O conceito de radiação a laser foi primeiramente concebido no “The Quantum Theory of Radiation” de Einstein publicado em 1917.

Entretanto em 7 de julho de 1960, Maiman observou pela primeira vez emissão de radiação estimulada com luz visível, utilizando cristal de rubi e denominou LASER. Iniciou-se então a era do laser.

Em 1917 Albert Einstein previu que sob condições determinadas uma onda de luz incidindo em um sistema mecânico quântico pode ser amplificada por meio de um processo de emissão estimulada.

Ondas de luz comuns se difundem ràpidamente e se tornam menos intensas a medida que se propagam. A amplitude de uma onda de luz comum atravessando um espaço é atenuada pelo quadrado da distância percorrida, enquanto uma onda atravessando um meio não transparente é atenuada por absorção e dispersão.esses fatos levaram os primeiros pesquisadores a concluírem que a amplificação de ondas luminosas não era um objetivo fácil de ser alcançado.

Em 1960 Theodore Maiman utilizou um cristal de rubi para conseguir a amplificação da luz que foi teoricamente prevista há mais de 40 anos.

O feixe emitido do aparelho era monocromático, não divergente e coerente. A amplificação de microondas já era bastante utilizada naquela época, então o amplificador de ondas de luz de Maimam foi chamado de “laser”- que significa: amplificação da luz pela emissão estimulada de radiação.

O laser é uma fonte única de energia com potencial inimaginável.

Diferente da eletricidade, o laser não faz parte da natureza, sendo portanto uma invenção da mente humana, sendo utilizada nos últimos anos em diversas áreas da medicina e industria. A descoberta do raio X teve ràpidamente o reconhecimento de sua utilidade na medicina, porém com o laser foi diferente, pois suas aplicações na medicina tiverem que ser exaustivamente pesquisadas antes de serem utilizadas. Apesar disso, muitos problemas e desilusões ocorreram, como pudemos observar na Urologia, que nas últimas décadas do século passado, foi inundada de aparelhos a laser que foram utilizados em situações não adequadas para o equipamento em questão, com resultados desastrosos, proporcionando uma época de recessão, receio de novos equipamentos e atraso na evolução.

A conclusão principal que podemos tirar dessas situações é que cada procedimento necessita de um equipamento adequado com uma ação específica e o nosso objetivo é abordar de maneira prática os diversos aparelhos e suas indicações nas diversas áreas da medicina

O Espectro eletromagnético

O espectro eletromagnético abrange ondas de alta energia ( como radiação gama), ondas de baixa energia ( como as ondas de rádio), e ondas de energias intermediárias (como o RX, microondas, luz visível, ultravioleta e radiação infravermelha).

Comprimento de Onda.

Frequência.

Amplitude .

Velocidade.

Todos os profissionais da área de saúde tem alguma noção sobre física, e para entendermos melhor o fucionamento de cada equipamento e podermos selecionar o laser adequado para cada procedimento, é importante que relembremos algumas destas noções básicas da física.

Os átomos e as moléculas são encontrados em seu estado energético fundamental, dessa maneira são estáveis. Podem absorver energia luminosa e podem ficar em estado de maior energia, denominado estado excitado , que é uma situação instável. Quando retornam para o estado inicial podem emitir energia luminosa.

Os átomos ou moléculas dentro de uma cavidade são excitados através de uma energia. Quando a maioria destes átomos ou moléculas está em estado excitado podem começar a emitir fótons que irão viajar no interior da cavidade, uns estimulando os outros. A emissão estimulada irá produzir mais fótons de mesma freqüência que irão se propagar em todas as direções.

Espelhos refletores são colocados nas extremidades desta cavidade permitindo a reflexão, aumentando ainda mais a emissão e, portanto promovendo uma amplificação da radiação.

m dos espelhos é parcialmente transmissor em determinada região. Dessa maneira a luz que caminha no interior da cavidade pode ser exteriorizada como RADIAÇÃO LASER.

Os átomos ou moléculas utilizados são denominados de meio ativo, e a cavidade onde ocorre a excitação é denominada de cavidade óptica, ou cavidade ressonante.

O meio ativo pode ser um gás (Argônio, Dióxido de Carbono, uma mistura de gases como o Hélio- Neônio), um líquido (corante) ou um sólido (cristais de neodímio, érbio, em matrizes de óxidos ou fluoretos, como o YAG ítrio-alumínio-grananda, ou ainda diodos semincondutores).

A radiação laser se diferencia da luz comum por apresentar as seguintes propriedades:

Ser monocromática.

Ter coerência.

Ter direcionalidade ( colimação).

Portanto a luz laser é monocromática (fótons de mesmo comprimento de onda), se propaga na mesma direção, é coerente. A grande vantagem da radiação laser ser coerente é a possibilidade de ser focalizada em regiões diminutas.

Transmissão da radiação laser ( sistemas de entrega de feixes) A transmissão do feixe laser pode ser direta ou indireta através de:

Braço articulado.

Fibra óptica.

Endoscópio com micromanipulador.

Lentes.

Microscópio com micromanipulador.

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Vinicius Rocha