La prima si avvale del contributo della statistica, della demografia, della sociologia e della psicologia ed è accompagnata dal calcolo della quota di mercato (assoluta o relativa).

La seconda invece permette di individuare e studiare i concorrenti presenti sul mercato (concentrato o frammentato). 

Le fasi di una ricerca sono cinque:
1. Definire l'interrogativo della ricerca
2. Formulare un piano
3. Raccogliere i dati
4. Analizzare e interpretare le informazioni
5. Predisporre una presentazione dei risultati.
I dati vengono principalmenteraccolti attraverso le indagini (personali, telefoniche, postali, via Internet) che prevedono la possibilità di scegliere il numero di persone intervistate (campionamento).

 I prodotti sono sottoposti regolarmente ad un'accurata revisione con lo scopo di mantenerli inalterati, apportare modifiche o eliminarli. Le decisioni sul prodotto riguardano il miglioramento della qualità, gli interventi di modernizzazione, la politica della marca, il servizio prestato alla clientela e il confezionamento del prodotto.
La vita di un prodotto si divide in cinque fasi:
1. Introduzione, che coincide con la sua distribuzione sul mercato.
2. Crescita, che avviene attraverso la conquista dei consumatori che hanno apprezzato il prodotto.
3. Maturità, periodo nel quale le vendite si stabilizzano.
4. Saturazione, periodo nel quale si ha un rallentamento delle vendite.
5. Declino, periodo nel quale le vendite diminuiscono e i consumatori si orientano verso prodotti sostitutivi.

Per il compratore, il prezzo è il valore monetario attrbuito al bene; per il venditore deve assicurare la remunerazione per i fattori produttivi e un margine di profitto.

Il prezzo è influenzato da diversi fattori, come la competitività e l'area geografica in cui il prodotto è venduto.
Il prezzo che i consumatori sono disposti a pagare dipende anche dalla disponbilità di prodotti sostitutivi. Nel caso di vendita indiretta il prezzo dipende dai rapporti di forza e di collaborazione tra l'impresa produttrice e la distribuzione. Nel caso di vendita diretta il produttore ha maggiore libertà nell'impostare una politica di prezzo, che può essere di richiamo o promozionale, stagionale, di lancio o di penetrazione, di sconto, differenziato, unico, premium price.

I canali di comunicazione con i potenziali clienti dipendono dalla scelta del target; ogni mezzo di comunicazione ha infatti il suo pubblico.
La promozione delle vendite è l'insieme delle attività di marketing che stimolano gli acquisti del consumatore e l'efficienza del dettagliante. Le attività promozionali si differenziano in relazione alla fase del ciclo di vita del prodotto.
Le pubbliche relazioni sono iniziative che servono all'azienda per farsi conoscere all'esterno e rafforzare la propria immagine, ricorrendo a diversi metodi (propaganda, sponsorizzazione, manifestazioni e  rapporti con i portatori d'interesse).
L'azienda si fa inoltre conoscere attraverso la pubblicità, sia per promuovere un prodotto sia per rafforzare l'immagine dell'impresa.

L'insieme dei soggetti che operano nell'ambito della distribuzione prende il nome di apparato distributivo. L'apparato distributivo è formato da imprese agricole o commerciali (all'ingross o al dettaglio), gruppi locali di acquisto, cooperative di dettaglianti e infine i gruppi di acquisto online.
Il franchising è il contratto tra due operatori, in base al quale l'affiliante concede all'affilato di poter disporre dei suoi segni distintivi e del suo know-how. Assume particolare importanza anche il merchandising, rappresentato dall'insieme delle azioni volte a promuovere la vendita di un prodotto all'interno di uno specifico punto vendita.
Negli ultimi anni si è sviluppato anche l'e-commerce, attività di scambio che avviene attraverso canali elettronici.
Le imprese operano inoltre anche nel mercato internazionale, grazie alle vendite stimolate direttamente dall'acquirente oppure dall'impresa. Posso anche verificarsi delle vendite indirette, conclusione di contratti di licenza e investimenti diretti all'estero.