La mayor parte del tendido ferroviario se construyó entre 1870 y 1914 con capitales ingleses, franceses y argentinos, llegando al respecto nuestro país a ocupar el 10º puesto en el mundo, con aproximadamente 47.000 kilómetros. Este medio de transporte fue motor del desarrollo y poblamiento del país y dio origen a numerosos asentamientos urbanizados.
El impacto del ferrocarril sobre el espacio fue muy importante. Su presencia modificó profundamente el paisaje pampeano. 

hacia el resto del mundo. Pero, ade­más, posibilitó abastecer a las poblaciones de los centros urbanos ubicados sobre la margen del Río de la Plata y del río Parará.

Como el ferrocarril estaba al servicio de la exportación, el trazado de sus vías se realizó en forma radial, ya que las líneas se dirigen y convergen en un punto central: la ciudad de Buenos Aires. Esta nueva configuración espacial con centro en Buenos Aires favoreció el desa­rrollo de la región pampeana y acentuó los desequilibrios regiona­les de carácter económico y social. El ferrocarril ocupó un papel rele­vante en la integración del Estado nacional. Posibilitó que la agricultu­ra fuese rentable; los bienes primarios, exportables; y permitió el surgimiento de nuevos pueblos que funcionaban como centros de expansión social y productiva, como las colonias agrícola-ganaderas en las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y en la Patagonia, que se constituyeron como polos de desarrollo regional.

Desde 1865, Buenos Aires y Rosario se destacaron como lugares de desti­no de las vías férreas. Posteriormente, se incorporó la ciudad de Bahía Blanca.

A principios de siglo XX, las empresas extranjeras, principalmente de origen inglés y francés, tenían la concesión de los ferrocarriles que surcaban la región pampeana. Por ser el área de mayor movimiento de personas y de materias primas, estas empresas se volvieron altamente rentables. En las zonas más alejadas, como el noroeste, la región chaqueña y la Patagonia, el Estado se hizo cargo de la expansión del ferrocarril, denominado cíe fomento, que llegaba hasta aquellas zonas en las que los capitales privados no se habían interesado.

La invención del ferrocarril facilitó el movimiento de personas y bienes. La red ferroviaria argentina creció en forma radial desde el puerto de Buenos Aires, En 1836,, el país contaba con 30 km de vías férreas mientras que, en 1914, esa cifra llegaba a los 30.000 km.