As fontes de alimentação possuem função principal de transformar a corrente elétrica da rede, que chega em uma voltagem alta, para uma voltagem menor, que é a indicada para o hardware do computador. Geralmente a rede elétrica possui a voltagem em 110V ou 220V.

Existem dois principais tipos de fontes de alimentação: linear e chaveada. As mais utilizadas são as chaveadas. Nelas, existem capacitores e indutores no processo de conversão de energia e um controle de chaveamento que ajusta a passagem de energia, fixando uma tensão de saída

A fonte de um eletrônico é a parte que o conecta à força, e isso também vale para notebooks. Geralmente, é um bloco com um cabo que vai à tomada e outro que liga ao aparelho. A maioria delas tem uma luz que indica quando está recebendo energia da rede elétrica. Esta, por sua vez, é repassada à bateria do laptop.