Este tipo de desinfección se utilizan en espacios delicados como pueden ser los hospitales, geriátricos, industrias alimentarias o lugares con mucho tránsito de personas como colegios, centros comerciales, bancos, etc.

Según el microorganismo a destruir y el nivel de desinfección necesario se utilizan diferentes tipos de productos químicos.

Algunos de los desinfectantes químicos que se utilizan son:

Dentro de las desinfecciones físicas están los métodos que emplean el calor, autoclaves, calor húmedo o luz ultravioleta.

La Food and Drug Administration (FDA) define los desinfectantes como sustancias químicas capaces de destruir en 10-15 min los gérmenes depositados sobre un material inerte o vivo. 

Se debe distinguir entre: 

Esterilización por vapor: Es el sistema de esterilización mas utilizado por el corto tiempo del proceso, fiabilidad y bajo costo.

Se utiliza con instrumentos no termolábiles, ya que se someten a temperaturas a más de 120º.

 

Calor seco: su fundamento es similar al de vapor, pero transmite mal la energía calorífica. Requiere temperaturas entre 160 y 180º y un tiempo que oscila entre 1 hora y media y 3 horas. El calor produce desnaturalización de proteínas, desorganización de las membranas y procesos oxidantes irreversibles en los microrganismos. Indicado para esterilizar instrumental quirúrgico y líquidos liposolubles.

Radiaciones ionizantes: Es un sistema de esterilización industrial. Consiste en un proceso que se realiza a presión, temperatura ambiente y con un tiempo que varía según la capacidad de penetración del agente esterilizante. Produce iones radicales libres que alteran las bases de los ácidos nucleicos, estructuras proteicas, lipídicas y componentes esenciales para la viabilidad de los microrganismos de gran penetrabilidad y esta indicado en la esterilización de materiales termolábiles.

Rayos gama: Este tipo de esterilización se aplica a antibióticos, vacunas, alimentos, etc. 

Óxido de etileno (OE): El agente más utilizado para la esterilización en frio. Se trata de un gas con un punto de ebullición de 11º. Es el sistema de elección para productos termolábiles o termosensibles, ya que permite esterilizar desde 32 a 37º. El tiempo del proceso total, incluida la aireación es aproximadamente de 16 horas.

Gas plasma: Es un proceso de esterilización a baja temperatura que consiste en la difusión de peróxido de hidrogeno en estado entre líquido y gas, que produce acción biocida. El ciclo dura entre 54 y 75 minutos.

Elimina: microorganismos, hongos, virus.

Usos: desinfección de equipos médicos en contacto directo con pacientes: equipos de respiración asistida , equipos de anestesia…

Elimina: bacterias vegetativas, esporas bacterianas, hongos y virus.

Usos: este nivel de desinfección se utiliza para desinfección de material médico: endoscopios, termómetros, aparatos de presión, rayos x, desfibriladores…

Elimina: algunos tipos de hongos, bacterias vegetativas y virus.

Usos: desinfección de superficies: suelos, paredes, techos…

1- Glutaraldehído: puede ser ácido o alcalino, se utiliza como un desinfectante de alto nivel, y puede usarse en una concentración del 2 % para fines de esterilización, inmerso durante 10 horas.

2-    Orloftalsehido (OPA): bactericida de alto nivel similar al glutaraldehído, ventaja de ser menos tóxico y requiere menor tiempo de exposición.

3-    Formaldehido: dirigido a todos los materiales que se utilizan para hemodiálisis, concentración del 8%, inmerso durante 24 horas, alta toxicidad.

4-    Acido peracético: agente que puede considerarse como un derivado del peróxido de hidrógeno, manifiesta una actividad microbiana conocida desde principios de siglo, inflamable debe ser manipulado con alta precaución, solución muy corrosiva e inestable.

5-    Peróxido de hidrogeno: una concentración del 6% es esporicida, pero muy corrosivo cuando se utiliza en instrumentos delicados y endoscopios de fibra óptica

6-    N. Duopropenina: Posee alto nivel de actividad fungicida, viricida y bactericida, irritante en mucosas

2-    Fenoles: puede ser bactericida o bacteriostático, para desinfección de superficies y suelos, es neurotóxico.

3-    Derivados clorados: Acción oxidativa, hipoclorito sódico y lejía bactericida, fungicida, viricida y microbactericida.

2-    Derivados clorados: Hipoclorito sódico potente y barato bactericida, necesita 15-30 min de exposición, es corrosivo de metales e irritante de piel y mucosas.