Der Begriff der Kaufmannseigenschaften wird in ganz unterschiedlichem Zusammenhang benutzt und beschreibt entweder die persönlichen, charakterlichen Eigenschaften eines Kaufmanns oder bezieht sich auf die juristische Einordnung und auch die Eintragung eines Unternehmens. 

Wie bereits erwähnt, hat der Kannkaufmann die Wahl, ob er sich ins Handelsregister eintragen lassen möchte oder nicht. Selbstständige mit Kleingewerbe, sowie Forst- und Landwirtschaftsbetriebe können sich prinzipiell dafür oder dagegen entscheiden, solange sie nicht über einen Jahresumsatz von 600.000 Euro kommen.

Der Istkaufmann ist zur Eintragung als Kaufmann verpflichtet. Aufgrund der Art seines Gewerbes besteht von Anfang an kein Zweifel daran, dass er kaufmännische Tätigkeiten durchführt, weshalb er auch schon vor der Eintragung zur ordentlichen Buchführung verpflichtet ist.

Die folgende Grafik stellt die Unterschiede zwischen einem Ist-, Kann und Formkaufmann auch noch mal dar.

Was ist ein Kannkaufmann?

Wenn du ein Gewerbe betreibst, dass nach dem Handelsgesetzbuch HGB kein Handelsgewerbe ist, kannst du dich freiwillig in das Handelsregister eintragen lassen. Gemäß dem § 2, Abs. 1 HGB bist du in diesem Fall ein sogenannter Kannkaufmann und gehst zum Vollkaufmann über.

Grundsätzlich gilt nach dem § 1 HGB (Handelsgesetzbuch), dass jeder, der ein Handelsgewerbe betreibt, auch ein Kaufmann ist. Solltest du also einen Gewerbebetrieb haben, ist die Eintragung ins Handelsregisterein absolutes Muss, außer du gehörst du folgenden Berufsgruppen:

• Kleingewerbebetrieb

• Forst- und Landwirtschaftsbetriebe

• Freiberufler

Mit der Eintragung als Kaufmann sind einige Pflichten verbunden. So musst du als Kannkaufmann eine ordnungsgemäße Buchführung erstellen. Als Richtwert für die Buchführung gelten 60.000 Euro Jahresgewinn(§ 241a HGB) oder 600.000 Euro Jahresumsatz. Des Weiteren spielen die Geschäftsstruktur, die Anzahl der Mitarbeiter sowie die Art der Dienstleistung eine Rolle bei der Entscheidung, ob du ein Kaufmann bist oder nicht.

Unter den Kaufmannsarten solltest du zudem folgende Definitionen  bezüglich der Kaufmannseigenschaften kennen:

1. Der Formkaufmann. Dies ist eine Gesellschaft, die aufgrund der entsprechenden Rechtsform als Formkaufmann eingestuft wird. Entsprechende Regelungen diesbezüglich findest du im § 6 HGB.

2. Der Fiktivkaufmann. Dies ist eine Gruppe oder eine Person, die unrechtmäßig im Handelsregister eingetragen wird.

3. Der Scheinkaufmann. Hierbei handelt es sich um jemanden, der keinen Kaufmannsstatus besitzt, aber wissentlich nach außen hin den Anschein eines Kaufmanns erwecken möchte.