플레이아데스 성단을 유심히 들여다보고 있으면 뿌연 안개와 비슷해 보이는 것을 볼 수 있다. 이는 성운이며, 플레이아데스 성단에 속하는 별들의 빛을 반사하는 반사 성운에 속한다.

A supernova remnant in the Small Magellanic Cloud
태양의 1.4배 이상의 대부분의 항성은 결국 초신성 폭발을 하게 된다. 이 사진은 찬드라 천문대에서 찍은 Small Magellanic Cloud에 남아있는 초신성 폭발 잔해이다. 이 초신성 잔해의 중심부의 뜨거운 가스가 네온과 산소가 많다는 것을 알려준다. 그리고 초신성 폭발로 인한 빛이 10000년 전에 들어왔을 것이다. 초신성 폭발을 통해서 무거운 원소가 생성되기도 하고 새로운 별이 태어나기 위한 발판을 만들어준다. 하나의 별의 죽음은 곧 새로운 별의 탄생을 의미한다는 것이 자식을 낳는 사람과 비슷하다고 느껴졌다.
(추가 예정)

개기 일식이 일어 날 때, 달 테두리의 불규칙한 지형의 계곡을 따라 태양 빛이 흐르면서 빛이 구슬 처럼 엮인 형태가 관찰이 되는데, 이를 베일리의 염주이라고 한다. 1836년 이 현상을 가장 잘 설명한 프랜시스 베일리의 이름을 따서 만들어 진 것 이라고 한다. 태양 빛이 모여 여러 구슬이 만들 어 질 때, 그 구슬의 개수와 밝기는 예측 할 수 없다고 한다. 하지만 달의 크기가 개기 일식시 태양과 거의 일치하는 크기를 갖고 있기 때문에 베일리의 염주라고 간주할만한 일반적인 구조의 빛덩어리 발생이 기대된다 라고 소개 글에서 말하고 있다. 구슬이 하나일 때의 형태를 다이아몬드 반지 효과라고 하는데, 이는 완전한 개기일식 바로 직전에만 관찰이 가능하다. 찍힌 사진은 러시아의 노보시비르스크에서의 개기일식에서 목격된 베일리의 염주 현상을 기록한 사진이다. 개기일식이 모두 끝나 갈 때, 즉 태양이 다시 달의 그림자로 부터 빠져 나올 때 베일리의 염주는 다시 보이게 되는데 이 때는 그 방향이 다르다고 한다.

   

만년 전, 기록 된 인류 역사가 시작되기 전에 새로운 빛이 갑자기 밤하늘에 나타났고 몇 주 후에 사라 졌을 것입니다. 
오늘날 우리는 이 빛이 초신성 또는 폭발하는 별에서 나온 것이라는 것을 알고 있으며, 팽창하는 잔해 구름을 초신성 잔재 인 베일 성운으로 기록합니다. 
망원경으로 선명하게 보이는 아래 그림은 NGC 6960으로 분류되어있지만 마녀의 빗자루 성운으로는 덜 알려진 베일 성운의 서쪽 부분을 중심으로 둡니다. 
격변의 폭발로 뿜어져 나온 성간 충격파는 우주를 휩쓸고 성간 물질을 들뜨게 만듭니다. 
가는 대역 필터로 이미지화한 빛나는 필라멘트는 거의 가장자리에 보이는 시트의 긴 잔물결과 같으며 원자 수소 (적색) 및 산소 (청록색) 가스로 현저하게 분리됩니다. 
완전한 초신성 잔해는 백조 자리 방향으로 약 1400 광년 떨어져 있습니다. 이 마녀의 빗자루는 실제로 약 35 광년에 걸쳐 있습니다. 
프레임의 밝은 별은 52 Cygni로 어두운 곳에서 맨눈으로 볼 수 있지만 고대 초신성 잔해와는 관련이 없습니다.

코로나는 태양의 핵과 상대적으로 멀리 위치해 있지만 그 온도는 100만K 이상으로 광구보다 뜨겁다. 하지만 광구에 비해 밀도가 낮아 많은 빛을 만들어내지는 못해 평상시의 하늘의 밝기와 비슷한 수준이다. 따라서 광구에서 나오는 빛이 가려져 하늘이 어두워지는 개기일식 때 관측할 수 있다. 일식이 일어나지 않을 때 코로나를 관측하고 싶다면 코로나그래프라는 특수망원경을 사용해 안쪽의 밝은 부분만을 관측하는 것이 가능하다.

