• la Germania era diventata una potenza militare e la sua crescita preoccupava Francia e Gran Bretagna;

• la Russia e l'Austria volevano il controllo dei Balcani;

• si diffonde il Nazionalismo in tutti gli stati.

• Triplice Intesa: Francia, Russia, Gran Bretagna

• Triplice Alleanza: Germania, Italia, Impero Austro-Ungarico.

Ci fu una corsa agli armamenti (aumento della costruzione di armi e navi da guerra) con la scusa di garantire la pace e una maggiore sicurezza al proprio paese.

L'Austria a questo punto dichiarò guerra alla Serbia (28 LUGLIO 1914).

Scatta il sistema di alleanze e i più importanti stati entrano in guerra.

Mai tanti Stati erano stati coinvolti contemporaneamente in una guerra.

Quali sono gli schieramenti?

Si affrontano due blocchi :

• IMPERI CENTRALI (Impero austro-ungarico; Germania; Impero Ottomano);

• TRIPLICE INTESA (Francia; Russia; Serbia; Gran Bretagna; Giappone) a cui si uniscono l'Italia nel 1915; il Portogallo e la Romania 1916; gli Stati Uniti nel 1917.

Però l'esercito tedesco invase il Belgio, entra in Francia ma viene fermato sul Fiume Marna e quindi il conflitto si trasforma in una Guerra di posizione o di trincea.

Le trincee sono lunghi fossati, scavati nel terreno riparati da filo spinato. Dalle trincee i soldati sparavano ai nemici.

Come erano le condizioni di vita?

Le condizioni di vita dei soldati in trincea sono pessime; vivono in mezzo al fango, al freddo e sotto costante minaccia degli attacchi nemici.

In Italia ci sono opinioni diverse:

• I NEUTRALISTI (contrari alla guerra, tra cui Giolitti; liberali, cattolici);

• Gli INTERVENTISTI (favorevoli alla guerra ma a fianco della Triplice Alleanza che vogliono unire all'Italia il Trentino e Trieste)

Il 24 Maggio 1915 l'Italia dichiara guerra all'Impero austro-ungarico.

• fronte OCCIDENTALE al confine tra Francia e Germania;

• fronte ORIENTALE al confine con la Russia;

• fronte ITALIANO al confine tra l'Austria e l'Italia;

• fronte dei BALCANI nei pressi dei Dardanelli.

Infatti la guerra si combatte anche in mare (sommergibili).

I soldati inglesi e tedeschi escono dalle trincee e si abbracciano, cantano, mangiano.

La tregua si estende ad altre zone del fronte occidentale e coinvolge anche i soldati francesi.

In questo periodo, a causa della guerra, le donne si sostituiscono agli uomini nelle fabbriche o si arruolano come crocerossine per curare i feriti.

La Russia firma un trattato di pace ed esce dalla guerra per risolvere le questioni interne del suo paese.

Il 4 Novembre 1918, l'Austria firma l'armistizio con l'Italia e qualche giorno dopo, l'11 Novembre 1918, anche la Germania chiede la pace; finisce cosi la Prima Guerra Mondiale.

• la Germania, considerata colpevole della guerra, accetta dure condizioni come il pagamento dei danni, consegna della flotta all'Inghilterra, cede Alsazia e Lorena alla Francia;

• l'Impero austro-ungarico perde i territori in Medio Oriente e nei Balcani; l'Arabia diventa uno stato indipendente

• l'Impero Ottomano perde i territori europei, tranne Istambul.

• l'Italia si ritira dalla conferenza perché non viene rispettato il Patto di Londra e non le viene concessa la Dalmazia.