La prima piramide alimentare fu realizzata nel 1992 dal dipartimento statunitense dell’Agricoltura con lo scopo di arginare il diffondersi dell’obesità ma poi nel 2005 fu modificata e da allora è stata realizzata in tante versioni che variano non solo negli aspetti grafici ma anche nel contenuto e dunque nelle teorie alimentari che vi sono alla base. Anche in Italia nel 2003 il Ministero della Salute ha affidato ad esperti il compito di elaborare una dieta che potesse essere di riferimento per la popolazione. La piramide si presta infatti ad essere adattata a diversi tipi alimentazione, una delle più note è quella che si basa sulla dieta mediterranea ma recentemente è comparsa anche la piramide alimentare vegetariana.

Ci siamo mai chiesti davvero quanto può essere importante l’impatto delle nostre scelte alimentari sul pianeta?

Ormai questo è un tema abbastanza attuale, se ne sente parlare spesso, eppure sono ancora troppo poche le persone che prestano davvero attenzione alle loro scelte quotidiane per salvaguardare l’ambiente.

L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), afferma che l’alimentazione, di fatto, ha un impatto ambientale addirittura superiore a quello delle industrie e dei trasporti, sembra impossibile, eppure pare sia così!

Il problema maggiore pare sia il consumo massiccio di carni, perché? Capiamolo con questi brevi calcoli riportati dalla FAO:

“La filiera produttiva dell’industria delle carni, contribuisce fino al 22 % dei gas serra prodotti annualmente dalla Terra. In altre parole, ogni anno, la produzione e il consumo di carne emette circa 8 miliardi di tonnellate di CO2. Nella foresta amazzonica, l’88% della foresta abbattuta è stata adibita a pascolo, la deforestazione continua a un ritmo sempre crescente.”

Alla luce di quanto appena detto scopriamo che, per garantire aree adibite a pascolo, l’uomo ricorre al disboscamento. Questo dovrebbe far sorgere immediatamente una semplice domanda: “quali sono i rischi?”

Qui di seguito descriviamo brevemente i quattro più importanti:

L’eccessivo abbattimento degli alberi aumenta notevolmente il rischio delle frane, delle alluvioni e degli smottamenti del terreno.

La deforestazione modifica, tra le altre cose, la mappa dei venti, questo implica variazione regionali del clima.

La distruzione delle foreste causa l’estinzione di numerose specie vegetali ed animali, con conseguente impoverimento genetico.

Rappresenta un’eccessiva concentrazione di anidride carbonica nell’atmosfera terrestre.

La società moderna, purtroppo, non ha saputo fare tesoro dell’esperienza dell’uomo antico, il quale sapeva osservare, valutare e rispettare la terra. Per questo l’uomo moderno, non si percepisce parte di un microcosmo nel macrocosmo, al contrario, si vede totalmente slegato e libero da responsabilità nei confronti della sua “casa”.

Questa concezione, però, non potrà durare molto; ecco perché è necessario che ognuno di noi faccia qualcosa da subito. Il tempo a disposizione per salvare la terra non è molto. Qualcosa, però, la possiamo ancora fare, ed è proprio da questa evidenza che l’associazione L’ordine dell’ Universo vuole coltivare un ritorno alla semplicità, all’ascolto della terra, delle stagioni e del corpo.

In questi anni ci stiamo battendo perché venga riconosciuto all’uomo il diritto al cibo adeguato. Lo stiamo facendo con convinzione, dedizione, amore e passione, oltre a questo, però, è altrettanto importante, che ognuno di noi, nel “piccolo” della propria quotidianità, metta in atto delle scelte più consapevoli che rispettino sé stesso, gli altri e l’ambiente.

Come indirizzare le scelte alimentari affinché non abbiano un impatto troppo importante sul pianeta?
Per sapere quali sono le scelte alimentari a basso impatto ambientale è possibile affidarsi ad una doppia piramide: una alimentare e l’atra ambientale.

La piramide alimentare si affida a quelle che sono le linee guida della “Dieta Mediterranea”, mentre la piramide ambientale è stata creata analizzando qual è l’impatto sull’ambiente dei suddetti alimenti.

Quest’ultima, può essere di grande aiuto per ognuno di noi, nelle scelte alimentari, per salvaguardare la nostra salute, ed il nostro pianeta.

Il consumo di frutta e verdura è uno dei punti cardine per una sana alimentazione perché fornisce un apporto rilevante di nutrienti.

La carne, seppur nella variabilità dovuta alla specie, ai tagli e alle caratteristiche dell'animale considerato, è una fonte proteica ad alto valore biologico; ciò significa che le sue proteine sono molto simili a quelle umane (per tipologia, quantità e rapporto di amminoacidi essenziali) e sono quindi perfettamente utilizzabili dall'organismo per soddisfare i vari processi metabolici in cui sono richieste (produzione di ormoni, enzimi, neurotrasmettitori, anticorpi, rinnovo cellulare, coagulazione del sangue, contrazione muscolare ecc).

Nelle proteine vegetali, al contrario di quelle contenute nella carne, il grado di similitudine con i peptidi umani è inferiore; ciò significa che quando l'alimentazione è incentrata esclusivamente su questi alimenti (ad es nella dieta vegana o crudista) aumenta il rischio di carenze nutrizionali specifiche, soprattutto se non si pone molta attenzione al tipo di fonti proteiche consumate e si trascura l'integrazione alimentare con amminoacidi essenziali.
E' comunque doveroso specificare che, rispetto al passato, oggi si conoscono molti alimenti vegetali dotati un pool aminoacidico superiore. Gli esempi più indicativi sono costituiti dalla soia e derivati, da certe alghe e dall'associazione tra i vari semi (cereali, leguminose, pseudocereali, semi oleosi ecc). Tuttavia, a sentire i nutrizionisti, anche utilizzando questi prodotti non è possibile rimpiazzare totalmente gli alimenti di origine animale.

Il discorso cambia radicalmente se si passa dal divieto assoluto di consumare alimenti animali ed i loro derivati a quello di evitare solamente la carne e il pesce (dieta vegetariana).

Uova, latte e derivati sono infatti in grado di colmare, senza troppi problemi, le carenze dovute all'allontanamento della carne e del pesce dal piano alimentare quotidiano.

La carne ha un ottimo contenuto di minerali. Il più importante, poiché caratteristico, è il ferro (di cui parleremo nel prossimo paragrafo), ma non deludono anche i livelli (soprattutto nelle frattaglie) di: potassio, sodio, fosforo, zinco e selenio.

Uno dei punti a favore della carne è insito nel suo ottimo contenuto in ferro, decisamente superiore rispetto a quello degli alimenti di origine vegetale; tale differenza si registra anche a livello qualitativo, dal momento che a parità di ferro assunto, quello di origine animale viene assorbito in proporzioni nettamente superiori (circa 3 volte maggiori) rispetto ai vegetali. Questo è dovuto alla natura chimica del minerale che, nella carne e nel pesce, si trova principalmente in forma EME, quindi altamente biodisponibile; al contrario, nei vegetali il ferro è presente quasi esclusivamente come ione trivalente (Fe+++), non solubile e quindi poco biodisponibile.