El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: límites convergentes, donde las placas se acercan unas a otras, límites divergentes, donde se separan, y límites transformantes, donde las placas se mueven de lado en relación unas con otras.

¿Cuales son sus mayores consecuencias?

La Principal consecuencia de la placas tectónicas es la formación de grandes sismos y de terremotos. El fenómeno sísmico puede tener una serie de rangos que producen grandes o pequeños daños, esto dependerá de su nivel de intensidad con el que se presente.

Los 3 movimientos de placas

Existen tres tipos principales de movimiento relativo en los bordes entre las placas: la convergencia, las dos placas se aproximan; la divergencia, las placas se separan; y la transcurrencia cuando se deslizan una al lado de otra.

Los movimientos divergentes

producidos por las dorsales, implican una permanente expansión de los fondos oceánicos. Esta expansión se origina en un proceso de ruptura continental. Dorsales: Expansión de los fondos oceánicos: Las dorsales constan de diversos tramos activos en los que se está creando corteza oceánica.

En pocas palabras es cuando dos placas tectónicas chocan entre sí provocando diferentes formaciones.

Tal es el caso del estado de Durango, que forma parte de la Sierra Madre Occidental; o como el volcán Popocatépetl, que se encuentra en los estados de México, Puebla y Morelos, que generalmente cuando hace erupción arroja materiales que se acumulan en sus laderas.

Movimiento divergente

Cuando dos placas se separan al moverse en direcciones opuestas se habla de movimiento divergente (del latin di: aparte y vergere: moverse).

Por ejemplo, las placas norteamericana y euroasiática en el océano Atlántico se están separando formando una grieta por la cual sube material rocoso fundido del manto. La roca caliente al subir se enfría y forma unas crestas que se denominan dorsales océanicas. Por eso se dice que los bordes divergentes o centros de expansión construyen nuevo fondo oceánico.

Movimiento de falla tansformante o tanscurrente

Cuando las placas se deslizan horizontalmente una al lado de la otra sin producir ni destruir litosfera (bordes de placa pasivos). La mayoría de las fallas transformantes se encuentran en el fondo oceánico.

¿Por qué se mueven las placas tectónicas?

Las placas tectónicas se mueven por las diferencias de temperatura y de densidad por debajo de la litosfera. Asi, las zonas más calientes y menos densas por debajo de la litosfera asciende, empujando las placas hacia los lados.

Con el movimiento divergente, en el proceso de separación se producen las fallas, las cuales se traducen en agujeros en la tierra o la aparición de una hilera montañosa submarina

Consecuencias del movimiento divergente de placas

• Con el movimiento divergente de placas se forman cadenas montañosas en el fondo del mar, ya que a medida que las placas se separan, asciende nuevo material por las chimeneas volcánicas que se solidifica. Por eso se llama también borde constructivo. Por ejemplo, la Cordillera Media del Atlántico.

• También se forman islas o una línea de volcanes en un determinado lugar, como en Islandia.

Cuando las placas colisionan, la corteza se «comba» formando las cordilleras¹.Las placas tectónicas se mueven transportados por el movimiento de la astenosfera².Las corrientes de convección provocan el desplazamiento del material viscoso del manto formando celdas de circulación².

Las placas tectónicas son una especie de planchas rígidas compuestas de rocas que se encuentran sobre una capa semilíquida denominada atenosfera. Entre placa y placa encontramos que hay un pequeño espacio que hace que puedan moverse un poco, exactamente unos 2’5 km anuales, es decir, un ritmo muy lento.

Estos movimientos no son unidireccionales por lo que en muchos casos estas placas se rozan e incluso pueden chocar de manera fortuita.

En esta otra lección de unPROFESOR te descubrimos cuáles son las partes de la Tierra internas y externas para que conozcas mejor la formación de nuestro planeta. Las placas se mueven y dichos movimientos se relacionan con la actividad sísmica. El efecto del movimiento se produce a lo largo de las zonas estrechas de contacto entre placas (bordes de placa) donde los resultados de las fuerzas tectónicas son más evidentes. Los tipos de bordes de placa tectónica pueden ser: Límites divergentes: donde se genera una nueva corteza a medida que las placas se separan unas de otras, denominados también limites constructivos. Ocurren a lo largo de los centros de expansión donde las placas se separan (dorsales oceánicas) y el magma crea una nueva corteza que se levanta desde el manto, a modo dos cinturones transportadores, uno en frente del otro pero que se mueven muy lentamente en direcciones contrarias a medida que transportan la corteza oceánica recién formada lejos de la cresta de la dorsal. Un ejemplo es la Cordillera del Atlántico Medio.  La tasa de propagación promedio es aproximadamente 2.5 centímetros por año (cm / año), o 25 km en un millón de años Límites convergentes: donde la corteza se destruye cuando una placa se sumerge debajo de otra, denominados también limites destructivos. En este implica la destrucción (reciclaje) de la corteza, donde las placas se mueven una hacia la otra, y una se hunde (se subduce) debajo de otra. La ubicación donde se produce el hundimiento de una placa se denomina trinchera o fosa. La convergencia puede ocurrir entre una placa oceánica y continental, o entre dos placas oceánicas, o entre dos placas continentales. Convergencia oceánico-continental, frente a la costa de América del Sur a lo largo de la trinchera Perú-Chile, la placa oceánica de Nazca está empujando y siendo subducida bajo la parte continental de la placa Sudamericana. A su vez, se está levantando y creando la imponente Cordillera de los Andes producto de la subducción que crea el levantamiento de la cadena montañosa y ocasionando actividad volcánica en continente. Los terremotos fuertes y destructivos y la rápida elevación de pequeñas cordilleras son comunes en esta región.

