Entre as formas a partir das quais os portugueses exploraram o ouro e o diamante na região de Minas Gerais alguns métodos se destacaram. Essas técnicas eram usadas por homens e mulheres livres que e dedicavam à mineração. A primeira forma mais usada se serviu da facilidade em encontrar os metais preciosos e foi chamada de faiscação ou catação. Esse nome foi dado porque as pedras encontradas em riachos rasos faiscavam por refletirem a luz do Sol. Após esse primeiro movimento, as rochas nas encostas do relevo passaram a ser exploradas de maneira mais abrasiva. A ideia era se servir de ferramentas mais pesadas para quebrar as pequenas montanhas ou coletar detritos nas suas bases de modo a separar o metal precioso das pedras sem nenhum valor Esse método era chamado de grupiara e dependia de água corrente e do uso da bateia para encontrar ouro de maneira menos recorrente, a exploração subterrânea pouco foi utilizada isso se deve ao elevado custo e alto risco aos trabalhadores, por mais que a mão de obra escravizada fosse a principal força motriz, a perda de de cativos significava prejuízo.

Após a restauração da monarquia portuguesa em 1640 e a expulsão dos holandeses do Nordeste, a Coroa experimentou um momento de dificuldade. De maneira geral, a crise da produção açucareira impactava o Estado português e contribuía para que a nação ocupasse uma posição cada vez mais secundária na economia mundial.

Por um breve período, a alternativa portuguesa para enfrentar a crise foi estimular o protecionismo econômico com vistas a desenvolver uma produção manufatureira. O rei lusitano dom Pedro ll decretou uma série de medidas com o objetivo de dinamizar o comércio.

Entretanto, no mesmo contexto, por meio dos desdobramentos das incursões bandeirantes em direção ao interior da colônia, uma notícia passou a insuflar os ânimos na Corte: a descoberta de ouro e diamantes na região do atual estado de Minas Gerais significou uma possibilidade mas rápida de resolução dos problemas econômicos.

No século XVII a implantação das fazendas de gado foi um dos fatores mais relevantes no processo de expansão territorial, permitindo a interiorização da população com a ocupação, de forma permanente, diferentemente das bandeiras de apresamento de índios, de vastas extensões do território.

reformas educacionais de Pombal visavam a três objetivos principais: trazer a educação para o controle do Estado, secularizar a educação e padronizar o currículo. Já em 1758 foi introduzido o sistema diretivo para substituir a administração secular dos jesuítas.

A exploração aurífera permitiu o início da ocupação do interior da colônia: cidades e vilas surgiram em torno dos ribeiros e lavras; estradas foram abertas; verificou-se um grande fluxo migratório para os “sertões” – o que representou uma variação no eixo produtivos centrado nos litorais e tornou a região das Minas Gerais.