이러한 코로나의 온도가 매우 높은 원인으로 현재 가장 유력하게 꼽히는 것은 바로 스피큘이다. 스피큘이란 태양 광구에서 분출되는 자화 플라스마로, 기둥을 형성한다. 낮은 대기, 즉 광구 표면과 가까운 대기의 질량과 에너지를 코로나로 운반하는 역할을 하는 것으로 추측된다. 이는 2019년 한 연구팀이 구드 망원경을 통해 관측한 다른 극성을 가진 자기장이 연결될 때 강력한 플라스마 분출이 이루어진다는 점을 통해 밝혀진 사실이다.

M81에 주로 볼 수 있는 나선형 특징과는 달리, 무질서한 과거를 암시하는 분진 통로는 은하 중심부의 왼쪽으로 원반을 곧장 통과한다.

이 분진 통로는 M81과 더 작은 동반 은하인 M82 사이의 긴밀한 만남의 결과임을 알 수 있다. 변광성을 이용하여 M81까지의 거리를 조사하였더니 1180 만 광년이다.

추가로, 은하의 중앙 돌출부는 훨씬 더 오래되고 붉은 별을 포함한다. 태양 질량 7 천만 개의 블랙홀이 M81의 중심에 있으며 은하수의 중심 블랙홀 질량의 약 15 배이다.

우리 은하와 이웃한 대마젤란 은하에 위치해 있는 이 성운과 우리 인류 사이의 거리는 약 18만 광년 정도이다. 이 성운을 만든 거대한 폭발이 일궈낸 빛은, 어림잡아 3000년 전에 지구에 정착했을 것이다.
 지구의 궤도를 돌고 있는 찬드라 x선 관측위성의 관측에 의하면 폭발했을 당시, 섭씨로 수백만도까지 온도가 올라갔던 성운의 기체들은 아직도 강한 x선을 만들어내고  있다. x선은 우리 눈으로 직접 관측할 수 없는 빛이기에 이 성운을 담아내기 위해서는 x선이 가진 에너지를 일정한 색의 빛과 매칭시켜야 했다. 수소 가스가 그려낸 분홍색 방출과, 산소 가스가 그려낸 보라색 방출은 성운이 가진 구형의 충격파를 더욱 선명히 해준다.
그리하여 얻어낸 하나의 영상은, 우리가 성운 깊숙히 숨겨져 있는 "여파 속의 요소"들에 대해 깊이 고심하게 만든다.

   

이 사진은 미국 하와이 마우나케아에 있는 제미니 노스 망원경으로 촬영된 것이다. 필터를 이용하여 네 가지 색을 조합하여 촬영한 사진이다.

   

빨간색으로 표시된 수소 가스의 방출은 새로운 별들이 은하의 진화를 이끄는 항성 요람(stellar nurseries)이다. 또한, 사진에서 보이는 어두운 우주 먼지의 통로 또한 항성 요람(stellar nurseries)이 될 가스들이다.

   

자세히 살펴보면 사진의 배경에서 더 많은 은하들을 볼 수 있다. 

또한, 어떤 은하들은 그들만의 세상에서 가장 느린 춤을 추고 있다(APOD 본문 中).

우주 망원경으로 찍은 초신성 잔해 중 가장 큰 이미지 중 하나이자 6,500 광년 떨어진 곳에 있는 게 성운 전체의 해상도가 가장 높은 이미지이기도 하다.

이 초신성 폭발은 약 1000년 전인 1054년에 일본과 중국의 천문학자들에 의해 기록된 바 있으며, 거의 확실하게 아메리카 원주민들 또한 기록하였다.

주황색 필라멘트는 별의 잔해이며 대부분 수소로 구성되어 있다. 빠르게 회전하는 중성자 별은 성운의 중심에 박혀있어 성운의 내부에서 푸른 빛을 띠는 동력을 공급한다. 청색광은 중성자 별의 자기장 선 주위에서 거의 빛의 속도로 소용돌이 치는 전자에서 비롯된다. 마치 등대처럼 중성자 별은 자전으로 인해 초당 30 회 펄스로 나타나는 두 개의 방사선 빔을 방출한다. 

https://astro.kasi.re.kr/learning/pageView/6374

 

이번 주 호주 북부 퀸즈랜드의 케이프 요크를 가로지르는 새로운 달의 그림자가 지구에 떨어졌다. 6개월 만에 두 번째였다.

5월 10일 아침, 달의 겉보기 크기가 태양을 완전히 덮기에는 너무 작기에, 환일식의 중심 경로를 따라 '불의 고리'가 드러났다. 호주의 코엔에서 조금 떨어진 곳에서, 웹캐스트 팀이 망원경을 이용해 이 환상적인 사진을 찍었다. 수소-알파 필터로 찍은 이 극적인 사진으로 달의 실루엣을 태양 원반 바로 안에서 발견할 수 있다.