Convergencia oceánico-oceánica, cuando convergen dos placas oceánicas, una generalmente se subduce debajo de la otra, y en el proceso se forma una zanja o también denominada fosa. La Fosa de las Marianas (paralela a las Islas Marianas), por ejemplo, marca dónde converge la Placa del Pacífico que se mueve rápidamente contra la Placa de Filipinas.  Los procesos de subducción en la convergencia de placas oceánica-oceánica también dan como resultado la formación de volcanes. Durante millones de años, la lava erupcionada y los desechos volcánicos se acumulan en el fondo del océano hasta formar un volcán submarino se eleva sobre el nivel del mar para formar un volcán insular. Dichos volcanes suelen estar encadenados en cadenas llamadas arcos insulares o de islas, estos son paralelos a las fosas, generalmente son curvos. La placa subducida también proporciona una fuente de estrés como en el caso de convergencia de placas entre una oceánica y continental a medida que las dos placas interactúan, lo que lleva a frecuentes terremotos.

Convergencia continental-continental, la cordillera del Himalaya demuestra una de las consecuencias más visibles de la tectónica de placas. Cuando dos continentes se encuentran de frente, ninguno se sustrae porque las rocas continentales son relativamente ligeras y, resisten el movimiento descendente. Aquí, la corteza tiende a doblarse y ser empujada hacia arriba o hacia los lados. La colisión de India con Asia hace 50 millones de años causó que las placas de India y Eurasia se derrumbaran a lo largo de la zona de colisión. Después de la colisión, la lenta y continua convergencia de estas dos placas durante millones de años llevó el Himalaya y la meseta tibetana a sus alturas actuales. La mayor parte de este crecimiento ocurrió durante los últimos 10 millones de años Límites transformantes, donde la corteza no se crea ni se destruye a medida que las placas se deslizan horizontalmente entre sí, denominados también limites conservativos. Una de estas zonas marca la región mediterránea-alpina entre las placas euroasiática y africana, dentro de la cual se han reconocido varios fragmentos más pequeños de placas (microplacas). Ahora podemos medir qué tan rápido se mueven las placas tectónicas, gracias a que los océanos contienen una de las piezas clave del rompecabezas. Debido a que las direcciones magnéticas con respecto al norte magnético del fondo del océano registran grabaciones en el campo magnético de la Tierra en las rocas del piso oceánico, los científicos, al conocer la duración aproximada de la inversión, pueden calcular la tasa promedio de movimiento de la placa durante un período de tiempo determinado. Estas tasas promedio de separaciones de placas pueden variar ámpliamente. Movimiento convergente: este movimiento se da cuando al chocar dos placas, la más delgada se coloca por debajo de la gruesa, originando de ese modo los sistemas montañosos.

• Movimiento divergente: este hecho se produce cuando las dos placas que están unidas se separan, creando de esa manera lo que conocemos con el nombre de falla, un orificio que se adentra en las profundidades. Si esto se produce dentro de los océanos, puede decirse también que crea sistemas montañosos marinos.

• Movimiento transformante o deslizante: del resultado de estos también es la creación de fallas geológicas, dado que, dentro de este movimiento, cada placa se desliza para una dirección contraria, realizando a su vez un roce, que, dependiendo de su brusquedad, puede ser el causante de terremotos (si se produce en tierra) o de tsunamis (si se produce en el mar). Por un lado, encontraremos las denominadas como terrestres o mixtas, las cuales pertenecen a las zonas donde se encuentran los diversos continentes de nuestro planeta, es decir toda porción de tierra que emerge del océano.

• El otro tipo de placas que existen, son las denominadas placas oceánicas que se encuentran a más profundidad que las anteriores. ¿Sabías que las olas del mar vienen provocadas por los movimientos de las placas? Aunque el viento es un elemento muy importante en el comportamiento del océano, cuando nos encontramos ante la orilla del mar, las olas que recibimos con más o menos fuerza vienen provocadas por el movimiento de estas placas, por ello nunca podremos encontrar un lugar donde las aguas no tengan nada de movimiento (por mínimo que sea, siempre habrá algo).

Un elemento que hay que tener en cuenta es que cuando estos dos tipos chocan se suele dar un fenómeno conocido como subducción, por el cual la placa oceánica se posiciona por debajo de la terrestre. Si esto ocurre con mucha fuerza puede provocar tsunamis.

¿Cuántas placas tectónicas hay sobre la Tierra?

