Era un indígena de origen Lenca, de mediana estatura, de espalda ancha y de gruesos miembros. Era bravo y desde muy joven mostró gran valor, sentía un amor entrañable por su pueblo, su tierra, sus leyes y sus costumbres.

El nombre Lempira, según sostienen Jorge Lardé y Larín, proviene de la palabra Lempaera, que a su vez procede de dos vocablos de la lengua lenca: de lempa, que significa «señor» —título de alte dignidad o jerarquía—, y de era, que significa «cerro o sierra». Así pues, Lempira, vendría a significar «Señor de la sierra» o «Señor del cerro».

En 1600 se fundó una comunidad con el nombre de Cerquín, situada al oeste del cerro de mismo nombre. Su nombre cambió a Erandique con los años y hoy en día es un municipio y ciudad constituyente del departamento de Lempira.

Este documento trata del servicio de Rodrigo Ruiz en la conquista de Honduras con Francisco de Montejo, y afirma que el capitán «El Lempira», murió en combate con Ruiz en medio de un «guazavara» (algazara o batalla inesperada) y después, Ruiz le cortó la cabeza como prueba fehaciente de la muerte de Lempira. El texto incluyen como testigos a Alonso de Maldonado y Catalina de Montejo.

Herrera afirma que Lempira murió a traición. Los españoles lo convencieron para que aceptara encontrarse con dos representantes de Alonso de Cáceres para negociar la paz. Durante la reunión, un arcabucero disparó a Lempira repetidas veces desde un caballo, lo que puso fin a la vida del héroe Lenca.