"Você não é melhor que ninguém porque você é negra... sempre vai ser inútil. Quatro anos treinando para ser humilhada dessa forma", diz uma das mensagens direcionadas a Rafaela. Outra, do mesmo autor, a chamava de "macaca" e dizia que ela deveria "estar na jaula".

Rafaela nasceu em uma família de baixa renda e foi revelada em um projeto social da comunidade Cidade de Deus. É a primeira judoca do Instituto Reação, fundado por Flávio Canto, a chegar às Olimpíadas.

O caso foi levado ao COB, mas, Rafaela e seu treinador, Geraldo Bernardes, querem apenas esquecer o incidente.

- Chamaram de macaca, que deveria estar na jaula, que ela era uma vergonha e que deveria voltar rastejando ao Brasil. Ele (o internauta) tem que estar na jaula. É um animal quem fala uma coisa dessa. Está falando de uma atleta olímpica. A carreira dela é brilhante, ela é um ser humano maravilhoso. Que país é esse em que a cor da pele influencia na conduta das pessoas? Não estou justificando, mas estou explicando a reação dela. Ela foi chamada atenção. É uma menina muito jovem. Eu não estou preparada para uma receber uma ofensa dessas. Imagina ela... - conta Rosicléia.

Após a desclassificação, Rosicléia amparou Rafaela do tatame até a área de atletas. A judoca chorava sem parar e precisou de uma hora para conseguir falar com 'jornalistas, antes de seguir para a Vila Olímpica.

- Foi uma forma infantil, mas humana. Ela é jovem, vem de uma derrota cruel. Três árbitros deram o golpe. Era uma das cotadas para ganhar medalha. A adversária que ela nunca tinha lutado perdeu na primeira. Rafaela não perdeu, deixou de ganhar. Aí chega na Vila, depois de todo o choro. Abre computador para encontrar com as pessas de que gosta, ter uma palavra de conforto, e vem um imbecil e coloca palavras desse nível.

Ney Wilson, coordenador técnico da seleção e professor, conversou com Rafaela. A CBJ orientou Rafaela a se manter longe das mídias sociais.

- Foi uma grande lição para todo mundo. As redes sociais são muito perigosas. É uma linha muito tênue. Nunca imaginei, na minha santa inocência, que isso pudesse acontecer.

Para subir no lugar mais alto do pódio, Rafaela teve uma manhã brilhante na Arena Carioca 2, enfileirando adversárias. Concentrada e motivada pela torcida carioca que "fez a arena tremer", como contou após as lutas, Rafaela não precisou de mais do que 46 segundos para despachar a alemã Miryam Roper com dois waza-aris (ippon). No segundo combate, ela derrotou a sul-coreana Jandi Kim com um wazari e ganhou confiança para as quartas de final.

"Essa era uma luta que eu sabia que seria mais complicada, mas eu já tinha a estratégia para enfrentar essa coreana. Quando passei por ela, vi que a medalha estava mais próxima", conta. 

O duelo das quartas-de-final faria Rafaela reviver a dolorosa eliminação em Londres contra a mesma adversária, a húngara Hedvid Karakas. 

"Eu fiquei pensando no que aconteceu em 2012 e que eu não poderia deixar que acontecesse de novo aqui, na minha casa", relembra. 

E não aconteceu. Com um waza-ari a um minuto do fim da luta, a brasileira controlou a disputa e se classificou para a semifinal, onde a adversária da vez seria a romena, vice-campeã olímpica em 2012, Corina Caprioriu. Foram sete minutos de luta equilibrada e a vitória só veio com um waza-ari da brasileira no golden score, levando o público à loucura com a classificação à grande final.

Na outra semi, Rafaela viu a atual campeã olímpica, Kaori Matsumoto, do Japão, cair de ippon para a mongol Sumyia Dorjsuren, líder do ranking, mas manteve o foco e entrou para a grande final determinada a sair dali com o ouro.  

Na decisão, ela entrou agressiva e já forçou uma punição à mongol, que em seguida empatou o placar nos shidos (1 -1). Com um minuto de luta, Rafaela encaixou o golpe, o árbitro central deu wazari, mas a mesa quis revisar a técnica. Rafaela havia utilizado o cotovelo para projetar a mongol. O drama de Londres parecia se repetir, mas, dessa vez, o golpe foi validado, uma vez que ela já havia estabelecido kumikata no momento da execução. Tática, Rafaela administrou a vantagem até desabar em lágrimas, com os braços abertos, o alívio da vitória e o ouro garantido, tornando-se a primeira e única judoca brasileira campeã mundial júnior, sênior e campeã olímpica. Uma conquista que, para ela, representou uma reposta à covardia que sofrera em Londres, quando sofreu insultos racistas nas redes sociais após sair derrotada. 

"Disseram que eu era uma vergonha para minha família, que eu não tinha capacidade de estar numa Olimpíada, que era para eu estar numa jaula. E agora posso mostrar para as pessoas que me criticaram que eu posso estar entre as melhores da minha categoria e que eu posso dar alegrias para a minha família."