Hay 57 placas tectónicas en total y, a continuación, mencionaremos los dos grupos en los que son divididas las placas tectónicas que hay en nuestro planeta:

• Placas principales: son las más importantes y dentro de este grupo encontraremos 15 placas. Algunos ejemplos de estas son: Placa Africana, Arábiga, del Pacífico, Filipina, …

• Placas secundarias: corresponde a las 42 restantes y su importancia a nivel geográfico es menor debido a que sus movimientos e interactuaciones son menores. Dentro de este grupo podemos encontrar placas como las de Maoke, Panamá, Mar de Banda, Mar Egeo…

Las placas tectónicas o placas litosféricas son los distintos fragmentos en que se divide la litósfera terrestre, o sea, la capa más superficial del planeta, donde están incluidas la corteza y la parte superior del manto terrestre. En sus bordes se concentra la actividad sísmica, volcánica y orogénica.

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Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera relativamente rígido que se mueve sobre la astenosfera, una zona relativamente plástica del manto superior. Toda la litosfera está dividida en placas tectónicas, quince de ellas de gran tamaño y más de cuarenta microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a la formación de grandes cadenas montañosas y cuencas sedimentarias. Establece que la litosfera (la zona dinámica superior, la más externa y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenosfera. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones y explica fenómenos como el cinturón de fuego del Pacífico, los arco-isla o las fosas oceánicas.

• Placas oceánicas. Están cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada, de composición básica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su extensión, salvo por existencia de edificios volcánicos intraplaca, de los cuales los destacados por altos aparecen emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se ubican en el Pacífico: la del Pacífico, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.

• Placas mixtas. Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y así mismo en parte por corteza oceánica. La mayoría de las placas son de estas características. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa Euroasiática.​

Si comparamos la litosfera con un pastel de moras, esta representaría la capa de masa que se coloca sobre la salsa de mora caliente en la que se puede mover o quebrar.

¿Cuáles son los tres movimientos de las placas tectónicas?

Las placas tectónicas se mueven todo el tiempo. Dependiendo de cómo se mueven entre sí, se pueden describir tres tipos de movimientos: divergentes, convergentes y transformantes.

Movimiento divergente

Cuando dos placas se separan al moverse en direcciones opuestas se habla de movimiento divergente (del latin di: aparte y vergere: moverse).

Por ejemplo, las placas norteamericana y euroasiática en el océano Atlántico se están separando formando una grieta por la cual sube material rocoso fundido del manto. La roca caliente al subir se enfría y forma unas crestas que se denominan dorsales océanicas. Por eso se dice que los bordes divergentes o centros de expansión construyen nuevo fondo oceánico.

Movimiento convergente

El movimiento convergente se presenta cuando dos placas se mueven una hacia la otra y en algún punto chocan. Una de las placas se dobla y desliza por debajo de la otra. En este caso las placas forman bordes convergentes o de subducción, dando como resultado fosas submarinas o cadenas montañosas.

Los bordes convergentes pueden formarse entre dos placas oceánicas, una placa oceánica y una continental o dos placas continentales.

Por ejemplo, cuando se produce el movimiento convergente entre la placa de Nazca (oceánica) y la placa sudamericana (continental) se formaron los Andes en el continente sudamericano y la fosa oceánica Perú-Chile.

La cordillera del Himalaya en el continente asiático se formaron por el choque entre dos placas continentales: la placa indo-australiana y la euroasiática.

Movimiento de falla tansformante o tanscurrente

Cuando las placas se deslizan horizontalmente una al lado de la otra sin producir ni destruir litosfera (bordes de placa pasivos). La mayoría de las fallas transformantes se encuentran en el fondo oceánico.

Todas las placas conforman la litosfera, la capa superficial de la Tierra (incluye la corteza y la parte superior del manto). Las corrientes de las rocas más blandas que tienen debajo las impulsan como si se tratara de una cinta transportadora en mal estado. La actividad geológica proviene de la interacción de las placas cuando éstas se acercan o separan.

El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: límites convergentes, donde las placas se acercan unas a otras, límites divergentes, donde se separan, y límites transformantes, donde las placas se mueven de lado en relación unas con otras.

Con el movimiento divergente, en el proceso de separación se producen las fallas, las cuales se traducen en agujeros en la tierra o la aparición de una hilera montañosa submarina.

Las placas de la litosfera se ponen en movimiento debido a la energía y al calor que se produce por el magma que emerge desde el fondo del mar.

En las zonas donde dos placas se unen, la fuerza del magma logra producir una separación entre ellas. Cuando este fenómeno ocurre en el fondo del océano, el magma fluye y se solidifica, creando una cordillera submarina.

Ejemplos del movimiento divergente de placas

• Uno de los ejemplos más emblemáticos es la separación que sufren las placas norteamericana y euroasiática, en el océano Atlántico. De esta separación se forma una grieta por donde sube material rocoso fundido, que se enfría y forma crestas (dorsales oceánicas). De esta separación surgió la Cordillera Media del Atlántico.

• La placa sudamericana está derivando hacia el oeste, separándose de la placa africana. Esto produce que se superponga a la placa de Nazca, y genera que el borde que las separa se desplace gradualmente.

• La placa arábiga se está separando de la placa africana. Esto creó el mar Rojo hace 20 millones de años.

  
  

  El movimiento de placas tectónicas convergente se refiere a cuando dos o más placas chocan entre sí. El proceso más común en esta dinámica se conoce como subducción de placas, sin embargo, en el movimiento convergente no siempre hay subducción y también puede haber colisión de placas.

