자본주의, 이 자본주의에 어울리는 사람들이 있다. 바로 부르주아이다. 이들이 자본주의에 어울리는 이유는, 이들이 자본주의 사회라는 새로운 시대를 열었기 때문이다. 하지만 이 자본주의 사회가 부르주아의 힘만으로 이루어진 것은 아니다. 이 사회를 여는데 큰 도움이 된 것은 바로 인구 증가이다. 요즘은 인구가 줄어들거라 말하는 사람들이 많지만 영국에서는 농업혁명으로 인해 식량생산이 늘어나고 상업이 발전하면서 18세기 중반부터 빠르게 인구가 증가하였다. 18세기에 나타난 또 다른 변화는 새로운 사회 계급의 등장이다. 이들은 부르주아, 중간 계급이라 하는데, 자본주의 발전을 주도한 인물들이다. 오늘날의 사회를 자본주의 사회라 부른다. 

부르주아들은 대게 상업에 종사하고 있었다. 15세기 말 부터 유럽 국가들이 해외로 나가면서 돈을 벌고 있었어 하지만 부르주아가 경제활동을 이끌다보니, 전통적인 신분제가 흔들리게 되었다. 부르주아들은 이런 신분제에 불만이 있었다 전통적인 신분제에서는 출신에 따라 지위나 역활이 결정되었는데, 부르주아는 돈을 많지만 정치적으로는 힘이 없어 억울해 하는 부르주아들이 많았다.

 앞서 말했듯 사람들은 가신이 살던곳에서 쫒겨나 낯선 도시에서 힘든 나날을 보내야 했다. 인클로저 운동이 있기전, 농민들은 몸상태가 나쁘거나 컨디션이 좋지 않다면 자신이 자신을 위해 하던 일이 었으니 잠깐 일을 미루거나 나중에 할수도 있었다. 그러나 도시에서 공장이라는 사회의 굴레속에선 그런 것들이 허용되지 않았다. 많은 농민들이 도시의 공장에서 일자리를 얻으려 했기에 공장 주인에게 조금이라도 서툴거나 미습한 모습을 보이면 바로 일자리를 잃었기 때문에 많은 노동자들이 자신의 몸상태가 어떻든 일에 기계처럼 매진해야 했다. 그렇다고 그런 이들의 삶이 나아진것은 아니었다. 농민 일땐 살기 힘들어도 푸른 녹음을 볼수라도 있었지만 도시에 있는 거라곤 죽은 나무와 썩어가는 강물 뿐이었다. 그렇게 노동자들이 최악의 환경에서 뼈빠지게 일하는 동안 이득을 보고 잘 살기 시작한 사람들은 신흥 자본가 세력인 부르주아 뿐이었다.

 

 농업 혁명이 발전해 있던 시기에, 최초의 산업 혁명이 시작된 나라가 바로 영국이다. 영국은 일찍 봉건적인 장원 제도가 무너지고, 16세기부터 모직물 공업과 농업이 상당히 발전해 있었다. 그렇기에 상업이 발전했고 국내 시장도 커지는 등 많은 일들이 일어나게 된다. 또한 영국은 새로운 공업을 발전시킬 자원이 풍부했다. 대표적인 자원으로는 철과 석탄이었다.

영국에는 기계를 만들기 위해 필요한 철과 석탄이 다 풍부했다. 그렇게 풍부한 철과 석탄으로 기계를 빨리 만들 수 있었다. 영국은 기계로 해외 수요도 늘고, 값도 싸서 기계제 생산품으로 안성맞춤인 면직물 공업을 시작했다. 산업 혁명 초기에는 면직물 공업에서 쓸 다양한 기계가 여럿 나오기 시작했고, 그 중 방적기가 가장 발전했다. 시간이 지날 수록 기계를 돌리는 증기기관의 성능이 좋아졌다. 이런 기계화 덕분에 면직물 공업은 점점 더 발전했고, 영국의 중심 산업이 되었다.