En 1822 fueron la inspiración del inglés Charles Babbage en la creación de una máquina de cálculo diferencial (Babbage es el padre de la computadora por su invento en 1834, una suerte de máquina analítica).

Las computadoras utilizaban la tecnología de tubos de vacío tanto para el cálculo como para fines de almacenamiento y control.

Estas computadoras eran tan enormes que ocupaban habitaciones enteras y para realizar operaciones se basaban en el uso del lenguaje de máquina, que era el lenguaje de programación de nivel más bajo que las computadoras entendían, y solo podían resolver un problema a la vez.

El tubo de vacío era un componente electrónico que tenía una eficiencia de trabajo muy inferior. Por tanto, no podía funcionar correctamente sin un gran sistema de enfriamiento para que no se dañara.

El medio de entrada para las computadoras de primera generación se basaba en tarjetas perforadas, y la salida se mostraba en impresiones. 

A los operarios les llevaba días e incluso semanas disponer el cableado para resolver un nuevo problema.

La evolución de la computadora comenzó a partir del siglo XVI hasta llegar a la forma en que se puede ver hoy. Sin embargo, la computadora actual también ha sufrido rápidos cambios durante los últimos cincuenta años.

Las primeras computadoras electrónicas fueron máquinas construidas para tareas específicas. 
Configurarlas era engorroso y tomaba mucho tiempo.

El equipo que trabajó en ENIAC fue el primero en reconocer la importancia del concepto de tener el programa almacenado dentro de la computadora.

Estas primeras máquinas generalmente se controlaban mediante un cableado que se conectaba a la placa base o mediante una serie de direcciones codificadas en cinta de papel.

Durante la tercera generación el procesador se construía utilizando muchos circuitos integrados. 

Actualmente, casi todos los dispositivos electrónicos utilizan algún tipo de circuito integrado colocado en las placas de circuitos.

Jack Kilby (Texas Instruments) y Robert Noyce (Fairchild Semiconducto)r fueron los primeros en desarrollar en 1959 la idea del circuito integrado.

El circuito integrado es un dispositivo único que contiene internamente gran cantidad de transistores, registros y condensadores, que están construidos en una sola porción delgada de silicio.

El primer circuito integrado solo contenía seis transistores. 
Se hace difícil de comparar con los circuitos integrados que se utilizan actualmente, que contienen hasta cientos de millones de transistores. Un desarrollo extraordinario en menos de medio siglo.

Por tanto, resulta innegable que el tamaño de la computadora se fuera reduciendo cada vez más. 
Las computadoras de esa generación eran pequeñas, de bajo costo, gran memoria y la velocidad de procesamiento era muy alta.

El nacimiento del microprocesador ocurrió al mismo tiempo que el nacimiento de la microcomputadora. 
Esta generación también estuvo alineada con el cumplimiento de la ley de Moore, que predijo el crecimiento exponencial de transistores en los microchips a partir de 1965.

La tecnología del microprocesador se encuentra ahora en todas las computadoras modernas. 

El nuevo microprocesador era tan poderoso como la computadora ENIAC de 1946. 
Lo que en la primera generación llenaba toda una habitación podía ahora caber en la palma de la mano y las computadoras de escritorio se convirtieron en algo común.
Las computadoras personales que se ven en las oficinas y hogares son computadoras de cuarta generación.

Su implementación está diseñada para mejorar la interacción entre humanos y máquinas aprovechando la inteligencia humana y la gran cantidad de datos acumulados desde los inicios de la era digital.