Deze stof splitst koolhydraten, wat in bijvoorbeeld brood voorkomt.

In de mond wordt een klein deel van het zetmeel verteerd. ook al blijft de voeding maar kort in de mond, toch begint hier de voedselvertering al. 
Er bevinden zich drie paar speekselklieren in de mond:
-Oorspeekselklieren
-Ondertongspeekselklieren
-Onderkaakspeekselklieren

De spieren in de wand van de maag kneden het voedsel. Omdat het door de slokdarm is geweest is het al half vloeibaar. Uit de maagwand komen sappen vrij die het voedsel afbreken, wat bestaat uit:

Het voedsel blijft zo'n 2 uur in de maag. Veel en moeilijk verteerbaar voedsel blijft langer in de maag en licht verteerbaar voedsel korter. Een maag kan uitzetten en krimpen. Iemand die veel eet heeft meestal een grote maag, iemand die weinig eet heeft een kleine  maag.

AFBRAAK VAN VETTEN
Vetten zijn moeilijk afbreekbare stoffen dat de maag verteerd in stappen. Tijdens het kneden van voedsel verdeeld de maag eerst de vetten in kleine bolletjes. Daarna komt een speciaal enzym vrij: LIPASE. Dit enzym wordt afgescheiden door de slijmvlieslaag in het bovenste gedeelte van de maag. lipase breekt vet af, maar niet allemaal, daar produceert lipase niet genoeg voor.

^{LIPASE: Lipase wordt door de alvleesklier gemaakt en wordt via de alvleesklierbuis naar de twaalfvingerige darm vervoerd. Lipase is een enzym. Een enzym is een eiwit dat een bepaalde stof kan omzetten in een andere stof.}

De rest van de vetbolletjes uit daarom verder naar de twaalfvingerige darm. De twaalfvingerige darm zorgt voor een groot deel van de vetafbraak.

AFBRAAK VAN EIWITTEN
Als je aan eten denkt, eten ruikt, of als er voedsel in de maag komt, maakt de maag zoutzuur aan en pepsinogeen, dit wordt omgezet in pepsine en dat helpt dus met de splitsing van eiwitten.

WAAROM HEEFT DE MAAG GEEN LAST VAN ZOUTZUUR?
De maagwand moet zichzelf beschermen tegen de sappen die de maag maakt. Daarom is de maagwand bekleed met een dun beschermend laagje. Gaat dat dunne laagje kapot, dan kan er maagzweer ontstaan. Als er maagzuur in de slokdarm komt, dan kan daar een ontsteking ontstaan. De darmsappen in de twaalfvingerige darm neutraliseren het zuur.

^{ZOUTZUUR: De dikke slijmvlieslaag aan de binnenkant van de maag, beschermt de maagwand tegen de inwerking van het zuur. Het zoutzuur in maagsap maakt voedsel toegankelijk voor de spijsverteringsenzymen, en het activeert deze enzymen. Daarnaast remt zoutzuur de groei van bacteriën, die we met ons voedsel binnenkrijgen.}

In alvleesklier sap zitten enzymen die eiwit, vetten en zetmeel verteren. Er zit ook een stof in die het maagzuur uitschakelt. Insuline en glucagon zijn hormonen. Zij regelen de bloedsuikerspiegel in het lichaam.
Deze hormonen zijn afkomstig van de EILANDJES VAN LANGERHANS. Dit zijn groepjes cellen die in de alvleesklier zitten. Beide hormonen, insuline en glucagon, zijn van invloed op het bloedsuikergehalte.

^{INSULINE: Insuline is een hormoon. Hormonen zijn stofjes die de verschillende processen in het lichaam regelen. Insuline regelt de glucosestofwisseling, en speelt een rol bij de vetstofwisseling.
CLUGAGON: Glucagon doet het tegenovergestelde: het zorgt ervoor dat opgeslagen suiker in de lever vrijkomt als de bloedsuikerspiegel te laag is. Hierdoor stijgt de bloedsuikerspiegel weer.
EILANDJES VAN LANGERHANS: Eilandjes van Langerhans heten zo omdat ze in 1869 zijn ontdekt door de Duitse wetenschapper Paul Langerhans. Door de microscoop lijken ze op eilanden van bovenaf gezien, vandaar de naam eilandjes.}

Het menselijke lichaam is opgebouwd uit miljarden cellen. Deze cellen hebben bouwstoffen en brandstof nodig. Ze krijgen dat via de voeding binnen. Voeding wordt in het spijsverteringskanaal omgezet in stoffen die opgenomen kunnen worden in het bloed. Het bloed transporteert de voedseldeeltjes naar de cellen. De voedselresten die het lichaam niet kan gebruiken, worden uit het lichaam verwijderd in de vorm van feces (ontlasting).
Het spijsverteringskanaal is de holle verbinding tussen mond en anus \
Het bestaat uit de volgende delen:

Om het voedsel te kunnen verteren zijn SPIJSVERTERINGSSAPPEN nodig. De spijsverteringssappen worden geproduceerd in het spijsverteringskanaal, bijvoorbeeld door speeksel in de mondholte en maagsap on de maag. De lever en de alvleesklier vormen ook spijsverteringssappen, deze komen in de dunne darm terecht. Het spijsverteringstelsel bestaat uit het spijsverteringskanaal, de lever, de galblaas en de alvleesklier.

^{SPIJSVERTERINGSSAPPEN: De koolhydraten, eiwitten en vetten uit ons voedsel moeten worden verteerd. Verteren gebeurt voor een belangrijk deel chemisch door de spijsverteringsenzymen die zich bevinden in de spijsverteringssappen.   De spijsverteringssappen worden gemaakt in de spijsverteringsklieren. De speekselklieren produceren speeksel, de maagwand produceert maagsap, de alvleesklier produceert alvleessap en de wand van de dunne darm produceert darmsap.}

Het spijsverteringsstelsel heeft de volgende functies: