Además, promovió una política unificadora que pusiera fin al aislamiento entre las provincias: amplió el tendido de las redes ferroviarias y de los cables telegráficos. En 1871 se inauguró el telégrafo que une Buenos Aires con Córdoba y en 1874 se inauguró la primera línea telegráfica con Europa. También se modernizó el correo.

Impulsó fuertemente la educación pública y  la cultura, fundó ochocientas escuelas en todo el país, de ese modo la población escolar aumentó de treinta mil a cien mil alumnos, impulsó la creación de Bibliotecas populares y se realizó el primer Censo Escolar. Creó el Observatorio Astronómico de Córdoba, la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas.

A los fines del desarrollo económico e industrial de la Nación impulsó la minería, inauguró la primera Exposición Nacional De Córdoba (la cual exhibió productos agrícolas, ganaderos e industriales de nuestro país),  a la industria vitivinícola y a la de las carnes congeladas.

En su gestión presidencial se fundó el Jardín Zoológico, se realizó el primer Censo Nacional en 1869, se aprobó el Código Civil creado por su Ministro del Interior Dalmacio Vélez Sarsfield y se la inmigración favoreciendo la formación de colonias agrícolas. También se aumentó en gran medida la renta pública,  se organizó la Contaduría Nacional, se creó el Boletín Oficial, se inauguró el Banco Hipotecario y el Nacional, también  contrató un empréstito externo para obras públicas.

Dispuso la creación del Cementerio de la Chacarita con motivo de la epidemia de fiebre amarilla que afectó a la ciudad en 1871.

Al asumir la presidencia luego de prestar juramento ante el Congreso pronunció un discurso que contenía su programa político de gobierno, en el mismo insta a respetar la Constitución y  las demás instituciones de la República.

                                “Las constituciones y sobre todo, la de los países libres no admiten la discusión por medio de las armas. Hacer armas contra la República, cualquiera sea el pretexto invocado, es un acto de traición; y nuestra Constitución, como la de los Estados Unidos que fue su modelo, ha puesto en el gobierno los medios eficaces para hacer que los pueblos no maldigan como día infausto el día en que se dieron una Constitución escrita”

Su presidencia culminó el 12 de octubre de 1874.

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Gracias a sus desvelos, agregaba Sarmiento, el estado de Massachusetts contenía en 1846, en las 309 ciudades y villas que lo formaban, 3.475 escuelas públicas, con 2.589 maestros y 5.000 maestras que impartían enseñanza a 174.084 niños. «Observe usted —le decía a Alsina— que el número de maestros de escuela es mayor en este estado que el monto total del ejército de Chile y el tercio del de todos los Estados Unidos». (….) «A más de estas pasmosas sumas, cada localidad posee fondos cuyos productos están especialmente destinados a la enseñanza».

A fines de 1849, Sarmiento dio a conocer un volumen que denominó Educación popular47. Contenía sus observaciones, documentos y datos sobre la instrucción primaria en los países que había recorrido.

En la obra campeaba su admiración profunda hacia los esposos Horace y Mary Mann. Y también su gratitud al apoyo de Montt:

El libro sostenía la conveniencia de que las escuelas públicas contasen con un presupuesto independiente que debía obtenerse de un impuesto fijado para ese fin concreto. Subrayaba la sustantiva ventaja de los jardines de infantes, que había observado en Europa y Estados Unidos, y que esperaba ver establecidos en Sudamérica, y en el apartado de las escuelas públicas trataba cuestiones tan diversas como el número de alumnos ideal para cada clase, las dimensiones de las aulas y los edificios, y la competencia de los maestros.

Sarmiento consideraba indispensable jerarquizar la enseñanza, que requería «una preparación como ninguna otra» y exaltaba el papel de la mujer en la docencia. Consecuente con sus ideas, las mantendría a través de su existencia, sobre todo después de su regreso a la Argentina.

[Extractado de Sarmiento. Maestro de América, constructor de la Nación. Emecé, 2016]