O Serviço Social modernizador não questionava criticamente o modelo de desenvolvimento industrial, mas atuava na mediação dos seus impactos sociais negativos. Isso se dava através de programas voltados para a qualificação da força de trabalho, a integração social dos migrantes que se deslocavam para os centros urbanos em busca de emprego, e o controle de problemas sociais associados à rápida urbanização e industrialização, como a pobreza e a delinquência. A ênfase era na adaptação individual às novas condições de vida e trabalho, promovendo a integração social e a estabilidade do sistema.

Desenvolvimento Industrial como "Evento Externo"

O desenvolvimento industrial, visto como um processo externo e inevitável, era encarado como um motor de progresso. O Serviço Social tinha o papel de minimizar os conflitos e as disfunções sociais geradas por esse processo, atuando como um instrumento de controle social e manutenção

da ordem. A perspectiva modernizadora não questionava a estrutura socioeconômica que gerava as desigualdades, mas se concentrava em amenizar seus efeitos mais visíveis.

Crítica

É importante notar que essa visão é criticada por perspectivas posteriores no Serviço Social. A ênfase na adaptação individual, sem questionar as estruturas de poder e as desigualdades inerentes ao modelo de desenvolvimento, é vista como uma forma de perpetuar as injustiças sociais. A falta de uma análise crítica das relações de produção e das estruturas de poder limitou a capacidade do Serviço Social modernizador de promover mudanças sociais mais profundas e transformadoras.

Os assistentes sociais passaram a se posicionar como agentes de mudança, denunciando as estruturas de poder que perpetuam a exclusão, a opressão e a injustiça social. Essa vertente busca não apenas atender às demandas imediatas das populações vulnerabilizadas, mas também questionar e enfrentar as causas estruturais dessas desigualdades. Dessa forma, os eventos externos como as lutas por direitos humanos, justiça social e democracia tiveram grande impacto na redefinição da prática profissional, fazendo do Serviço Social um instrumento ativo nas batalhas por emancipação e justiça social na América Latina.

Tentativa de modernizar o Serviço Social tradicional sem romper com suas bases ideológicas conservadoras.

Incorporou novas teorias e métodos, mas focava na adaptação do indivíduo à sociedade existente, sem questionar as desigualdades estruturais.

Caracterizada por um ecletismo teórico-metodológico conciliador.

Exemplificada pela expansão da assistência psicossocial, que responsabiliza o indivíduo pelos seus problemas sociais.