Pero para finales del siglo XIX, estas características estructurales comenzaron a transformarse. La población aumentó significativamente, se colonizaron nuevas tierras, la agricultura comercial se expandió y el estado se fortaleció. La agricultura de plantación, que había estado ausente hasta entonces, creció a partir del último cuarto de la centuria. Mientras que la expansión de las plantaciones azucareras tuvo fuertes repercusiones sobre el pueblo dominicano; sin embargo, esto no conllevó la total erradicación del campesinado.

A finales del siglo XIX, debido al aumento de la demanda mundial por el café y cacao, y ante la crisis que aquejaba al sector tabacalero muchos campesinos se dedicaron al cultivo del café o del cacao.