Altra opera importante, Tre cose solamente mi so’ in grado, una sorta di sonetto schematico in cui Cecco Angiolieri elenca tutti quelli che per lui sono i piaceri della vita. Anche in questo caso infatti, i pensieri di Angiolieri sono piuttosto prevedibili trattando temi classici della poesia comico-realistica. Nel componimento l’autore definisce che i beni materiali e terreni per i quali lui prova interesse, sono però troppo costosi.  Con una frase tratta dal sonetto, Dato li sia d’una lancia! Cecco Angiolieri lascia intendere che solo la morte del padre avrebbe risolto i suoi problemi economici grazie alla sua eredità. Interpretando il testo in chiave retorica, più che di un desiderio vero e proprio si tratta di un’invettiva fine a se stessa, in cui l’autore intende riversare tutta la sua rabbia e frustrazione.

Oltre che politico, il Magnifico fu anche un letterato. Riaprì l’Università di Pisa e accolse importanti intellettuali, quali Marsilio Ficino e Angelo Poliziano. La sua visione della letteratura è essenzialmente colta, profondamente intrisa della nuova lettura dell’antichità e quindi dei classici, ma che tiene come riferimento principale l’esperienza poetica di Petrarca. In un certo senso, i suoi sono quasi esercizi intellettuali, modi di mostrare la propria grandiosità anche nel campo letterario.

Le opere di Lorenzo de' Medici

Un primo gruppo di opere è raggruppabile come opere poetiche in stile alto (poesia d’amore, filosofica, di imitazione classica). Un secondo gruppo è formato dalle opere in stile basso, come le parodie letterarie. Infine, un terzo gruppo può essere formato dalle poesie d’occasione (canzoni a ballo, composizioni per le ricorrenze religiose), che si collocano a metà tra i due stili.

La sua opera più famosa, divenuta quasi proverbiale, è il Trionfo di Bacco e Arianna, formata da sette stanze di ottonari, un metro cantabile e allegro; in effetti il testo doveva essere musicato e utilizzato per i trionfi, ossia per delle processioni con carri mascherati e allegorici (tale componente è ancora chiaramente percepibile nell’uso dei deittici, come “quest’è Bacco e Arianna”, “Questi lieti satiretti”, etc). 

Nel testo si coglie l’invito a una visione più edonistica della vita; Lorenzo dà ampio risalto alla gioia e al piacere, anche se lo sfondo su cui essi si stagliano è, a ben guardare, malinconico e pessimista, visto che “di doman non c’è certezza”:

MACHIAVELLI IL PRINCIPE: RIASSUNTO Il Principe non avendo un carattere teorico e idealizzante, ma pratico e operativo è dedicato a Lorenzo De’Medici, possibile futuro principe di uno stato mediceo. Machiavelli vuole consigliare Lorenzo De’Medici nel mantenere un ruolo laico e materiale accettando qualsiasi mezzo per arrivare al fine, ovvero il mantenimento dello stato. Con questo consiglio Niccolò sperava di rientrare nella vita politica fiorentina ma non accadde poiché, nel Principe, citò come esempio Cesare Borgia, temibile avversario dei Medici e sconfitto che aveva lasciato un pessimo ricordo della sua spregiudicatezza morale; ciò significava che anche Machiavelli poteva essere un consigliere moralmente discutibile e non accettabile per una casata.
Il Principe è un’opera che ha valenza culturale e politica, che rompe la tradizione ed inaugura un pensiero politico moderno che offre un progetto pedagogico moderno di un principe ideale. Machiavelli affronta il problema del principato da uomo politico.

La morte del padreAlla morte del padre però, nel 1497,

 Ludovico Ariosto sente forti le pressioni economiche, e per mantenere se stesso e la famiglia deve seguire l’esempio paterno e mettersi alle dirette dipendenze della casata d’Este, alternando gli incarichi imposti alle sue produzioni poetiche.  

