مكتبة خاصة هي مكتبة تحت رعاية ملكية خاصة، ومقارنة بما كان عليه من مؤسسة عامة، وعادة ما يتم تأسيس فقط لاستخدام عدد قليلمن الناس، أو حتى شخص واحد. كما هو الحال مع المكتبات العامة ، يستخدم بعض الأشخاص ألواح الكتب - الطوابع والملصقات أو النقش- لإظهار ملكية العناصر. يبيع بعض الأشخاص مكتباتهم الخاصة إلى مؤسسات قائمة مثل مكتبة الكونغرس ، أو ، كما هو الحال غالبًا ،يورثونها بعد الموت. في كثير من الأحيان ، يتم الحفاظ على مكتبة خاصة سليمة بعد فترة طويلة من وفاة المالك. أحد الأمثلة على ذلك هوالمكتبة الشخصية للدكتور رودولف شتاينر ، والتي تم الحفاظ عليها على حالها في سويسرالما يقرب من قرن

فنجد أن مكتبة الاسكندرية أُهديت مجموعة ضخمة من المكتبات المهمة ومنها مكتبة الكاتب الشهير محمد حسين هيكل صاحب أول روايةفي الأدب العربي. وتضم مكتبته مجموعة ثمينة من الوثائق التاريخية التي كان يمتلكها، خاصة حول تلك الفترة العصيبة التي مرّ بها الوطنالعربي في العقود الأولى من القرن العشرين.