Noterne er ikke skrevet i kode, men Leonardo var venstrehåndet og skrev "baglæns", dvs. fra højre mod venstre. Leonardo skrev op mod 13.000 sider noter og tegninger som var en blanding af kunst og videnskab. Leonardo offentliggjorde ikke selv sine skrifter, og de forblev faktisk ukendte frem til det 19. århundrede, og de har derfor ikke haft betydning for den teknologiske udvikling. 
Det er først efter Da Vincis død, at han er blevet mere populær og kendt. Selvom da Vinci var opvokset med at skrive højrehåndet, er hans notes-bøger skrevet med spejlvendt skrift og med hans venstre hånd, eftersom han elskede at udfordre kroppen og sindet. Da Vincis bøger er flere millioner kroner værd.