רוֹחֵשׁ בֵּית רַבִּי יְהוּדָה הַנָּשִׂיא.

כִּי הִגִּיעַ שָׁלִיחַ וְכֹה מָסַר:

"עָלֶיךָ לְהָכִין סְעֻדָּה לַקֵּיסָר."

 

רַבִּי עָמֵל וּמֵכִין סָלָטִים,

אִשְׁתּוֹ וִילָדָיו סְבִיבוֹ מִתְרוֹצְצִים,

מוֹסִיפִים קֹרֶט מֶלַח, בּוֹדְקִים, טוֹעֲמִים,

כִּי אַנְטוֹנִינוֹס הַקֵּיסָר אוֹהֵב מַטְעַמִּים.

 

וּמָה תִּהְיֶה הַמָּנָה הָעִקָּרִית?

תָּהָה רַבִּי בֵּין סִיר לְקַעֲרִית,

הִרְהֵר בְּתַבְשִׁילִים שֶׁאָכְלוּ בְּבֵיתוֹ,

וְנִזְכַּר בְּמַתְכּוֹן מֵאֵת סָבָתוֹ:  

 

שְׁתֵּי לִיטְרוֹת בָּשָׂר,

רָצוּי נֵתַח מֻבְחָר!

שְׁלֹשָׁה בְּצָלִים, שְׁנֵי שֻׁמָּרִין,

פִּלְפֵּל, מֶלַח, עֲנַף רוֹזְמָרִין,

לְטַגֵּן קְצָת בְּשֶׁמֶן, לַהֲפֹךְ מִכָּל צַד,

וְלִצְלוֹת בִּקְדֵרָה אוֹ בְּמַחֲבַת.

 

מִלֵּא רַבִּי אַחַר כָּל הַהוֹרָאוֹת,

טָרַח וְעָמַל כָּזֹאת וְכָזֹאת,

הֵכִין צְלִי שֶׁל בָּשָׂר וְעוֹד תַּבְשִׁילִים,

וְעָרַךְ לְאַנְטוֹנִינוֹס סְעֻדַּת מְלָכִים.

 

שַׁבָּת בַּצָהֳרַיִם, יֵשׁ אוֹרֵחַ חָשׁוּב,

וְאֶל הַשֻּׁלְחָן הֻגַּשׁ מִכָּל טוּב.

גֻּלַּת הַכּוֹתֶרֶת הִיא צְלִי הַבָּשָׂר,

אֲבָל יוֹם שַׁבָּת הוּא – וְהַצְּלִי מֻגָּשׁ קַר.

 

אָכַל אַנְטוֹנִינוֹס, לִקֵּק אֶת שְׂפָתָיו,

"זֶהוּ צְלִי מְשֻׁבָּח. כָּזֹאת אוֹהַב!

בְּרָכוֹת לַמְּאָרֵחַ, טָעִים מְאֹד,

בְּיוֹם רְבִיעִי אָבוֹא שׁוּב לִסְעֹד."

 

חָזַר רַבִּי אֶל הַמִּטְבָּח.

שׁוּב בֵּין הַסִּירִים עָמַל וְטָרַח,

בִּשֵּׁל וְטִגֵּן, הָפַךְ וּבָחַשׁ,

לַיְלָה וָיוֹם מִן הַכִּירָה לֹא מָשׁ.

 

יוֹם רְבִיעִי, אֲרוּחַת צָהֳרַיִם,

יוֹשֵׁב אַנְטוֹנִינוֹס, מַפִּית עַל בִּרְכַּיִם.

הִגִּישׁ לוֹ רַבִּי, לָאוֹרֵחַ הָרָם,

מִינֵי מַטְעַמִּים וּצְלִי בָּשָׂר חַם.

 

אָכַל הָאוֹרֵחַ, טַעַם וְנָגַס,

אַךְ מֵרֶגַע לְרֶגַע נִרְאָה מְהֻסָּס,

"אֲדוֹנִי הַמְּאָרֵחַ – אִם יֻרְשֶׁה לִי לוֹמַר –

טָעִים מִזֶּה הָיָה הַצְּלִי הַקַּר."

 

חִיֵּךְ רַבֵּנוּ, "אֶפְשָׁר לְהָבִין,

הֵן הַצְּלִי שֶׁל הַיּוֹם – חָסֵר בּוֹ תַּבְלִין."

"וְכִי אֵיזֶה תַּבְלִין מֵהַצְּלִי נֶעֱדָר?"

תָּמַהּ מְאֹד וְרָעַם הַקֵּיסָר.

 

עָנָה רַבִּי, שָׁקֵט וְשָׁלֵו:

"אֲהָהּ, יְדִידִי, הַסְכֵּת וְהַקְשֵׁב,

אוֹתוֹ הַטַּעַם שֶׁשָּׁבָה אֶת לִבְּךָ

תַּבְלִין מְיֻחָד הוּא – שַׁבָּת מְנוּחָה."