Los zapotecas creían que su pueblo procedía del cielo y se llamaban a sí mismos “binni záa” que significa “la gente de las nubes”, nombre que hacía referencia, además, a su asentamiento en tierras montañosas altas.

Su organización política y social estaba atravesada por las creencias religiosas y sus expresiones artísticas tenían rasgos bélicos y ceremoniales. Los zapotecas fundaron la ciudad amurallada de Monte Albán, a partir de la cual expandieron su estado y conquistaron a sus pueblos vecinos.

CARACTERISTICAS ECONOMICAS:
Se siembra maíz intercalado con frijol, calabaza, chile y café, a la manera tradicional. Para complementar sus ingresos los campesinos zapotecas crían aves de corral y realizan otras actividades como la artesanal. En su territorio se encuentra la mina Natividad, de donde se extrae oro, plata, plomo, cobre y zinc.
CARACTERISTICAS SOCIALES: Diferenciación social muy marcada. Importante actividad ritual, sobre todo a los dioses de el maíz, la lluvia y la muerte. Centro político: Monte Albán.

Quizás el aspecto más importante de Paquimé, situada en una región bastante árida, fue la construcción de enormes obras llevadas a cabo en las laderas de la sierra que impedían la erosión y que llevaban el agua a los terrenos de cultivo, que a su vez mantenían a esta progresista comunidad.


CARACTERISTICAS ECONOMICAS

Las características económicas de esta cultura y de las personas que la conformaban, tenia una grande organización, porque había agricultores, artesanos, comerciantes, cazadores y lo mas importante era que tenían una estrecha relación con la región de Mesoamérica

CARACTERISTICAS SOCIALES

Los primeros habitantes construían casas en el subsuelo de los márgenes de los ríos. También vivían en cavernas. Más tarde hicieron edificios de adobe. Mantenían un importante intercambio comercial con la región de Mesoamérica.