어머니께서는 좋은 결혼 상대가 이웃집에 있다며 자꾸 그 사람과 식을 올리라고 한다. 뭐가 됐든 나는 춘향이밖에 없다. 꼭 시험에 장원 급제를 해서 춘향이를 만나러 가야겠다. 내 마음 알아주는 이가 누구 하나라도 있었으면 좋겠다.

그후 나는 그녀의 집에가서 부부의 연을 맺었다. 이 행복이 영원했으면 좋겠다.

조금만 기다려 내가 장원급제 꼭 해서 너 보러 갈게.

신분이 들키면 안돼 어쩔수 없이 거지꼴을 했다. 그렇게 옥에도착하자 춘향이는 몸이 속박된 채로 있었다. 나는 지금당장이라도 춘향이를 옥에서 꺼내고 싶었지만, 그러기엔 아직은 멀었다.

옥에서 나온 후 그 빌어먹을 녀석이 잔치를 연다는걸 듣고 나는 결심했다. 권력층 놈들을 쓸어버리고 억울한 사람들을 풀어주기로, 춘향이와 다시 만나기로...

집 대문을 나와 바라보는 하늘을 푸르기 그지없는데 내 주변은 우중충하다. 속상한 마음에 춘향이를 찾아가 곧 한양으로 가야한다는 말을 전했다. 아버지가 한 말 그대로 전하자, 춘향이는 아까의 충격받은 내 표정과 비슷하게 잠시 벙쪄있더니 이내 수긍하였다. 그러니까, 내게 괜찮다고 했었지. 나중에 올라갈테니 기다려 달라고 한 것 같기도 하고. 나는 분명히 나중에도 만날 수 없음이 눈에 훤히 보였다. 기다리다가 나중에 큰 상처를 받을바에야, 지금 헤어지며 작은 상처로 남는게 더 나은게 아닐까? 확실한 대답을 내놓을 수 없는 내가 아니라 더 나은 사람을 만나는게 춘향이에게도 좋은 것이 아닐까? 여기서 기다려달라는게 순전 내 욕심일 뿐이라면 나는 어떻게하지? 춘향이에게 기다려달란 말을 할 자격이 있을까? 내 울렁거리는 속도 모르고 월매는 엉망진창 버선발로 튀어나와 바짓가랑이를 붙잡고 울기 시작했다. 나는 아직도 월매가 나에게 한 이유를 알려달라는 말을 기억한다. 이유. 이유? 이유가.. 없었다. 아버지가 시켰으니 당연히 해야하는 일이라? 지극히 당연한 것이라서?

이렇게 쉽게 이별을 통지할 사이밖에 안되는건가, 우리는..?

진정된 춘향이는 월매를 말리며 나를 보냈다. 마지막에 내가 뭐라고 했지? "장원급제를 하면..." 이라고 했던가. 이런 빌어먹을. 장원급제가 그리 쉬운 일도 아닌데 말로는 쉽게 뱉어버렸다. 결국은 언제 올지 모르는 만남을 기약하게 된 것이다.

어떻게 두 다리로 걸어 집따지 왔는지도 모르겠다. 나는 종이에 덜덜 떨리는 두손으로 붓을 잡고 생각나는대로 적어내려갔다.

나도 한양으로 가고 싶지 않은데 자신을 버리려고 한양에 간다고 오해를 하지는 않을지 앞이 막막하고 걱정만 든다.

아무나 좀 내 마음을 알아주었으면 좋겠다. 내 아버지라도 나의 마음을 알아주시고 이해해주시면 얼마나 좋을까.

한양에 도착하니 항상 반갑게 맞아주는 춘향이가 보이는 풍경이 아닌 모든게 어색한 풍경이 나를 맞이했다. 여기서 내가 과거시험 준비를 잘 할 수 있을려나 모르겠다.

매일을 춘향이를 생각하며 춘향이를 위해 꼭 과거시험에 붙어 춘향이를 데리러 갈 것이다. 밤낮 구분 없이 앉아서 공부를 하다 보니 시간이 이렇게 빨리 간 줄도 몰랐다. 과거시험이 드디어 오늘 열린다. 매우 긴장을 했지만 춘향이를 위해 문제를 다 풀고 기다려보니 내가 장원 급제를 했다. 너무 행복하다. 곧 춘향이를 데리러 당당히 갈 수 있기에 너무너무 기쁘다.

열심히 공부해서 장원급제를 할것이라는 다짐을 하였는데 춘향이를 나두고 올라오니 공부에 집중이 잘 되지 않았다. 하지만 나를 기다리고 있을 춘향이를 생각하니 마음이 아파 열심히 공부했다. 3년동안 춘향이를 보지못해 너무 보고싶고 걱정되기도 하였는데 얼른 시험을 치고 춘향이에게 가고싶어 나는 다시 공부를 하러가야겠다.

꽃이 핀 풍경을 구경하다, 그네를 타고있는 꽃처럼

아름다운 여자를 보게되었다. 나는 그녀의 모습에 한눈에 반해버려 나와 앞으로를 함께 해줬으면 했다.

그녀는 성춘향이고 나의 마음을 알아주었나보다.

춘향이는 내 마음을 받아주었고 우리는 함께 할수있었다 그렇게 춘향이와 함께 지내던 나날 갑작스레 떠나야 했다. 늘 함께 하고 싶었지만 어쩔 수 없어서

백년가약을 약속한 춘향이에게 무거운 마음으로

한양으로 떠나야한다고 말했다. 춘향이에게 미안한 마음이 들었고 춘향이를 어찌 달래야할지...

그럼에도 한양으로 떠나는 한이 있더라 하더라도 나는 절대로 춘향이를 잊지못할것이다. 꼭 장원급제를 하여 춘향이를 보러와야겠다...