Ritratto del duca Alfonso I d'Este — Fonte: Ansa

Il rapporto con Ippolito d'EsteDiventa un

 uomo di corte a tutti gli effetti sotto il cardinale Ippolito d’Este da cui ebbe diversi benefici e per cui svolse numerosi incarichi, forse troppi e troppo impegnativi, ma sempre riuscì a dedicarsi alle lettere e a portare a compimento il suo capolavoro, l’Orlando Furioso. Ludovico Ariosto lamenta spesso i compiti difficili e impegnativi che Ippolito d’Este gli impone, soprattutto quelli che lo portano a Roma per placare le tensioni che insorgevano spesso fra il cardinale Ippolito e papa Giulio II. Quando il cardinale, nel 1517, si reca in Ungheria per reggere un vescovato di cui era titolare, Ludovico si rifiuta di seguirlo: per lui adesso è troppo e non può più sopportare tutti questi incarichi. Fra il cardinale e Ariosto si rompono quindi i legami ma Ludovico resta comunque dipendente della corte estense, anche se con Alfonso I, il duca, i rapporti sono molto più freddi di quanto non succedeva con Ippolito.   

Gli ultimi anni, libero dagli incarichiDal 1522 al 1525

 Ludovico Ariosto è governatore della Garfagnana, una nuova regione appena annessa ai domini degli Este, desolata e semiselvaggia, che tenta di reggere con estremo rigore.
Finalmente, dopo questo incarico, può godersi la vita desiderata. Sciolto dagli impegni diplomatici e dalle mansioni pratiche della corte, Ludovico Ariosto si ritira dopo il periodo in Garfagnana, a vita privata, vivendo con la sua donna, Alessandra Benucci, figlia di un ricco mercante, e lavorando alla terza e ultima edizione dell'Orlando Furioso, edita nel 1532. L’anno dopo Ludovico Ariosto muore. 

Ritratto di Ludovico Ariosto — Fonte: Getty-Images

Come abbiamo avuto modo di comprendere dalla biografia di Ludovico Ariosto, il poeta non ebbe il tempo che desiderava per dedicarsi alla scrittura e, quando poteva farlo, il suo primo interesse e polo gravitazionale di tutte le sue fatiche, era l'Orlando Furioso. Esiste tuttavia una produzione minore di Ludovico Ariosto che analizzeremo rapidamente prima di concentrarci sul poema cavalleresco. 

Ludovico Ariosto, fin da giovane, ha composto svariate liriche, cioè componimenti poetici incentrati sulla resa di sentimenti ed emozioni individuali del poeta che si immedesima direttamente nei versi per dare sfogo ai moti del suo animo. Queste liriche si dividono in due gruppi: molte sono in latino, un gruppo meno sostanzioso è in volgare. Senza addentrarci nell’analisi di queste opere uno è il dato importante che va tenuto in gran considerazione quando si pensa alla produzione lirica di Ludovico Ariosto. Le sue poesie si inseriscono in quella tendenza poetica che era il petrarchismo, appena riportato alla ribalta da Pietro Bembo, amico di Ariosto, e pioniere della riforma linguistica cinquecentesca. Questo significa che Ludovico Ariosto si inserisce nel pieno clima del dibattito linguistico del suo tempo sposando quella che sarà l’idea vincente: utilizzare Petrarca, e in particolare il Canzoniere, come un modello di stile nella stesura di ogni nuovo componimento lirico. Ludovico Ariosto integra però l’esempio di Petrarca con l’esempio degli antichi autori latini, dando come risultato delle poesie classicheggianti, pregne di un linguaggio aulico e ricercato, in piena armonia con le tendente Umanistiche che proprio ai classici facevano puntuale riferimento.   