  
  Este movimiento está asociado con límites o bordes convergentes de placas tectónicas.

  En el movimiento convergente donde hay subducción, básicamente una placa tectónica se hunde o subduce bajo otra placa tectónica, la subducción puede ser una placa tectónica o litosférica oceánica bajo una continental, o una placa litosférica oceánica bajo otra oceánica, en ambos casos el movimiento es convergente.

  Estos procesos de subducción estás asociados con volcanismo y la ocurrencia de terremotos.

  El movimiento convergente donde solo hay colisión, básicamente es cuando dos placas tectónicas o litosféricas chocan pero no hay subducción, esto ocurre cuando chocan dos continentes o placas litosféricas continentales. Aquí ocurre la construcción de montañas y la extensa deformación de las rocas que los geólogos estudian para definir la historia del planeta.

  El movimiento convergente de placas se relaciona con la destrucción o reciclaje de las placas tectónicas y de las rocas que las componen

  
  Un borde convergente o destructivo es el borde de choque entre dos placas tectónicas. Cuando en el borde convergente, una de las placas de la litosfera se hunde debajo de la otra consumiéndose en el manto se habla de subducción. Este tipo de bordes lleva a la formación de cordilleras y está asociado con zonas de actividad volcánica y sísmica originadas por la fricción de las dos placas.

Convergencia oceánica-continental

Una placa con corteza oceánica colisiona con una placa con corteza continental la cual, al ser más ligera, "flota" sobre la oceánica que se hunde (subduce) en el manto. Al alcanzar una profundidad de unos 100 km se desencadena la fusión parcial, que origina un flujo ascendente de magma (roca fundida) que origina plutones y volcanes que crecen sobre el continente. Se forman así arcos volcánicos continentales y grandes fosas oceánicas, ambos paralelos a la costa. El punto de intersección de las dos placas se llama zona de subducción y allí se forma una fosa oceánica donde se van acumulando sedimentos en una estructura llamada prisma de acreción.

Este tipo de borde convergente es el que se da en la costa pacífica de América del Sur, donde la placa de Nazca, totalmente oceánica, deriva hacia el este y colisiona con la placa Sudamericana que deriva hacia el oeste; el magma ascendente ha formado la cordillera de los Andes, con cientos de volcanes activos y una intensa actividad sísmica.

Convergencia oceánica-oceánica

Cuando dos placas con corteza oceánica colisionan. Una placa subduce bajo la otra iniciándose la fusión y la actividad volcánica como en la convergencia oceánica-continental. Estos arcos están situados a 100-300 km de la fosa submarina que se forma en el punto de subducción. Son ejemplos de archipiélagos originados así las Aleutianas, las islas Marianas, Tonga, Japón y las islas de la Sonda, y las fosas asociadas a ellos.

Las placas tectónicas o placas litosféricas son los distintos fragmentos en que se divide la litósfera terrestre, o sea, la capa más superficial del planeta, donde están incluidas la corteza y la parte superior del manto terrestre. En sus bordes se concentra la actividad sísmica, volcánica y orogénica.

Esto último se debe a que las placas tectónicas se hallan en constante movimiento sobre la astenosfera, una zona más o menos viscosa del manto superior, conforme a lo establecido en la teoría de Tectónica de placas.

No se sabe demasiado en la actualidad de la naturaleza de las placas tectónicas, más allá de que son rígidas y que sus desplazamientos producen fenómenos geológicos cuyo impacto podemos medir y conocer, como los sismos y terremotos, los volcanes. Pueden provocar incluso la génesis de las cadenas montañosas y las cuencas sedimentarias. Este es un fenómeno activo únicamente en el planeta Tierra. Sin embargo, existe evidencia de que otros planetas tuvieron, alguna vez, fenómenos tectónicos similares.

La teoría de la Tectónica de placas, que explica estos fenómenos, fue formulada entre 1960 y 1970, y es el resultado de más de dos siglos de observaciones geofísicas y geoquímicas, así como de los hallazgos, a menudo indescifrables, del registro fósil y geológico. Fue formulada partiendo de la teoría de la Deriva continental desarrollada en 1912 por el alemán Alfred Wegener (1880-1930).

• Placas oceánicas. Aquellas cubiertas íntegramente por la corteza oceánica, o sea, el suelo de los océanos, de modo que están sumergidas en toda su extensión. Son delgadas, compuestas principalmente por hierro y magnesio.

• Placas continentales. Aquellas cubiertas parcialmente por la corteza continental, o sea, por los continentes mismos, son el tipo más predominante de placa tectónica y poseen generalmente una parte continental y otra sumergida en el agua de los mares.

• La placa africana. Cubre el continente africano en su totalidad y se extiende hacia el océano a su alrededor, excepto en su zona norte.

• La placa antártica. Cubre la Antártida por completo, extendiéndose luego por los océanos circundantes a lo largo de sus casi 17 millones de kilómetros cuadrados.

• La placa arábiga. Se encuentra bajo la península arábiga y parte del llamado Oriente Próximo, proviene de una fracturación de la placa africana y guarda el 43% de las reservas de gas y el 48% de las de petróleo del mundo.

