Storia di un ragazzino ritenuto da tutti essere malvagio a causa dei suoi capelli rossi

L'unico con cui sembra andare d'accordo è il padre, Mastro Misciu, che però muore in miniera

Carattere scorbutico del giovane

Amicizia tra Malpelo e "Ranocchio"->insegnamenti di vita

Morte Ranocchio: Malpelo rimane sempre più solo

Malpelo accetta un compito pericoloso in miniera e scompare

Rosso Malpelo: protagonista della novella; chiamato così per i suoi capelli rossi che, secondo superstizioni dell'epoca, erano riconducibili alla malignità e alla cattiveria

Ranocchio; amico di Rosso Malpelo, fisicamente esile e fragile, chiamato così perché la sua camminata ricorda quella di una rana

Mastro Misciu: padre di Rosso Malpelo, l'unico a dimostrargli un po' di affetto

Madre: figura fredda e autoritaria e anaffettiva

Sorella: unica donna che si occupava di Rosso Malpelo, ma solo fino alle sue nozze

zio Mommu: uno dei manovali

Il Grigio : l'asino da soma della cava, personaggio molto simbolico

La miniera dove lavora Malpelo è il luogo principale in cui si svolge la storia

La miniera di sabbia è un’ipotetica miniera siciliana

E' il periodo della rapida industrializzazione, in un paese fondamentalmente agricolo

Si apre un divario tra il punto di vista del narratore e quello dell'autore, che genera lo straniamento, cioè quando qualcosa è falsa ma nella storia viene ritenuta vera.

Assieme allo straniamento c’è anche il fenomeno della regressione

Utilizzo del discorso indiretto libero