징비록은 유성룡이 임진왜란 당시의 상황을 기록한 책이다. 징비록의 제목은 '시경'에 나오는 "지난 일을 경계하여 후환을 삼간다."라는 구절에서 딴 것이라고 한다.

징비록의 '징'은 부끄러운 잘못을 스스로 꾸짖는다는 뜻이다. '비'는 교훈을 얻어 훗날의 위기를 준비한다는 것이고, '록'은 기록을 말한다. 즉 유성룡은 임진왜란 때 있었던 부끄러운 잘못을 스스로 꾸짖어 훗날에 다시는 그런 일이 없게 하기 위해 쓴 것이다. 

  징비록은 유성룡이 임진왜란 당시의 상황을 기록한 책입니다. 징비록은 1604년에 쓰고, 1647년 경 책으로 만들어졌어요. 징비록의 제목은 '시경'에 나오는 "지난 일을 경계하여 후환을 삼간다."라는 구절에서 딴 것이라고 해요.
  징비록에는 유성룡, 이일, 신립, 이순신, 의병의 이야기가 담겨있어요.

  유성룡은 임진왜란이 일어나자  모든 정보는 보고받고, 군사를 지휘했어요. 하지만 임진왜란이 끝나자 조정에서 유성룡에게 책임을 물어 쫓아냈지요. 그래도 유성룡은 임진왜란 때 우리의 잘못을 꾸짖고, 잘못이 다시 생기지 않기 위해 징비록을 쓴 것입니다.

유성룡은 1542년에 경상북도 의성에서 태어났어. 4세에 글을 깨우쳤고, 한 번 본 것은 잊지 않을 만큼 똑똑해서 조선의 천재라고 불렸지. 21세가 되던 해에 퇴계 이황의 제자가 되었어. 평소 제자들에게 칭찬을 많이 하지 않는 퇴계 이황도 능력과 인품이 뛰어난 유성룡을 ‘하늘이 내린 사람’이라고 칭찬하며 남다르게 생각했다고 해.

유성룡은 1566년, 과거에 급제하면서 벼슬길에 올랐어. 이후 중요한 직책을 맡으며 나라의 크고 작은 일에 관여했지. 그는 30여 년의 관직 생활을 하는 동안 10년을 재상의 자리에 있었어. 유성룡은 임진왜란이 일어나기 1년 전인 1591년에 전쟁을 예상하고, 임금에게 권율 장군을 의주 목사로, 이순신 장군을 전라좌수사에 임명해서 전쟁에 대비할 것을 건의했지. 훗날 이들은 각각 해전과 행주산성에서 승리를 이끌어 낸 역사적 인물이 된단다. 그만큼 유성룡은 인재를 알아보는 탁월한 안목이 있었던 것이지.

임진왜란이 일어나자 유성룡은 왜군의 침략을 맞아 국정의 모든 책임을 도맡아 이를 해결하는 데 힘썼어. 명나라에 도움을 요청해 전쟁을 이겨냈고, 훈련도감을 설치하는 등 군사 제도를 정비했어. 백성들을 돌보는 데에도 애썼어. 백성들이 굶지 않도록 도와 그들이 나라를 지키는 데 힘을 쏟게 했지. 결국 많은 백성들이 의병에 참가해 나라를 되찾을 수 있었단다.

유성룡은 전쟁 중 여러 관료들의 의견이 나뉘며 반대파에 의해 비난당했고, 결국 벼슬자리에서 쫓겨났어. 1600년에 다시 벼슬 지위를 받았지만 그는 관직을 거절하고, 평생을 제자를 가르치고 책을 쓰면서 보냈단다. 그때 쓴 책이 바로 <징비록>이야. 이 책에는 임진왜란의 상황이 정확하게 기록되어 있어. 두 차례의 전쟁을 직접 겪고 문제를 해결하는 과정에서 얻은 풍부한 경험을 바탕으로 써서 더 가치가 있단다. 단순히 전투뿐만 아니라 정치, 경제, 외교 등에 걸치는 종합적인 내용이 포함되어 있어 임진왜란의 중요한 연구 자료로 오늘날까지 인정받고 있단다.