• La placa de Nazca. Ubicada bajo el océano Pacífico oriental, frente a las costas de Perú, Ecuador y Colombia, así como las regiones centro y norte de Chile, se encuentra subducida a la placa sudamericana, formando así la cordillera de los Andes.

  
  

• La placa del Caribe. Como su nombre lo indica, se ubica en la región caribeña, al norte de Sudamérica y al este de Centroamérica, extendiéndose por 3,2 millones de kilómetros cuadrados. Abarca una porción continental centroamericana (Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá y el estado mexicano de Chiapas), así como la totalidad de las islas del mar Caribe.

• La placa del Pacífico. Una de las de mayor tamaño del planeta, abarca casi la totalidad del océano del mismo nombre, y presenta numerosos “puntos calientes” y zonas sísmicas o volcánicas, especialmente hacia Hawái.

• La placa euroasiática. Abarcando un territorio de 67.800.000 kilómetros cuadrados, esta enorme placa abarca toda Eurasia (Europa y Asia enteras), con la excepción del subcontinente indio, Arabia y de parte de Siberia. También se extiende varios kilómetros sobre la parte oriental del océano Atlántico Norte.

• La placa norteamericana. En ella se asientan América del Norte en su totalidad, incluida Groenlandia, así como los archipiélagos de Cuba, Las Bahamas, la mitad de Islandia, y parte de los océanos Atlántico Norte, Glaciar Ártico y del territorio Siberiano. Es la placa de mayor tamaño del planeta.

• La placa de Scotia. Ubicada en la unión de los océanos Pacífico, Atlántico y Glaciar Antártico, al sur de América del Sur. Es una placa pequeña y relativamente reciente, nacida en el Cenozoico. Posee una intensa actividad sísmica y volcánica

Movimientos de las placas tectónicas

Las placas tectónicas se desplazan sobre la Astenósfera, la porción fluida del manto terrestre. Se mueven a velocidades diferentes, generalmente lentas, pero constantes, de modo tal que resultan imperceptibles, excepto cuando colisionan con otras y entonces percibimos las ondas sísmicas del impacto.

Dichos movimientos se deben a factores que aún no están demasiado claros, pero que podrían tener que ver con la rotación terrestre, con el desplazamiento del magma cálido hacia arriba y el frío hacia el fondo, o incluso a las diferencias en las fuerzas gravitacionales y de densidad de la corteza planetaria.

Sin embargo, los movimientos se producen como parte de las dinámicas propias del manto terrestre, donde existen corrientes de convección y de distribución del calor, lo cual permite que la materia se mantenga en un estado semisólido y que los elementos más densos y pesados desciendan, abriendo lugar para los más livianos.

Choque de placas tectónicas

Cuando las placas chocan pueden producirse temblores, volcanes o incluso montañas.

Eventualmente, las placas tectónicas chocan entre sí en sus límites, donde usualmente se producen las llamadas “fallas tectónicas” u otros fenómenos geológicos semejantes. Por ejemplo:

• Los temblores y terremotos. Tienen que ver con las ondas generadas por el rozamiento de las placas y su transmisión a través de distintas capas de materiales.

• Los volcanes. Se deben a la subducción de una placa tectónica por debajo de otra, o sea, a que una se introduzca por debajo de la otra, penetrando en el manto y por lo tanto entrando en contacto con el magma hirviente, cuyo exceso de roca líquida se expulsará luego en forma de erupciones.

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  ¿Qué son las placas de divergentes?

  Bordes divergentes o constructivos: marcan las zonas donde las placas se desplazan en sentido contrario. Esta movilización está provocada por el ascenso del material magmático del manto que al llegar a la superficie se transforma en fondo oceánico.

• ¿Qué hace la placa transformante?

  Los límites transformantes son lugares donde no se crea ni destruye litosfera, es decir, son límites neutros y por eso se llaman bordes pasivos. En estas zonas las placas se deslizan lateralmente una respecto a otra. El desplazamiento puede ser de centenares o incluso de miles de kilómetros.
  ¿Qué son los placas convergentes?

  El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: límites convergentes, donde las placas se acercan unas a otras, límites divergentes, donde se separan, y límites transformantes, donde las placas se mueven de lado en relación unas con otras.

Arturo ❤❤❤😢

Estos fragmentos de la litosfera se mueven y colisionan bajo la superficie de la Tierra, ocasionando que la corteza se «combe» y nazcan cordilleras como el Himalaya, formado cuando India y Asia impactaron hace 55 millones de años.

Existe un puñado de placas tectónicas principales y docenas secundarias. Seis de las principales reciben el nombre del continente en el que se encuentran, como la placa norteamericana, la placa africana, la placa sudamericana, la placa euroasiática (que alberga la mayor parte de Asia y Europa), placa australiana (donde estaría el conitinente de Oceanía) y la Placa Antártica. Las placas secundarias son más pequeñas, pero no menos importantes en cuanto a su influencia sobre la estructura del planeta. La pequeña placa Juan de Fuca, por ejemplo, es responsable de los volcanes que salpican la región del Pacífico Noroeste de Estados Unidos. En nuestro caso, la placa ibérica es la responsable de nuestra geografía y está situada al norte de la Placa Africana y soldada a la Placa Europea.  