아쉽게도 연속 일식을 치른 후, 호주 북부는 2013년의 다음이자 마지막 일식은 놓치게 될 것이다. 대신, 올 11월, 아무 때나 볼 수 없는 일식이 북대서양과 적도 아프리카에서 관찰될 것이다.

나선성운은 겉보기 등급 7.6등급이며 지구로부터 650광년 떨어져 있다. 크기는 5.1광년이고  초속 31km의 속도로 팽창하고 있다. 성운의 나이는 약 10,600년으로 추측된다.

 최근의 허블 우주 망원경의 관측에 따르면 나선 성운은 바깥의 고리 부분과 중앙 부분이 서로 수직으로 교차하는 먼지와 가스 디스크로 되어있다고 한다.

 위 사진은 ACS 정밀 기구로 최근에 찍은 사진들과 키트 피크 국립 천문대 0.9 미터 망원경에 있는 모자이크 카메라로 찍은 광각 사진들을 합성한 것이다.

   

나선성운은 겉보기 등급 7.6등급이며 지구로부터 650광년 떨어져 있다. 크기는 5.1광년이며 현재도 초속 31km의 속도로 팽창하고 있다. 현재, 성운의 나이는 약 10,600년으로 추측된다. 또한 적도 평면의 원반에 물질 농도가 높은 장축 타원체이고 타원체의 회전축은 지구의 시선 방향에서 21°에서 37° 기울어 있다. 최근의 허블 우주 망원경의 관측에 따르면 나선 성운은 바깥의 고리 부분(사진의 붉은색 부분)과 중앙 부분(사진의 푸른색부분)이 서로 수직으로 교차하는 먼지와 가스 디스크로 되어있다고 한다. 

위 사진은 ACS 정밀 기구로 최근에 찍은 사진들과 WIYN의 키트 피크 국립 천문대 0.9 미터 망원경에 있는 모자이크 카메라로 찍은 광각 사진들을 합성한 것이다.

목성은 우리가 알고 있는 것보다 더 이상하고 신비로운 행성이다. 나사의 주노 우주선이 이 시기에 목성을 이심률이 큰 타원 궤도로 6번 지나가는 것을 마쳤다.
 목성의 밑부분은 신가하게도 목성의 표면의 대부분을 차지하는 수평 무늬가 소용돌이나 복잡한 무늬로 변하면서 사라져버린다. 
흰색 타원형의 구름이 적도에 더 가까운 쪽에 보인다. 
주노의 최근 결과는 목성의 표면의 구름 밑으로 확장하여 기후 현상을 보여주고 목성의 자기장이 위치에 따라 크게 달라지는 것을 알려준다. 주노는 목성을 37번 돌기로 계획되어 있고 한 번 돌때마다 약 6주가 걸린다.

주노 우주선은 2011년 8월 5일에 발사되었다. 현재 발사된지 9년 8개월이 지난 상태이다. 주노는 2016년 7월 4일에 목성 궤도에 진입하여 계속 임무를 수행하고 있다.

   

이 거대한 기둥은 높은 밀도로 뭉친 안쪽의 가스들이 중력 수축을 통해 별을 형성하고 있다. 이 기둥 구조를 유지할 수 있는 이유는 기둥 내 자기장 방향이 기둥과 나란히 위치하고, 그 세기가 기둥 구조를 유지할 수 있을 정도로 강하기 때문이라고 'BISTRO'(B-Fields in Star-Forming Region Observations)가 밝혀냈다. 이러한 자기장이 없다면 그 구조가 파괴되고 올챙이 모양이나 구형으로 변한다고 한다.

   

2007년 스피처우주망원경이 적외선 영역에서 다시 촬영하였는데 관측결과, 이 지역에서 초신성 폭발이 발생하면서 이 기둥의 모습이 이미 파괴되었음을 추측하게 하는 결과들이 나왔다. 초신성의 빛보다는 훨씬 느린 충격파가 초신성 폭발 이후 수천 년에 걸쳐 성운을 헤집고, 부서지기 쉬운 기둥들을 날려버렸다고 추측하고 있다.

   

*용어정리

EGG : Evaporating Gas Globule의 약자이며 증발하는 기체 구상체를 말한다. 새로 만들어지는 원시별의 이전 단계로 생각된다.

아래의 사진은 키트 피크 국립천문대에서 직경 0.9m의 망원경으로 촬영되었습니다.

