La comunità arbëreshe di San Marzano di San Giuseppe è l'unica comunità Albanese nella provincia di Taranto, ma una delle più famose d'Italia.

Si trova nella cosiddetta "Albania salentina", perchè, fin dall'antichità la puglia essendo circa di fronte all'Albania, all'epoca sotto l'impero ottomano, era spesso soggetta a incursioni e razzie da parte dei turchi albanesi, che erano in rapporti commerciali con la repubblica marinara di Venezia, ma erano opposti agli Asburgo di Spagna, ai quali apparteneva il sud Italia.

La comunità mantiene la lingua albanese, e i costumi tradizionali, ma ha dovuto dismettere il rito bizantino per le pressioni della curia latina (entità italiana religiosa cattolica).

Qui, come in quasi tutte le comunità albanesi è molto diffusa la “Vallja”, tipica danza tradizionale albanese che si usa ballare in gruppo, con le persone che si tengono per mano e danzano principalmente in cerchio.

Molto caratteristiche sono le case antiche, solitamente rosse, con il comignolo arbëresh, usato in Albania, in Via Giorgio Castriota.

Tra il 1944 e il 1945, Piana degli albanesi fu, anche se per soli cinquanta giorni, una Repubblica popolare indipendente.

Infine è considerata la patria della letteratura albanese, in quanto, nel 1592 nacque, proprio qui, la prima opera letteraria albanese. Inoltre nacquero e crebbero nella Piana degli albanesi i più grandi intellettuali del piccolo paese balcanico.