El almacenamiento en frío, fundamental para la conservación de alimentos, medicamentos y materiales biológicos, experimentó mejoras significativas en eficiencia energética y capacidad. Los avances en la tecnología de refrigeración permitieron una mayor expansión en la cadena de frío global, facilitando la conservación de productos frescos y medicamentos a escala mundial.

Durante este período, se introdujeron materiales de envasado con propiedades activas, como la liberación controlada de agentes antimicrobianos o antioxidantes, prolongando la vida útil de los alimentos. Además, se avanzó en el desarrollo de envases sostenibles, utilizando biopolímeros y materiales biodegradables para reducir el impacto ambiental.

La irradiación de alimentos, que implica la exposición a rayos gamma, rayos X o electrones para eliminar patógenos y prolongar la vida útil, se expandió a nivel global. Esta tecnología fue reconocida por su capacidad para conservar alimentos sin alterar significativamente su calidad nutricional.

La nanotecnología comenzó a tener un impacto notable en la conservación de alimentos y medicamentos. Se desarrollaron nanopartículas capaces de liberar conservantes de manera controlada y de manera efectiva en productos alimenticios, mejorando la seguridad y durabilidad de los mismos.

La integración de inteligencia artificial (IA) y big data en la cadena de suministro permitió optimizar las condiciones de almacenamiento y transporte de productos perecederos. Estas tecnologías ayudan a predecir condiciones óptimas de conservación y a reducir el desperdicio al mejorar la eficiencia en la cadena de frío.

Los sensores inteligentes, capaces de monitorear en tiempo real las condiciones de conservación, se hicieron más accesibles y se aplicaron ampliamente en la industria alimentaria y farmacéutica. Estos sensores detectan cambios en temperatura, humedad y otros parámetros críticos, alertando sobre cualquier desviación que pueda comprometer la calidad del producto.

Los métodos de bioconservación, que utilizan bacterias beneficiosas o extractos naturales para inhibir el crecimiento de microorganismos patógenos, ganaron popularidad como alternativas a los conservantes químicos. Esta tecnología se centró en la reducción del uso de aditivos artificiales y en la preservación de productos de manera más natural y segura.

La impresión 3D ha comenzado a revolucionar la conservación, especialmente en el ámbito de la medicina, permitiendo la creación de estructuras y tejidos conservados con precisión. Además, la impresión 3D de alimentos ha abierto nuevas posibilidades para la conservación de nutrientes y la producción de alimentos con mayor vida útil.

Envases activos para alargar la vida útil de productos – ITENE. (s. f.). ITENE. https://www.itene.com/soluciones/envases-activos-alargar-vida-util-productos/

Romo, S. (2021, 9 diciembre). Lo que el 2020 le dejó a la impresión 3D y sus avances para 2021. Gardner Business Media, Inc. https://www.pt-mexico.com/articulos/lo-que-el-2020-le-dejo-a-la-impresion-3d-y-sus-avances-para-2021

Vicedo, J. M. (2023, 5 septiembre). Prospectiva: 7 grandes avances en tecnología alimentaria. AINIA. https://www.ainia.com/ainia-news/prospectiva-7-grandes-avances-tecnologia-alimentaria/