Todas las placas conforman la litosfera, la capa superficial de la Tierra (incluye la corteza y la parte superior del manto). Las corrientes de las rocas más blandas que tienen debajo las impulsan como si se tratara de una cinta transportadora en mal estado. La actividad geológica proviene de la interacción de las placas cuando éstas se acercan o separan.

El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: límites convergentes, donde las placas se acercan unas a otras, límites divergentes, donde se separan, y límites transformantes, donde las placas se mueven de lado en relación unas con otras.

(Relacionado: La importancia del misterioso e inesperado terremoto de la Antártida que provocó un tsunami global de 2021)

Límites convergentes

Cuando las placas colisionan, la corteza se «comba» formando las cordilleras. India y Asia impactaron hace 55 millones de años, provocando la lenta formación del Himalaya, el sistema montañoso más alto del planeta. Mientras el choque continúa, las montañas se elevan cada vez más. Por ejemplo, el monte Everest, el pico más alto de la Tierra, podría ser mañana un poquito más alto que hoy.

Si pudiéramos retroceder mil millones de años y explorar la superficie de la Tierra, puede que lo más destacado fuera la falta de elementos destacables. No habría habido árboles, insectos ni aves. La única vida era simple y pequeña, una sopa oceánica pegajosa. Un estudio publicado en Science en 2021 señala otro aspecto que podría haber faltado: montañas imponentes.

Las placas tectónicas de la Tierra moderna se mueven continuamente en una danza a cámara lenta que redefine la superficie de nuestro planeta. Las colisiones entre continentes engrosan la corteza y levantan las montañas, como el Himalaya, que cada vez crecen más.

Estos límites convergentes también tienen lugar cuando una placa oceánica se hunde bajo la placa continental en un proceso llamado subducción. Cuando la placa superior se eleva, también se forman sistemas montañosos. Además, la placa inferior se derrite y a menudo sale a borbotones a través de erupciones volcánicas como las que formaron algunas de las montañas de los Andes en Sudamérica.

Al hundirse una placa bajo otra, se suelen formar zanjas como la Fosa de las Marianas, en el océano Pacífico Norte, el punto más profundo de la Tierra. Este tipo de colisiones también provocan la formación de volcanes submarinos que pueden transformarse en arcos insulares como Japón.

(Relacionado: Un terremoto duró 32 años y los científicos quieren saber cómo)

En febrero de 2023 se publicó un estudio en Earth and Planetary Science Letters que demostró experimentalmente que los aportes de magma originados en eventos posteriores a la subducción, proceden del manto de la Tierra y no de reciclar la corteza. La investigación el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), el Instituto de Andaluz de Ciencias de la Tierra (IACT-CSIC-UGR) -ambos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)-, y la Universidad de Salamanca.

La corteza terrestre ha ido aumentando su tamaño lenta pero constantemente desde su formación, hace alrededor de 3500 millones de años. Hasta ahora el paradigma científico atribuía esa aportación de material nuevo a los procesos ligados al hundimiento de corteza oceánica debajo de corteza continental o procesos tectónicos de subducción, como ocurre en Los Andes. “Cuando esto ocurre hay aporte de material nuevo a la corteza, pero también se pierde la parte que se hunde en el manto. Esto conduce a un déficit de masa porque, al final, en las zonas de subducción se gana, aproximadamente, la misma corteza que se pierde. Entonces, ¿de dónde proviene la corteza nueva?”, es la pregunta que se hacía el investigador del MNCN-CSIC Daniel Gómez Frutos, en la nota de prensa difundida por el CSIC.

Límites divergentes y transformantes

En los límites divergentes de los océanos el magma surge en la superficie desde las profundidades del manto de la Tierra, separando dos o más placas y renovando el fondo oceánico. Así, montañas y volcanes se elevan por esta grieta. Una única dorsal oceánica (elevación submarina) conecta los océanos, convirtiéndola en el sistema montañoso más largo del mundo.

Profundas depresiones como el Gran Valle del Rift se forman en tierra donde se separan las placas. Si éstas continúan dividiéndose, en millones de años la región oriental de África se separará del continente formando una nueva masa continental. Así, una dorsal marcaría la separación entre las placas.

Por otro lado, la Falla de San Andrés es un ejemplo de límite transformante, en el que dos placas friccionan la una con la otra a lo largo de fallas de desgarre. Estos límites no crean espectaculares fenómenos como montañas u océanos, sin embargo, pueden provocar terremotos como el de 1906 que asoló la ciudad de San Francisco.

(Relacionado: Descubren una parte de un antiguo supercontinente debajo de Nueva Zelanda)

La Placa Ibérica

Nuestra península ibérica es la parte emergida de una antigua placa tectónica, la Placa Ibérica. Su configuración geológica, según un trabajo de la Sociedad Geológica de España y el Instituto Geológico y Minero de España, es el resultado de las interacciones entre dos placas mayores, la Placa Africana y la Placa Europea, durante el llamado ciclo Alpino. Los Pirineos son el resultado de la colisión entre las placas continentales de Iberia y de Europa y la Cadena Costera Catalana y la Cordillera Ibérica reflejan el acercamiento entre la Placa Africana y la Ibérica.

