Se denomina claroscuro al efecto de luz y de sombra en una pintura o dibujo que permite visualizar las características del volumen, profundidad, masa y textura de los objetos o cosas.

Se considera a Leonardo Da Vinci como el primero que puso en práctica el claroscuro en una obra artística.

El sombreado, como también se le conoce al claroscuro, realza en las figuras una apariencia de realismo cuando se aplica uniformemente.

Contribuye también a conseguir efectos más dramáticos en una obra de arte.  Aumenta nuestra capacidad de observación.

El empleo del claroscuro es undispensable para lograr volumen en las figuras a traés de la aplicación de los diferentes valores tonales.

Existen dos formas de representar el claroscuro:

• El monocromático un solo color

• El policromático varios colores

En el monocromático la representación se hace a través de valores de un color puro hasta el blanco, deja entrever claramente como influye la luz en el conjunto permitiendo  la aplicación de tonalidades fuertes y suaves, que refuercen armónicamente la composición artística.

Se incluyen aquí las representaciones cuya valoración se establece mediante la escala de grises.

Es aquel en cuyas representaciones se mantiene la coloración natural de los objetos.