Le Satire di Ariosto: un modello per i contemporaneiAltro gruppo di componimenti minori ma di maggiore interesse sono poi le

 Satire, composte fra il 1517 e il 1525, modellate sulla satira classica di Orazio e molto apprezzate sia dagli studiosi che dai contemporanei di Ariosto. Le Satire sono scritte infatti in un periodo in cui in Italia è vivo il dibattito sul sistema dei generi letterari: si cercano cioè modelli, classici o contemporanei, a cui rifarsi per comporre opere, di volta in parte, appartenenti ad un determinato genere. Ludovico Ariosto diventa con questi componimenti un modello per la stesura delle satire successive.
Quando parliamo di Satire di Ludovico Ariosto parliamo di sette componimenti di natura autobiografica in cui l’autore immagina di dialogare, polemizzando, con esponenti della sua cerchia sociale e culturale. Scrive ai suoi fratelli, immaginando con loro appunto uno scambio di idee, scrive a Pietro Bembo e al segretario del duca Alfonso I d’Este per cui, come abbiamo visto, Ludovico Ariosto di trovò a lavorare. I temi più scottanti e divertenti di queste satire sono quello del matrimonio, della vita ecclesiastica dei suoi contemporanei, della stanchezza per i troppi lavori che gli Este commissionavano ad Ariosto.    

Una storia che attinge alla tradizione italiana e a quella franceseI nomi dei personaggi e le storie raccontate da

 Ludovico Ariosto nell'Orlando Furioso fanno parte della nostra più antica cultura, riguardano le nostre stesse radici e uniscono un punto e l’altro della Penisola. Orlando e Rinaldo, i paladini di Carlo Magno, sono i personaggi dei pupi siciliani, si trovano i loro nomi nelle chiese, nei dipinti, nelle favole che ci racconta i nostri nonni, e anche in svariati luoghi italiani (Capo d’Orlando ad esempio). Ariosto mette in questo poema tutta la tradizione italiana e francese precedente creando un’opera immortale. 

Ludovico Ariosto lavorò per decenni all’Orlando Furioso. Comincia a comporlo nel 1503, e lo pubblica per la prima volta nel 1516 a Ferrara. Ci saranno poi due successive revisioni e riedizioni, una nel 1521 e la definitiva nel 1532.  La versione definitiva, quella che oggi troviamo in ogni libreria e che studiamo a scuola, è quella del 1532 e consta di quarantasei canti in ottava rima e, a differenza delle prime due edizioni pensate per la corte estense e per un pubblico padano, questa edizione elimina i tratti linguistici locali per appoggiare la riforma linguistica di Bembo che prediligeva l’uso del fiorentino trecentesco come lingua letteraria.
Ludovico Ariosto comincia a comporre la sua opera partendo da un precedente poema cavalleresco lasciato incompiuto, l’Orlando Innamorato, di un altro autore ferrarese, Matteo Maria Boiardo. Il poema di Boiardo terminava con la fuga di Angelica (bellissima principessa del Catai) dal campo cristiano di Carlo Magno, che è impegnato in una guerra contro i saraceni che minacciano Parigi. I più valorosi paladini cristiani, Orlando e Rinaldo, si contendono l’amore di Angelica e abbandonano l’esercito per seguire la ragazza e riportarla indietro. Anche Ruggero, cavaliere musulmano, è stato rapito da uno stregone e Bradamante, la guerriera cristiana innamorata di lui, lascia anche lei in campo per cercare il suo amato. Dall’amore di Ruggero e Bradamante nasceranno gli antenati degli Estensi: il poema di Ariosto serve anche per celebrare i suoi signori attribuendogli nei natali illustri.    