Por su parte, la Cuenca del Ebro es la depresión que se extiende entre la Cordillera Pirenaica, la Cadena Costera y la Cordillera Ibérica y almacenó en sus sedimentos el registro de los principales acontecimientos que tuvieron lugar durante la formación de las cadenas montañosas que la rodean, según datos del Instituto Geográfico de Cataluña.

Hacia nuestro levante, el Sistema Mediterráneo ha registrado la apertura del Surco de Valencia y del Golfo del León. Este contexto particular ha determinado en el pasado, y continúa determinando en el presente, la extraordinaria diversidad geológica que caracteriza la península ibérica, su situación geográfica actual y la que tendrá en el futuro.

-Alessio 😎

Esto último se debe a que las placas tectónicas se hallan en constante movimiento sobre la astenosfera, una zona más o menos viscosa del manto superior, conforme a lo establecido en la teoría de Tectónica de placas.

No se sabe demasiado en la actualidad de la naturaleza de las placas tectónicas, más allá de que son rígidas y que sus desplazamientos producen fenómenos geológicos cuyo impacto podemos medir y conocer, como los sismos y terremotos, los volcanes. Pueden provocar incluso la génesis de las cadenas montañosas y las cuencas sedimentarias. Este es un fenómeno activo únicamente en el planeta Tierra. Sin embargo, existe evidencia de que otros planetas tuvieron, alguna vez, fenómenos tectónicos similares.

La teoría de la Tectónica de placas, que explica estos fenómenos, fue formulada entre 1960 y 1970, y es el resultado de más de dos siglos de observaciones geofísicas y geoquímicas, así como de los hallazgos, a menudo indescifrables, del registro fósil y geológico. Fue formulada partiendo de la teoría de la Deriva continental desarrollada en 1912 por el alemán Alfred Wegener (1880-1930).

Ver también: Deriva continental

Tipos de placas tectónicas

Existen dos tipos de placas tectónicas en el mundo: la oceánicas y las continentales.

• Placas oceánicas. Aquellas cubiertas íntegramente por la corteza oceánica, o sea, el suelo de los océanos, de modo que están sumergidas en toda su extensión. Son delgadas, compuestas principalmente por hierro y magnesio.

• Placas continentales. Aquellas cubiertas parcialmente por la corteza continental, o sea, por los continentes mismos, son el tipo más predominante de placa tectónica y poseen generalmente una parte continental y otra sumergida en el agua de los mares.

Principales placas tectónicas

En total, nuestro planeta posee 56 placas tectónicas, de las cuales 14 vendrían a ser las más importantes. Éstas son:

• La placa africana. Cubre el continente africano en su totalidad y se extiende hacia el océano a su alrededor, excepto en su zona norte.

• La placa antártica. Cubre la Antártida por completo, extendiéndose luego por los océanos circundantes a lo largo de sus casi 17 millones de kilómetros cuadrados.

• La placa arábiga. Se encuentra bajo la península arábiga y parte del llamado Oriente Próximo, proviene de una fracturación de la placa africana y guarda el 43% de las reservas de gas y el 48% de las de petróleo del mundo.

• La placa de Cocos. Subyace al océano Pacífico en la región de la costa occidental de América central, justo al lado de la placa del Caribe, bajo la cual forma los arcos volcánicos de la región centroamericana.

• La placa de Nazca. Ubicada bajo el océano Pacífico oriental, frente a las costas de Perú, Ecuador y Colombia, así como las regiones centro y norte de Chile, se encuentra subducida a la placa sudamericana, formando así la cordillera de los Andes.

• La placa de Juan de Fuca. Una pequeña placa ubicada al costado occidental de la placa norteamericana, en las costas del Pacífico de los estados California, Oregón, Washington y la Columbia Británica. Ésta, junto a la placa de Cocos y la placa de Nazca, proviene de la desintegración de la antigua placa de Farallón hace alrededor de 28 millones de años.

• La placa del Caribe. Como su nombre lo indica, se ubica en la región caribeña, al norte de Sudamérica y al este de Centroamérica, extendiéndose por 3,2 millones de kilómetros cuadrados. Abarca una porción continental centroamericana (Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá y el estado mexicano de Chiapas), así como la totalidad de las islas del mar Caribe.

• La placa del Pacífico. Una de las de mayor tamaño del planeta, abarca casi la totalidad del océano del mismo nombre, y presenta numerosos “puntos calientes” y zonas sísmicas o volcánicas, especialmente hacia Hawái.

• La placa euroasiática. Abarcando un territorio de 67.800.000 kilómetros cuadrados, esta enorme placa abarca toda Eurasia (Europa y Asia enteras), con la excepción del subcontinente indio, Arabia y de parte de Siberia. También se extiende varios kilómetros sobre la parte oriental del océano Atlántico Norte.

• La placa filipina. Ubicada en el océano Pacífico, al este de las Filipinas, es una placa en subducción justo en la región de la fosa de las Marianas. Es bastante pequeña en comparación a sus vecinas.

