El 11 de marzo de 2011, un fuerte terremoto de magnitud 9,1, 372 km al noroeste de Tokio, provocó un tsunami con olas de 9 metros que dañaron varios reactores nucleares en la central de Fukushima Daiichi.

En la planta de Fukushima se registraron niveles de radiación de 1.000 microsieverts, la misma cantidad que las personas en la normalidad reciben en un año.

No se registraron muertes como consecuencia directa del accidente nuclear en Fukushima. Aunque durante el tsunami posterior al terremoto se calculan que murieron unas 22.000 personas.

La explosión del reactor No. 4 en Chernobyl (actualmente en Ucrania), un evento de nivel 7 –como Fukushima–, causó "efectos generalizados sobre la salud y el efectos ambientales" y una "liberación externa de una fracción significativa del núcleo del reactor".
Ocurrió el el 26 de abril de 1986, en medio de un fallido ensayo de seguridad, y nubes de material radioactivo se desperdigaron por toda Europa.

Más de 30 personas murieron inmediatamente después de la explosión por exposición a la radiación, y en los años que siguieron muchos otros murieron a causa de los síntomas de la radiación, según el OIEA y la Organización Mundial de la Salud –organismo que pone la cifra final de muertos en cerca de 4.000.

En los meses posteriores al accidente, se construyó un sarcófago para cubrir el reactor No. 4 y contener el material radiactivo. Sin embargo, desde entonces se ha deteriorado, lo que ha provocado fugas de radiación, y en consecuencia en 2016 se colocó sobre el sarcófago una estructura conocida como Nuevo Confinamiento Seguro. 

Además de ser una forma de generación de energía eléctrica segura, es más amigable con el medio ambiente. “En México seguimos produciendo mucha electricidad con combustión. Es de las cosas más contaminantes que existen en el mundo, es horrible, es peor que el diésel.