Illustrazione raffigurante Angelica e Medoro — Fonte: Getty-Images

Entriamo nella narrazioneIl poema di

 Ludovico Ariosto si apre quindi su uno scenario già molto divertente: tutti i protagonisti stanno correndo da qualche parte, inseguono qualcuno e fuggono da qualcun altro. Orlando segue Angelica, Angelica scappa da Orlando ma anche dai guerrieri musulmani che vogliono averla, come Sacripante; Rinaldo segue il suo cavallo che è scappato in realtà per condurlo da Angelica, Bradamante cerca disperatamente Ruggero. La trama come intuiamo è articolata, complessa, e segue la tecnica definita dell’entrelacement: ci sono diverse narrazioni che si alternano e si intrecciano una all’altra.
Senza entrare nel dettaglio di tutte queste numerose narrazioni riassumiamo per sommi capi la trama dell'Orlando Furioso.
Angelica è in fuga dall’accampamento cristiano, i più valorosi paladini cristiani di Carlo Magno e i più valorosi paladini musulmani di Agramente, il re africano condottiero dei saraceni, sono innamorati di lei e abbandonano la guerra per cercarla. Angelica però, a causa di un filtro amoroso, si innamora del più misero e insignificante personaggio del poema: Medoro. Orlando, venuto a conoscenza della notizia impazzisce, si spoglia nudo, fugge per i boschi tagliando alberi e tutto quello che trova sul suo cammino. Sarà Agilulfo che, recandosi sulla Luna in sella al cavallo alato, l’ippogrifo, recupera il senno di Orlando per riportarlo sulla terra e far tornare il cavaliere a combattere (e vincere) la guerra contro i saraceni. Bradamante e Ruggero, nonostante i continui ostacoli che si mettono fra loro, riusciranno a coronare il loro amore, sposandosi dopo la conversione al cristianesimo di Ruggero, per dare origine alla casata degli Este.  

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In questa prima lezione su Torquato Tasso raccontiamo come l’autore sia veramente un interprete del secondo Rinascimento, un’età di crisi in cui, di fatto, la società italiana, la società letteraria e culturale del tempo, attraversa un periodo di grande difficoltà vedendo smantellarsi e sparire tutto quel mondo che era esistito fino a quel momento. Tasso si può considerare inoltre il primo intellettuale veramente italiano, anche per motivi anagrafici. Nasce a Sorrento dal padre Bernardo, un nobiluomo di origine bergamasca e dalla madre Porzia de’ Rossi che invece era una donna di origini pistoiesi. Già dalla prima infanzia Tasso dovette affrontare molte difficoltà, dovette cambiare città molto spesso; questo è un po’ il segno della sua esistenza, un’esistenza che deve affrontare cambiamenti, difficoltà, ricerca di sicurezze e che lo mette alla prova, impedendogli di realizzare davvero quell’ideale di intellettuale cortigiano che invece è il suo sogno, la sua ambizione. La vita di Tasso quindi può rappresentare, costituire il modello di questa crisi in cui una società arrivata al massimo splendore comincia subito l’epoca della decadenza.

Vediamo come Tasso da Salerno passi a Napoli quando il padre è costretto all’esilio, poi vada a Roma e, subito dopo essersi separato dalla madre, viva il trauma della morte della madre. Da qui comincia un’epoca di formazione a seguito del padre, il quale era un intellettuale molto noto all’epoca, anzi per molto tempo il Tasso è Bernardo Tasso e il nostro Torquato è definito dagli intellettuali dell’epoca il Tassino, nel senso di Tasso Jr. Il padre, infatti, partecipa all’esperienza della creazione di un poema epico con L’Amadigi e Torquato, a modo suo, decide di seguire le stesse orme. Quando è a Venezia, molto giovane, comincia la stesura di un poema epico dedicato alla prima Crociata: La Gerusalemme liberata; si rende tuttavia conto che questa impresa è superiore ai suoi mezzi e quindi si dedica allo studio. Continua così una peregrinazione che lo porta a Bergamo, a Urbino, a Venezia, a Padova, a Bologna dove si sommano la sua formazione culturale e varie esperienze di tipo intellettuale nonché l’aspirazione alla vita dell’intellettuale di corte. Questo ruolo comincia a viverlo a Ferrara (1562 – 1572), quando è al servizio di Luigi d’Este, il cardinale d’Este, tuttavia già a partire dal 1572 passa al servizio di Alfonso II, duca d’Este, alla Corte di Ferrara. È qui che Tasso vive il suo periodo migliore dal punto di vista umano, culturale e creativo infatti è qui a Ferrara che Tasso può realizzare le sue opere più importanti. Questa è l’epoca di maggiore creatività, ma subito cominciano delle peregrinazioni legate e motivate anche da alcuni problemi della psiche di Tasso, del suo fragile equilibrio che lo porta a entrare in conflitto anche con i Signori, i protettori che sono in difficoltà in questo rapporto. Nel 1579, infatti, dopo aver dato in escandescenze durante le terze nozze del duca Alfonso, viene costretto al ricovero coatto nell’ospedale psichiatrico di Sant’Anna. Qui nasce l’immagine molto cara ai Romantici di un Tasso che unisce la follia al genio, la cui grandezza non viene compresa dai contemporanei e che lo porta a fuggire, a rifiutare quella società che non lo riesce a comprendere.