출처

   

우리는 살면서 한 번쯤은 화성 이주 계획에 대해 이야기하는 사람들을 본 적이 있을 겁니다. 화성은 생명을 지탱하고 문명을 지탱할 수 있는 모든 자원을 가진 가장 가까운 행성입니다. 그렇기에 화성에 정착지를 만들면 지금부터 500년 후, 화성에 그리고 주변의 다른 행성에도 인류문명의 새로운 변화가 생기게 됩니다. 지난 2월 19일 퍼서비어런스라는 로버가 화성에 착륙하게 되어 화성에 대해 한 발짝 더 가까워졌습니다. 

   

이 사진은 지난 2월 19일 203일 동안 항해 끝에 성공적으로 (39억년 전 고대 호수가 있던 지역, 생명체가 존재했을 가능성이 높은 지역) Jezero 분화구에 착륙한 퍼서비어런스가 찍은 첫 화성의 모습입니다. 퍼서비어런스의 주 목적은 화성 표면의 지질학적 탐사이며 후속 프로젝트를 통해 샘플을 채취하여 지구로 돌아오는 것입니다. 이 모든 과정이 나사를 통해 생중계 되었습니다. EDL과정 즉, 진입-하강-착륙 과정은 행성의 대기권 진입을 한 후 성공할 확률이 50%의 가장 어려운 관문으로 ‘공포의 7분’이라고 불립니다. 하지만 퍼서비어런스는 성공적으로 화성 표면에 착륙하였고 무사히 촬영한 화성 사진들도 지구에 있는 사람들에게 전달해주게 되었습니다. 앞으로 많은 관심 속에서 퍼서비어런스가 화성의 생물체 존재 여부를 확실하게 밝혀줄지가 중요한 관건입니다.

사진 속의 상현달에는 달의 바다와 고지, 크레이터와 같은 지형이 잘 나타나 있다. 달의 바다는 약 35억년 전 분출한 마그마가 식으면서 생성된 현무암질 암석으로 어두운 색을 띠는 것이다. 주변보다 지대가 낮고 지형이 편평하다는 특징을 가진다. 반대로 달의 고지는 다른 곳보다 지대가 높고 지형이 험한 것이 특징이다. 달의 고지를 이루는 주요 성분은 사장암(anorthosite, 아노더사이트)으로, 알루미늄의 함량이 높고 철과 마그네슘의 함량이 낮아 밝은 색을 띤다. 크레이터는 달표면에 보이는 거의 원형의 구덩이를 가진 구형으로 운석의 충돌에 의한 것이라 여겨진다. 

이 사진은 한국의 아마추어 천문학자가 서울에서 우연히 촬영하게 된 사진으로 한국인으로서는 3번째이다. 우리나라에서 연구원들 뿐만아니라 일반인들에게도 천문학의 활성화가 이루어지고 있음을 보여준다.

이미 네 번의 화성 탐사를 통해 화성에 인류와 비슷한 생명체는 존재하지 않는다는 것이 증명되었으나 간헐천 주변에서 물이 흘렀던 증거와 유기 화합물이 존재할 수 있다는 증거를 토대로 미생물 또는 새로운 형태의 생명체의 가능성을 확인해보기 위해 발사된 것이다. 예제로 분화구는 삼각주 지형으로 과거 물이 흘렀을 가능성이 농후해 착륙지역이 되었다. 

퍼시비어런스는 각종 미네랄 및 주요 유기원스의 샘플 채취를 진행할 것이다. 다만 샘플을 지구로 가져오지는 못하지만 2022년 새로운 로버가 회수해갈 때까지 자료를 보관하기로 되었다. 

역사가 시작된 이후로, 인류는 항상 호기심을 지니며 주변을 여행하고 개척하였다. 또한 로버들이 인간에게 보내주었던 메시지 즉, 수많은 실패속에서도 결국 화성 탐사에 성공한 ‘끈기’가 있었기에 통찰력과 열정을 바탕으로 항상 기회를 잡았다. 퍼시비어런스의  탐사 자료들은 타 행성으로의 이주라는 꿈에 한 발자국 더 가깝게 해 줄 수 있다. 

동시에 화성에 미세한 구조라 할지라도 생명체가 존재한다면 우리는 화성 테라포밍에 대해 다시 한번 생각해보아야한다. 칼세이건은 코스모스에서 어떠한 형태의 생명체더라도 우리는 그들을 존중할 필요가 있다고 밝힌적있다. 이처럼 테라포밍은 다른 천체를 우리에게 적합하게 바꾸는 인간 중심적 발상이기에 조심스러운게 사실이다. 

앞으로 2년동안 퍼시비어런스의 활약이 기대된다. 

https://www.mk.co.kr/news/it/view/2018/04/275455/