تلوث التربة مدمر للبيئة وله عواقب على جميع أشكال الحياة التي تواجهه. ويمكن للممارسات الزراعية غير المستدامة التي تقلل المواد العضوية في التربة أن تسهل نقل الملوثات إلى السلسلة الغذائية. على سبيل المثال: يمكن للتربة الملوثة أن تطلق الملوثات في المياه الجوفية، التي تتراكم في الأنسجة النباتية، ثم تنتقل إلى حيوانات الرعي، والطيور، وأخيرا إلى البشر الذين يأكلون النباتات والحيوانات. ويمكن أن تسبب الملوثات في التربة، والمياه الجوفية، وفي السلسلة الغذائية مجموعة متنوعة من الأمراض والوفيات الزائدة بين البشر، من الآثار الحادة قصيرة الأجل، مثل التسمم أو الإسهال، إلى التأثيرات المزمنة طويلة الأجل، مثل السرطان.

يستقبل نظام المناخ كل طاقته تقريبًا من الشمس، كما أن النظام المناخي يبعث الطاقة إلى الفضاء الخارجي. ويحدد ميزان الطاقة الواردة والصادرة، بالإضافة إلى مرور الطاقة عبر نظام المناخ، ميزانية طاقة الأرض. فعندما تكون الطاقة الواردة أكبر من الطاقة الصادرة، تكون ميزانية طاقة الأرض إيجابية ويشهد النظام المناخي احترار، أما إذا كان حجم الصادرة أعلى، تكون ميزانية الطاقة سلبية وتشهد الأرض التبريد.

تتجلى الطاقة التي تتحرك عبر نظام مناخ الأرض في الطقس، ولكنها تتفاوت بناءً على النطاق الجغرافي والوقت. وتشكل متوسطات الطقس على المدى الطويل في المنطقة مناخها. ويعتبر تغير المناخ نمطًا طويل الأجل ومستمر للتغير في المناخ ويمكن أن تكون هذه التغييرات نتيجة "التباين الداخلي"،عندما تغيرالعمليات الطبيعية المتأصلة في أجزاء مختلفة من نظام المناخ توزيع الطاقة. وتشمل الأمثلة على ذلك مدى التغير في أحواض المحيطات مثل التذبذب العقدي للمحيط الهادئ وتذبذب الأطلسي المستمر لعقود. ويمكن أن ينجم تغير المناخ أيضًا عن التأثير الخارجي وأيضًا عندما تُحدِث الظواهر من خارج إطار مكونات نظام المناخ تغييرات ضمن النظام، تشمل الأمثلة تغييرات في مخرجات النظام الشمسي والنشاط البركاني.

إن تغير المناخ يخلف آثارا خطيرة من تغيرات في مستوى سطح البحر وحياة النبات وعمليات الانقراض الجماعي، كما يؤثر على المجتمعات البشرية.

وفقا لاتحاد العلماء المهتمين بالبيئة على مستوى العالم فإنه من المهم تنظيم إجراءات السلامة العامة المتبعة عالميا في كافة محطات توليد الطاقة النووية لتكون آمنة.

وحتى لونها يعني كارثة بيئية وإنسانية بمستوى عال، كما أن تصاعد الأزمات الدولية في مختلف دول العالم يبقى القلق من وقوع هذه المحطات وموادها بأيد غير رحيمة وغير مسؤولة لتستغلها بأعمال إرهابية مستخدمة خططا مرضية للرد على نظام أو حتى الانتماء لجماعات متطرفة وهو خوف يتزايد يوميا.

خلاصة القول إن مصادر الطاقة النظيفة مفيدة للبيئة ولكن الخلاف يكمن في الشكل الذي ينبغي أن تتخذه هذه المصادر، فمؤيدو الطاقة النووية يزعمون سهولة تنفيذها وإنشائها، فيما المعارضون لها يقترحون إنشاء مجمعات للرياح واستغلال طاقتها واستخدام الشمس والحرارة الأرضية المنبعثة من باطنها كمصادر للطاقة النظيفة ولكن جميعها مرتبط بقضايا بيئية أيضا، ولكن أثرها يقل بكثير عن محطات الطاقة النووية أو محطات توليد الطاقة التي تعمل بحرق الفحم.