• La placa indoaustraliana. Como su nombre lo sugiere, esta placa se extiende desde la frontera de la India con China y Nepal, a lo largo de todo el subcontinente indio, el océano Índico y la totalidad de Australia y la Melanesia, culminando en Nueva Zelanda. Es el resultado de la fusión de las antiguas placas Índica y Australiana hace unos 50 millones de años.

• La placa norteamericana. En ella se asientan América del Norte en su totalidad, incluida Groenlandia, así como los archipiélagos de Cuba, Las Bahamas, la mitad de Islandia, y parte de los océanos Atlántico Norte, Glaciar Ártico y del territorio Siberiano. Es la placa de mayor tamaño del planeta.

• La placa de Scotia. Ubicada en la unión de los océanos Pacífico, Atlántico y Glaciar Antártico, al sur de América del Sur. Es una placa pequeña y relativamente reciente, nacida en el Cenozoico. Posee una intensa actividad sísmica y volcánica.

• La placa sudamericana. Tal y como el continente con que comparte su nombre, esta placa se encuentra por debajo de la totalidad de Sudamérica, extendiéndose además en dirección sureste hacia el océano Atlántico Sur.

Mapa de las placas tectónicas

Movimientos de las placas tectónicas

Las placas tectónicas se desplazan sobre la Astenósfera, la porción fluida del manto terrestre. Se mueven a velocidades diferentes, generalmente lentas, pero constantes, de modo tal que resultan imperceptibles, excepto cuando colisionan con otras y entonces percibimos las ondas sísmicas del impacto.

Dichos movimientos se deben a factores que aún no están demasiado claros, pero que podrían tener que ver con la rotación terrestre, con el desplazamiento del magma cálido hacia arriba y el frío hacia el fondo, o incluso a las diferencias en las fuerzas gravitacionales y de densidad de la corteza planetaria.

Sin embargo, los movimientos se producen como parte de las dinámicas propias del manto terrestre, donde existen corrientes de convección y de distribución del calor, lo cual permite que la materia se mantenga en un estado semisólido y que los elementos más densos y pesados desciendan, abriendo lugar para los más livianos.

Los movimientos de placas son los desplazamientos de las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra. Estos movimientos pueden ser de tres tipos:

Divergente:

El movimiento divergente es un movimiento de placas tectónicas que se produce cuando dos o más placas se separan o divergen una con respecto a la otra. Este movimiento genera la formación de volcanes y la expulsión de lava.

Convergente:

El movimiento convergente es el choque entre dos o más placas tectónicas o fragmentos de litosfera. Este movimiento puede provocar la subducción de una placa bajo la otra, la formación de fosas submarinas, cordilleras, volcanes y sismos.

Transformante:

El movimiento transformante es el desplazamiento lateral de una placa tectónica respecto a la otra. Se produce en los bordes o fallas transformantes, que conectan las dorsales mesoceánicas o acomodan el movimiento entre placas continentales. El movimiento transformante provoca la formación de nuevas cortezas oceánicas y sismos.

Existen tres tipos principales de movimiento relativo en los bordes entre las placas: la convergencia, las dos placas se aproximan; la divergencia, las placas se separan; y la transcurrencia cuando se deslizan una al lado de otra

La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la zona dinámica superior, la más externa y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenosfera. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones y explica fenómenos como el cinturón de fuego del Pacífico, los arco-isla o las fosas oceánicas.²​

La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y algunos de los satélites galileanos, como Europa, fueron tectónicamente activos.

TIPOS DE PLACAS:

Las placas litosféricas son esencialmente de dos tipos, según la clase de corteza que forma la superficie. Hay dos clases de corteza: la oceánica y la continental.

• Placas oceánicas. Están cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada, de composición básica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su extensión, salvo por existencia de edificios volcánicos intraplaca, de los cuales los destacados por altos aparecen emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se ubican en el Pacífico: la del Pacífico, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.

• Placas mixtas. Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y así mismo en parte por corteza oceánica. La mayoría de las placas son de estas características. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa Euroasiática.

No existen «placas continentales». Para que una placa fuera exclusivamente continental tendría que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno. En teoría esto es posible en fases de convergencia y colisión de fragmentos continentales. Así pueden interpretarse algunas subplacas que constituyen los continentes.

MOVIMIENTO DE LAS PLACAS :

Movimiento de placas convergente

El movimiento de placas tectónicas convergente se refiere a cuando dos o más placas chocan entre sí. El proceso más común en esta dinámica se conoce como subducción de placas, sin embargo, en el movimiento convergente no siempre hay subducción y también puede haber colisión de placas.

Movimiento de placas divergente

El movimiento de placas divergente corresponde a cuando dos o más placas tectónicas se separan o divergen una con respecto a la otra. Por lo tanto, geológicamente está asociado con límites o bordes divergentes de placas tectónicas.

Movimiento de placas transformante

El movimiento de placas transformante es aquel que ocurre a lo largo de fallas geológicas transformantes como la conocida «Falla de San Andrés de Estados Unidos». En este movimiento las placas se desplazan en sentidos contrarios a lo largo de un plano.

La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la zona dinámica superior, la más externa y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenosfera. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones y explica fenómenos como el cinturón de fuego del Pacífico, los arco-isla o las fosas oceánicas.²​

La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y algunos de los satélites galileanos, como Europa, fueron tectónicamente activos.