All’inizio Ottaviano voleva sconfiggere il rivale (Marco Antonio), ma dopo essersi accorto dell’opposizione del senato e la nomina a console decise di accordarsi con lui. Successivamente si aggiunse anche il generale Lepido.

Questa alleanza durò fino al 33 a.C, per dieci anni, ma non venne rinnovata; inoltre aveva il compito di elaborare una nuova costituzione.

A differenza del primo triumvirato che era solo un accordo privato, il Secondo Triumvirato fu una organizzazione ufficiale, anche se extracostituzionale, che ricevette l’imperium maius, (istituzione del diritto romano che conferiva il potere sulle province).

I tre triumviri si spartirono l’Impero: Antonio ebbe la Gallia e l’Oriente, Lepido l’Africa e Ottaviano, pur restando in Italia, la Spagna.