas cambian de forma automática y con regularidad. Los ISP compran un gran grupo de direcciones IP y las asignan automáticamente a sus clientes.

Por el contrario, las direcciones IP estáticas son siempre las mismas. Una vez que la red asigna una dirección IP, esta permanece igual. 

En el caso de los propietarios de sitios web que no alojan su propio servidor, y en su lugar dependen de un paquete de alojamiento web (que es el caso de la mayoría de los sitios web), existen dos tipos de direcciones IP.

Por lo general, los sitios web que dependen de planes de alojamiento compartidos pertenecientes a los proveedores de alojamiento web serán uno de los numerosos sitios web alojados en el mismo servidor

Algunos planes de alojamiento web tienen la opción de comprar una dirección IP dedicada (o varias). Esto puede facilitar la obtención de un certificado SSL y te permite ejecutar tu propio servidor de protocolo de transferencia de archivos (FTP)

Los atacantes de ingeniería social pueden utilizar este método para engañarte con el fin de que reveles tu dirección IP. Por ejemplo, pueden encontrarte a través de Skype o una aplicación de mensajería instantánea similar que utiliza direcciones IP para la comunicación.

Los delincuentes pueden rastrear tu dirección IP simplemente espiando tu actividad en línea. Todas tus actividades en línea pueden revelar tu dirección IP, desde jugar videojuegos hasta comentar en sitios web y foros.

Una vez que tengan tu dirección IP, los atacantes pueden ir a un sitio web de seguimiento de direcciones IP, como whatismyipaddress.com, escribirla y tener una idea de tu ubicación. A continuación, pueden ejecutar referencias cruzadas de otros datos de código abierto en caso de que deseen validar si la dirección IP está asociada específicamente contigo. 

Se sabe que los hackers utilizan las direcciones IP pirateadas para descargar contenido ilegal y cualquier otra cosa con la que se los pudiera asociar. Por ejemplo, a través de la identidad de tu dirección IP, los delincuentes podrían descargar películas, música y videos pirateados, lo que podría infringir los términos de uso de tu ISP y, lo que es mucho más peligroso, descargar contenido relacionado con el terrorismo o la pornografía infantil. 

Si conocen tu dirección IP, los hackers pueden usar la tecnología de geolocalización para identificar tu región, ciudad y estado. Solo tienen que investigar un poco en las redes sociales para identificar tu hogar y, potencialmente, entrar a robar cuando sepan que no estás.

Los delincuentes pueden atacar directamente tu red. Uno de los más populares es un ataque DDoS (Denegación distribuida de servicio). Este tipo de ciberataque se produce cuando los hackers usan máquinas previamente infectadas para generar un gran volumen de solicitudes con el fin de inundar el sistema o servidor de destino. Esto genera una cantidad excesiva de tráfico que el servidor no puede manejar, lo que provoca una interrupción de los servicios. En esencia, desactivan tu conexión a Internet. Si bien este ataque se dirige normalmente contra las empresas y los servicios de videojuegos, puede dirigirse contra una persona, aunque es mucho menos común. 

Internet utiliza puertos y tu dirección IP para conectarse. Hay miles de puertos para cada dirección IP, y un hacker que conoce tu IP puede probar esos puertos para forzar una conexión. Por ejemplo, el hacker puede tomar el control del teléfono y robar tu información.