«Tutti i conti tornano nel migliore dei mondi possibili?», dice Candido. Ma ogni evento tragico che vive lo contraddice.
(Parafrasi del dubbio ironico sull’ottimismo razionale)

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«La tortura è un mezzo assurdo per scoprire la verità: punisce il debole, salva il forte, e non dimostra la colpa.»

• Quali valori emergono da questi testi?

• Che ruolo ha la ragione?

• Come viene vista la religione o la giustizia?

• Che idea si ha del progresso?

«Oh tu che ammiri il ciel lucente e puro,
l’opra del gran geometra Natura…»

«L’arte greca si distingue per nobile semplicità e quieta grandezza.»

• Che tipo di bellezza viene celebrata?

• Quale rapporto esiste tra arte, equilibrio e natura?

• Che valore ha il modello dell'antichità?

• Quali emozioni prevalgono?

«Forse perché della fatal quiete
Tu sei l’imago…»

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«Mi sento così felice, così libero... ma subito dopo, la malinconia mi sommerge.»

• Come viene rappresentato il sentimento?

• Qual è il ruolo della natura?

• Che rapporto c’è tra individuo e società?

• Che visione si ha del destino, della morte, del dolore?

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"Le leggi devono essere chiare e semplici: non devono essere un mistero per pochi dotti. È necessario che ogni cittadino sappia quale comportamento è vietato e quale è permesso. Solo così si può prevenire il delitto."

> "All’ombra de’ cipressi e dentro l’urne  

> confortate di pianto è forse il sonno  

> della morte men duro?  

> Non vive ei forse anche sotterra,  

> quando gli antri risuonano di canti  

> che commuovono i cor mortali?"

"Che fai tu, luna, in ciel? dimmi, che fai,  

silenziosa luna?  

Sorgi la sera, e vai,  

contemplando i deserti; indi ti posi."

"Discendi, o Musa, e in questa notte oscura  

di civile tempesta e di sventure,  

serba il tuo lume puro,  

ed ai figli d’Italia insegna il vero."

"La poesia non deve più essere ornamento vano delle corti o diletto di pochi eruditi. Essa deve parlare al cuore degli uomini semplici, deve raccontare storie di vita reale, di dolore, di amore e di patria."