현대 일본의 주거는 크게 아파트와 단독주택으로 구분되는데요. 일본의 개인주택은 목조가 많고, 2층 혹은 단층으로 되어 있다. 그러나 최근에는 콘크리트나 철골조의 주택이 늘어나고 있으며 주택 형태도 서양식이 증가하는 추세이다.

종래 일본 주택의 특성은 개방성에 있었지만 현대에는 개인 생활 중시, 특히 어린이 교육문제와 관련한 개인실의 중요성이 인식되기 시작했고, 식생활을 중심으로 한 생활 전반의 편리성을 위해 공동 공간으로서의 다이닝 키친과 거실도입되었다. 이에 따라 생활 전체가 좌식에서 입식으로 바뀌면서 종래의 다타미(일본식 주택에서 짚으로 만든 판에 왕골이나 부들로 만든 돗자리를 붙인 형태)는 노인 취향의 방이나 응접실 공간으로서 별도로 존재하게 되었다.

일본인들이 새로운 주거를 정할 때 우선시 생각하는 것은 임대냐 매입이냐 하는 것인데 일반적으로 도시의 임대주택(아파트, 멘션, 단독주택)에서 시작하는 경우가 많다고 하다. 하지만 1965년 이후는 점차로 집세 수입이 높은 아파트나 맨션으로 바뀌어 현재는 아주 오래된 건물을 제외하고는 단독주택을 찾기란 매우 어렵다.

 

일본의 샐러리맨이 도쿄 23개 구에 쉽게 집을 살 수 없는 것은 이미 상식이 되었고, 도쿄에서 샐러리맨에게 집이란 침실 기능을 하는 곳이라 해도 과언이 아니라고 한다.