Ne 1581, quando il suo soggiorno coatto non è più così stretto, avviene la pubblicazione del poema che però è sfuggito dal suo controllo: viene infatti diffuso prima sotto il nome di Goffredo e poi con il titolo di La Gerusalemme liberata. Tasso è molto scontento di questo avvenimento perché sente di aver perso il controllo della sua opera e ricomincia un’epoca di peregrinazioni: per un periodo è a Mantova alla corte dei Gonzaga dove lo accoglie Vincenzo Gonzaga, ma poi si allontana anche da lì e negli ultimi anni della sua vita vive una sorta di riavvicinamento o immersione più profonda nella vita religiosa, nel senso religioso. Non a caso, a questi anni risale la revisione del poema che Tasso riscrive secondo i princìpi della Controriforma e che riceve un nuovo titolo, quello dell’autore: La Gerusalemme conquistata. È importante capire come questa nuova temperie, queste nuove esperienze influenzino anche le scelte di poetica di Tasso.  Tutta la sua vita è comunque una ricerca di un equilibrio, di una protezione, di una serenità che non riesce mai a raggiungere. Questo lo troviamo già in un testo, in una canzone che non è stata mai compiuta, ma che ci dà le coordinate delle ambizioni di Tasso e dei suoi pensieri frustrati. È la famosa Canzone al Metauro, un fiume che scorre vicino alla reggia di Urbino. È a questo fiume che si rivolge il Tasso per invocare la protezione dei signori della Rovere, cioè i signori di Urbino.

A questi eventi sono legati alcuni componimenti della sua vasta opera di odi, sonetti e altri generi letterari come il romanzo epistolare, il carme, la satira e la tragedia. Visse a cavallo tra il 700 e l'800 ed è considerato il primo grande intellettuale dell'età neoclassica; per il periodo in cui nacque è un figlio naturale dell'illuminismo ed incarna in sé tutti i fermenti culturali del mondo in cui vive. Troveremo presenti e coesistenti in ogni sua opera tutti e tre gli elementi culturali che caratterizzano l'età a lui contemporanea (Neoclassicismo, Illuminismo, Preromanticismo). Non possiamo seguire analizzando l'opera di Foscolo un itinerario in cui distinguiamo una fase illuminista poi una fase neoclassica e infine una fase preromantica; troveremo soltanto opere in cui sono presenti insieme tutti e tre questi elementi (persino nelle Grazie, che sembrano un regresso culturale verso il neoclassicismo dopo gli slanci dei Sepolcri, troviamo ad una attenta analisi tutti e tre gli elementi).

Foscolo fu illuminista, quindi ateo e credente nella materialità e nella meccanicità dell'esistenza; tuttavia visse il momento di crisi dell'illuminismo, ed alcune di quelle concezioni determinarono in Foscolo una visione pessimistica della vita. Foscolo aspira alla gloria, alla fama, all'eternità e la concezione illuministica (che vedeva la vita fatta di movimenti meccanici) limita la realizzazione di questa aspirazione, essendo l'uomo finito e soggetto alla morte. E' la realtà della morte che in Foscolo è causa del suo pessimismo.

Egli vive la passionalità tipica dei giovani del tempo e comincia ad elaborare quella che sarà definita come "la filosofia delle illusioni" pur continuando a considerare il valore della ragione (alla base del ragionamento di Foscolo c'è sempre un procedimento razionale). "Le illusioni" danno un senso all'intera esistenza e contribuiscono alla convinzione di vivere per un qualcosa contrapposta all'idea del suicidio, sempre presente in Foscolo. Le illusioni sono la patria, la poesia, la famiglia, l'amore; e troveremo nei Sepolcri "l'illusione delle illusioni": la poesia civile.