Oggi, noi usiamo come punto di riferimento la nascita di Gesù Cristo che si considera l'anno zero.

Gli anni che precedono l'anno zero sono indicati con la sigla a.C. che si legge avanti Cristo.

Gli anni che seguono l'anno zero sono indicati con la sigla d.C. che si legge dopo Cristo. 

La sigla a.C. deve essere sempre indicata quando si tratta di anni avanti Cristo, mentre la sigla d.C.può essere anche omessa quando si indicano anni dopo Cristo.

 

Gli anni prima di Cristo si contano a ritroso a differenza di quelli dopo Cristo. Ciò significa che per gli anni dopo Cristo, più il numero è alto, più esso è vicino a noi, mentre per gli anni prima di Cristo, più il numero è alto è più esso è lontano da noi.

 

Ad esempio, i Musulmani considerano come anno di riferimento la fuga di Maometto dalla Mecca, avvenuta nel 622 d.C.

Gli Ebrei considerano come anno di riferimento la presunta data della creazione del mondo che secondo quanto indicato nella Bibbia sarebbe avvenuta nel 3760 a.C.

I Cinesi considerano anno zero la nascita di Confucio avvenuta nel 551 a.C.

 

Prima della nascita di Gesù venivano usate altre date come anno di riferimento:

La Preistoria si suddivide in:

ETÀ PALEOLITICA (pietra antica, non lavorata)

ETÀ MESOLITICA (età intermedia)

ETÀ NEOLITICA (pietra lavorata e levigata)

IL NOME DELLE VARIE ETÀ DERIVA DAL MATERIALE CHE L’UOMO UTILIZZAVA PER I SUOI STRUMENTI

Gli storici hanno stabilito in modo approssimato la durata delle età della Preistoria

ETÀ PALEOLITICA (dalle origini dell’uomo fino al 10.000 a.C.) 

ETÀ MESOLITICA (dal 10.000 a. C. all'8000 a.C.)

ETÀ NEOLITICA (dall’8000 al 6000 a.C) Nascono le prime città (7000 a.C.)

ETÀ DEL RAME (6000 a.C.)

ETÀ DEL BRONZO (3000 a.C.)

ETÀ DEL FERRO (1000 a.C.)

ETÀ ANTICA (dal 3000 a.C., invenzione della scrittura, al 476 d.C., caduta dell’Impero Romano d’Occidente)

ETÀ MEDIEVALE (dal 476 d.C. al 1492, scoperta dell’America)

ETÀ MODERNA (dal 1492 al 1789, Rivoluzione Francese)

ETÀ CONTEMPORANEA (dal 1789 ai nostri giorni)

e la storia continua…