Đối với hầu hết mọi người, mối quan hệ anh chị em là mối quan hệ lâu dài và bền chặt nhất trong cuộc đời.

Vai trò của anh chị em cũng thể hiện nổi bật trong các câu chuyện thần thoại, kinh thánh và cổ điển, tôn giáo, lịch sử, tự truyện và văn học.

Mô hình học hỏi từ kinh nghiệm cho thấy cha mẹ thường có cách nuôi dạy hiệu quả và mối quan hệ tốt, ít mâu thuẫn đối với trẻ sinh thứ hai hơn so với trẻ sinh đầu.

Cha mẹ cũng từ từ phát triển kinh nghiệm với con cái qua những thời kì như thai kỳ, sơ sinh, trẻ nhỏ, dậy thì, người trẻ.

Mối quan hệ của anh chị em cũng có thể ảnh hưởng đến sự phân biệt đối xử của cha mẹ với con cái. Cha mẹ thường có những ưu tiên, quan tâm đặc biệt, hoặc có mối quan hệ cha mẹ - con không lành mạnh đối với mối quan hệ anh chị em tiêu cực. Đối với cha mẹ, lý do cho sự đối đãi này là đây là cách riêng của bản thân họ để thể hiện sự công bằng hoặc giữ các giá trị gia đình.

Đã có nhiều nghiên cứu về chủ đề này như: địa vị, khoảng cách tuổi, đo lường trực tiếp phẩm chất cá nhân của anh chị em,… Một trong những nghiên cứu điển hình đó là nghiên cứu về tính khí của anh chị em (Stoneman & Brody, 1993). Cho thấy rằng tính khí khó khăn, đặc biệt, có liên quan đến những khó khăn trong mối quan hệ anh chị em. Nghiên cứu của Stoneman (2001) đã so sánh các mối quan hệ anh chị em và sự điều chỉnh (child adjustment) của con cái trong các gia đình có và không có con bị khuyết tật hoặc bệnh mãn tính cho thấy hai mô hình. Đầu tiên, những người có anh chị em khuyết tật hoặc ốm yếu thường thể hiện sự ấm áp hơn và ảnh hưởng tích cực hơn so với nhóm có anh chị em thông thường (Stoneman, 2001). Ngoài những nghiên cứu so sánh về các nhóm anh chị em khác nhau, nghiên cứu Knott, Lewis và Williams (2007) đã cung cấp một bức tranh hiếm hoi về sự phát triển của các mối quan hệ anh chị em của trẻ tự kỷ và hội chứng Down. Nghiên cứu này có thể làm sáng tỏ những mối quan hệ này phát triển như thế nào khi anh chị em điển hình đảm nhận vai trò giống cha mẹ hơn, một vấn đề quan trọng do các bậc cha mẹ quan tâm.

Gia đình ảnh hưởng phần lớn lên các mối quan hệ giữa các anh chị em trong gia đình. Đơn cử trong đó sự khoảng cách tuổi và thứ tự sinh trong gia đình,… Một số nghiên cứu điển hình về sự tác động của gia đình lên mối quan hệ này là nghiên cứu của Kunz (2001) đã phân tích tổng hợp bao gồm tám nghiên cứu về mối liên hệ giữa hôn nhân và mối quan hệ anh chị em cho thấy rằng các mối quan hệ anh chị em ở những gia đình ly hôn tích cực hơn so với những gia đình cha mẹ vẫn trong tình trạng kết hôn. Ngoài ra, có một số nghiên cứu tập trung vào yếu tố dự báo mối quan hệ anh chị em trong gia đình và minh chưng là một nghiên cứu tích lũy cũng cho thấy rằng các quá trình hôn nhân và gia đình, chẳng hạn như xung đột vợ chồng, hành vi giao cấu và nuôi dạy con cái, là những yếu tố dự báo tốt hơn về phẩm chất của mối quan hệ anh chị em hơn là tình trạng gia đình (O’Connor, Hetherington, & Reiss, 1998).

Trẻ em có thể ghen tị với sự chú ý mà trẻ sơ sinh nhận được bằng cách thể hiện ra bên ngoài.

Các hành vi đối đầu ban đầu của anh chị em giảm đến khi đứa em được 4 tháng tuổi. Sự điều chỉnh ban đầu của đứa con đầu lòng đối với sự ra đời của một anh chị em và sự chuyển đổi sang tình anh chị em dường như là được khắc chế bởi một số yếu tố, bao gồm cả mức độ nhận thức hiểu biết.

Việc chuẩn bị tinh thần cho con đầu trong lúc mẹ mang thai trước khi sinh là một chiến lược thường xuyên của cha mẹ.

Người hiểu biết hướng dẫn hoặc hỗ trợ càng ít đứa trẻ hiểu biết (ví dụ: cung cấp gợi ý, gợi ý) vì vậy rằng đứa trẻ này có thể học thành công để hoàn thành một nhiệm vụ. Về mặt này, việc ghép đôi người lớn tuổi và người trẻ hơn trẻ em tạo ra một bối cảnh tuyệt vời cho trẻ em thiếu kinh nghiệm tiếp thu kiến ​​thức và phát triển kỹ năng.