El padre de Eugenia, Félix Grandet, es un comerciante de vinos, su única preocupación es acumular dinero, mostrándose indiferente ante las necesidades y deseos de su familia, la es desconocedora de la gran fortuna de Félix. 

Charles Grandet, primo de Eugenia, llega a la ciudad en busca de ayuda financiera tras la muerte de su padre, hermano de Félix. Charles y Eugenia se enamoran rápidamente, entrando en un conflicto consigo misma al no saber qué decisión tomar, debatiéndose entre luchar por su amor o ser leal a su padre, quien se interpone en la relación y hace todo lo posible para separarlos. A medida que la historia avanza, Eugenia se cuestiona las acciones de su padre, a la vez que confiesa sentirse atrapada bajo su control y la sociedad en la que vive. Sin embargo, permanece cegada ante la presencia de Charles, quien, en términos generales, no es tan diferente a Félix.

La historia analiza los dilemas morales y emocionales que enfrenta Eugenia mientras busca su propia felicidad, viviendo en una sociedad en la que la riqueza material es lo esencial. La obra crítica la codicia y falta de empatía de las personas en dicha época, demostrando así cómo el amor y la generosidad pueden ser sacrificados por la riqueza y el poder.

No por ello debemos decir que el realismo carece de originalidad artística, ya que el simple hecho de retratar la realidad de manera objetiva y detallada, provoca un gran impacto e importancia en lo que le corresponde a la literatura universal. El realismo literario permite a los autores explorar, investigar, analizar y representar la vida cotidiana, personajes que fácilmente podrían pasar desapercibidos como personas comunes como con las que nos encontramos día a día, demostrando así que no es completamente necesario crear situaciones ficticias en su totalidad, cuando podemos enfocarnos en sucesos de nuestro entorno. Siendo así, podemos afirmar que una de las fortalezas del realismo, es su capacidad para crear personajes y situaciones realistas con las que los lectores logren identificarse y relacionarse.

A través de este movimiento, obtenemos una percepción verosímil a lo que es la complejidad de la condición humana, haciéndonos reflexionar acerca de las dinámicas sociales y las relaciones entre individuos. Así mismo, nos lleva a prestar atención a los detalles al mostrarnos la vida tal y como podría ser, con sus alegrías, penas, ambigüedades y contradicciones que nos invitan a explotar la burbuja de protección en la que solemos encerrarnos, siendo una herramienta de apoyo para darnos cuenta de las problemáticas sociales. Sus obras han servido a los demás como crítica social y han contribuido a la hora de generar conciencia en los debates de la sociedad.

El realismo literario no tiene temor alguno de demostrar la vida en su máximo esplendor, aprobando la intención de los escritores al intentar cambiar la idealización que los lectores habían romantizado con el pasar de los años. El impacto de este movimiento en la literatura y su capacidad para hacernos conectar con la realidad, con características que al día de hoy siguen siendo significativas y dignas de generar reflexión.