Altitud: 15-1800 msnm

Temperatura: 18 a 21^oC

Precipitación: 1200 – 1800mm

Humedad: 70 a 95%.

Suelo: Franco arcilloso, franco arenoso o franco limoso.

pH: 5,6 a 6,5.

Aunque el café es originario de África del Este, su cultivo tiene gran importancia económica en Colombia, México, África, Estados Unidos, Brasil, Vietnam, Guatemala, Costa Rica y Honduras, países los cuales son los principales productores mundiales de café.

El diseño trazado el cual es la indicación de los puntos donde va el café  y balizado   colocación de señales (estacas )para cafetales en terrenos planos pueden ser de los siguientes tipos: trazado en cuadro, en rectángulo, en hilera doble o en triángulo y el de  terrenos de laderas deben hacerse en curvas a nivel con el propósito de conservar el suelo.

 

Los residuos de cosechas de ciclo corto, hojarasca o todo material vegetal similar colocado sobre la superficie del suelo, usado como mantillo, permite controlar malezas y mantener la humedad del suelo, fundamental en los primeros años de vida del cultivo. La cobertura con plantas poco competitivas con el café (nobles) es otra opción, entre las que tenemos a Centrosema sp, Desmodium sp., Floscopa sp., Floscopa robusta, entre otras. El uso de herbicidas de lo hace como complemento de los otros métodos, y no debería constituirse como el único, dentro de los principalels ingredientes activos utilizados para el control químico se encuentran: glifosato, fluazifopbutil y oxyfluorfen.

Esta última práctica puede resultar bastante nociva, tanto para las personas que trabajan y viven en ambientes cafeteros, como para la biodiversidad que habita estos cultivos. Sin embargo, muchos caficultores, en especial los que trabajan en fincas grandes, fumigan con frecuencia con herbicidas, ya que argumentan que es mucho más económico en términos de mano de obra y periodicidad del manejo.

Las jornadas de recolección suelen iniciar a las 6:30 de la mañana y finalizar a las 4:00 o 4:30 de la tarde. Durante el día, los trabajadores recolectan el café en canastos o recipientes de plástico denominados cocos, que amarran a la altura de su cintura y tienen una capacidad de 10 Kg. Posteriormente el café es vertido en estopas o lonas de fibra sintética, para facilitar su transporte hacia el sitio de pesa.

En este lugar, un encargado de la finca se ocupa de pesar el café recolectado por cada trabajador, que recibirá su pago conforme la cantidad de café que logre obtener durante el día. El valor del kilogramo varía de finca en finca. Para la cosecha de 2022 en el eje cafetero, gran parte de las fincas están pagando a 1.000 pesos cada kilo recolectado.
Luego del proceso de fermentación, es necesaria una fase de lavado para eliminar el mucílago. Esta actividad se realiza en canoas con la ayuda de un mecedor y abundante agua.
Durante la fase de lavado, las diferencias en la flotabilidad de los granos ayudan a separarlo según su calidad. Los granos más oscuros, con defectos y que flotan fácilmente son denominados pasilla, y se depositan en un compartimiento diferente al café corriente -el café con mejor calidad-.

El procesamiento del café se lleva a cabo en el lugar conocido como beneficio o beneficiadero. El objetivo de este proceso es pasar de café en cereza a café pergamino seco, aunque ciertas fincas o emprendimientos de cafés especiales pueden realizar el proceso adicional de trillado, tostado y molido, obteniendo un producto listo para el consumidor final.

La primera fase del procesado consiste en eliminar el pericarpio o pulpa, acción conocida como despulpado. Para esto se utilizan máquinas despulpadoras, ya sean de acción manual -con una manivela- o automáticas. El siguiente paso es depositar el café despulpado en un tanque de fermentación, donde el grano se deja reposar un tiempo variable, dependiendo del sabor y matiz que se le quiera dar al producto.

Cuando el lavado finaliza, el café cae a un tanque donde se deja escurrir durante un periodo breve de tiempo. Aquí empieza entonces el proceso de secado, que puede realizarse bajo el sol o en secadoras mecánicas, haciendo uso de diversas técnicas:
Tipos de secado

Luego de que el café se ha secado, es empacado en costales de fique, que una vez llenos suelen pesar alrededor de 50kg. El último paso en la cadena de producción del café es su transporte hacia el sitio de compra, que puede ser una agencia o una cooperativa de caficultores. Allí, según la calidad del grano -medida mediante una prueba rápida, que da como resultado un factor de calidad- y el precio de mercado, el caficultor obtiene sus ingresos.

Luego de germinar, las plántulas de café son trasladadas a bolsas plásticas rellenas de tierra preparada, pasando a llamarse de ahora en adelante almácigos. Estos almácigos se ubican en entables de madera cercanos a la zona de siembra, y son cubiertos con mallas de sombra para evitar la exposición directa al sol.

El productor (18 de Junio del 2018). Cultivo de café Arábigo. El productor el periódico del campo.https://elproductor.com/2018/06/cultivo-de-cafe-arabigo/#