En general, estas centrales aprovechan la energía potencial gravitatoria que posee la masa de agua de un cauce natural en virtud de un desnivel, también conocido como «salto geodésico»
Ventajas

* Se trata de una energía renovable de alto rendimiento energético.
* Debido al ciclo del agua su disponibilidad es inagotable.
* Es una energía totalmente limpia, no emite gases, no produce emisiones tóxicas, y no causa ningún tipo de lluvia ácida y, desde este punto de vista, es ecológica.

-+ La construcción de grandes embalses puede inundar importantes extensiones de terreno.
* -Destrucción de la naturaleza. Presas y embalses pueden ser disruptivas a los ecosistemas acuáticos. Por ejemplo, estudios han mostrado que las presas en las costas de Norteamérica han reducido las poblaciones de trucha septentrional común que necesitan migrar a ciertos locales para reproducirse. 

- * Estas centrales producen mucha energía eléctrica

- * No contaminan directamente a la atmósfera

- * No dependen de los combustibles fósiles
DESVENTAJAS
- * Estas centrales producen residuos tóxicos y radiactivos que pueden causar enfermedades

-*  Daña al medio ambiente debido a las partículas radioactivas de los residuos

-* El almacenamiento de residuos radioactivos es un gran problema

* -Reemplazar a otras fuentes de energía como combustibles fósiles o nucleares.
* -Energía autónoma que proviene de una fuente gratuita e inagotable.
* Energía limpia y segura
* Absolutamente inofensiba para el medio ambiente.

*-Técnica insuficiente.
*Altos costes de instalación
*-Insuficiente financiación para la investigación.
*– Los bajos precios del petróleo influyen en el hecho
de que ésta energía no tenga más importancia de la que tiene.

* Es Limpia: No emite ningún tipo de contaminante al medio ambiente

* Ideal para zonas remotas: Es la tecnología adecuada para abastecer de energía eléctrica a zonas donde el tendido eléctrico no llega o es inaccesible, por ejemplo zonas rurales apartadas, islas o ciudades pequeñas

* Esta en todos lados: En cualquier parte del mundo donde el sol brille podemos tener acceso a esta tecnología, es una ventaja muy importante ya que nos da independencia de la zona de implementacion importante, si lo comparamos por ejemplo con las represas hidroelectricas que solo se pueden instalar sobre ríos altamente caudalosos, representa una gran ventaja.
DESVENTAJAS:

* Gran inversión inicial: Los costos de la inversión inicial son altos, si bien con el tiempo se van amortizando, se necesita una gran cantidad de dinero para afrontar la primera etapa de inversión, quizás para un hogar pequeño con poca demanda el costo sea mas reducido pero de igual manera representa un valor elevado.
* Gran territorio destinado a colocación de paneles : Al igual que la energía eólica, si queremos implementar un sistema para gran consumo, al nivel de una ciudad pequeña por ejemplo, necesitamos de una gran área de tierra destinada para la colocación de los paneles solares, esto puede representar un problema si no se cuenta con ese espacio.

Una turbina promedio tiene más de 8000 partes. El montaje de estatores, rotores y sistemas de excitación, como otros componentes, debe ser balanceado, debe ser durable y capaz de trabajar bajo grandes variaciones de energía debido a los cambios en la velocidad del viento o la fuerza de la marea. Cualquier variación en el alineamiento o en los pesos puede dar lugar a molestos ruidos y vibraciones perjudiciales para los generadores, que requieren trabajos muy costosos bajo el agua o en góndolas.