Nirvana kan opnås ved at meditere; 'At køle ved at puste', det er den mentale tilstand som der sigtes efter i Buddhismen

Der er flere måder at se nirvana på - f.eks. ser rene land buddhister nirvana som noget tilnærmende paradis. Buddhister har den tilgang, at nirvana er noget kun dem i sangha (klostervæsenet) kan opnå - som udslukkelse og ikke “paradis”.

Loven om årsag og virkning. Et begreb man støder på inden for hinduisme, buddhisme, jain- og sikhreligion og i flere nye religioner, der antager, at éns handlinger i dette eller i tidligere liv bestemmer, hvad man genfødes som. Begrebet benyttes således i forbindelse med ideen om reinkarnation og samsara.

Bodhisattvatanken er et af de væsentlige træk, der adskiller mahayanabuddhisme fra theravadabuddhisme. Alle de buddhistiske skoler anerkender betydningen af bodhisattvaer, men mahayana har erklæret, at en bodhisattva rangerer over en arhat (en munk, der har opnået den fulde erkendelse og vil indgå i nirvana). 

Ifølge mahayana-buddhisterne har en arhat ikke befriet sig fuldstændigt for sit jeg, fordi han stræber efter nirvana for sig selv. En arhat har udviklet visdommen, men ikke en tilstrækkelig grad af medlidenhed.