Apesar dos dados alarmantes, sua ocorrência é relativamente rara antes dos 35 anos e nem todo tumor é maligno – a maioria dos nódulos detectados na mama é benigna. Além disso, quando diagnosticado e tratado na fase inicial da doença, as chances de cura do câncer de mama chegam a até 95%.

No entanto, na fase inicial da doença o tumor pode ser muito pequeno, podendo ter menos de um centímetro de tamanho, nesse caso, a doença só será detectada por um exame de imagem, como a mamografia. Por isso, é importante que a mulher vá ao ginecologista ao menos uma vez por ano e faça seus exames de rotina periodicamente. 

A maioria das pessoas com sintomas e sinais de câncer de mama notará inicialmente apenas um ou dois, e a presença desses sintomas e sinais não significa automaticamente que você tem câncer de mama. Ao realizar auto-exames mensais das mamas, você será capaz de identificar mais facilmente quaisquer alterações em suas mamas. Fale com o seu profissional de saúde se notar algo incomum.

 

Também é importante observar que o corrimento leitoso que ocorre quando a mulher não está amamentando deve ser verificado por seu médico, embora não esteja relacionado ao câncer de mama.Informe o seu médico sobre qualquer secreção mamilar, clara, com sangue ou leitosa. As descargas mais preocupantes são sangrentas ou claras.

Na maioria das vezes, os sintomas não são causados pelo câncer, mas qualquer sintoma de câncer de mama que você notar deve ser investigado assim que for descoberto. Se você tiver algum desses sintomas, deve informar ao seu médico para que o problema possa ser diagnosticado e tratado.

Embora não haja necessidade de se preocupar, exames regulares são sempre importantes. Seu médico pode verificar se há câncer de mama antes de você ter quaisquer sintomas perceptíveis. Durante a visita ao consultório, o médico perguntará sobre seu histórico médico pessoal e familiar e fará um exame físico. Além disso, seu médico pode solicitar um ou mais exames de imagem, como uma mamografia.

O prognóstico do câncer de mama depende da extensão da doença (estadiamento), assim como das características do tumor. Quando a doença é diagnosticada no início, o tratamento tem maior potencial curativo. Quando há evidências de metástases (doença a distância), o tratamento tem por objetivos principais prolongar a sobrevida e melhorar a qualidade de vida.

As modalidades de tratamento do câncer de mama podem ser divididas em:

A prevenção do câncer de mama não é totalmente possível em função da multiplicidade de fatores relacionados ao surgimento da doença e ao fato de vários deles não serem modificáveis. 

De modo geral, a prevenção baseia-se no controle dos fatores de risco e no estímulo aos fatores protetores, especificamente aqueles considerados  modificáveis.Estima-se que por meio da alimentação, nutrição e atividade física é possível reduzir em até 28% o risco de a mulher desenvolver câncer de mama. 

Controlar o peso corporal e evitar a obesidade, por meio da alimentação saudável e da prática regular de exercícios físicos, e evitar o consumo de bebidas alcoólicas são recomendações básicas para prevenir o câncer de mama. A amamentação também é considerada um fator protetor.

A terapia de reposição hormonal (TRH), quando estritamente indicada, deve ser feita sob rigoroso controle médico e pelo mínimo de tempo necessário.

Os fatores hereditários e os associados ao ciclo reprodutivo da mulher não são, em sua maioria, modificáveis; porém fatores como excesso de peso corporal, inatividade física, consumo de álcool e terapia de reposição hormonal, são, em princípio, passíveis de mudança.

Por meio da alimentação, nutrição, atividade física e gordura corporal adequados é possível reduzir o risco de a mulher desenvolver câncer de mama. Como medidas que podem contribuir para a prevenção primária da doença, estimula-se, portanto, praticar atividade física, manter o peso corporal adequado, adotar uma alimentação mais saudável e evitar ou reduzir o consumo de bebidas alcóolicas. Amamentar é também um fator protetor.

Ter um ou mais fatores de risco para o câncer de mama não significa que a mulher irá desenvolver a doença. Os fatores genéticos representam apenas de 5% a 10% dos casos, mas, caso apresente mais de um, é considerado risco elevado para o câncer.