Es geschah aber in jenen Tagen, dass Kaiser Augustus den Befehl erließ, den ganzen Erdkreis in Steuerlisten einzutragen. Diese Aufzeichnung war die erste; damals war Quirinius Statthalter von Syrien. Da ging jeder in seine Stadt, um sich eintragen zu lassen.

So zog auch Josef von der Stadt Nazaret in Galiläa hinauf nach Judäa in die Stadt Davids, die Betlehem heißt; denn er war aus dem Haus und Geschlecht Davids. Er wollte sich eintragen lassen mit Maria, seiner Verlobten, die ein Kind erwartete.

Es geschah, als sie dort waren, da erfüllten sich die Tage, dass sie gebären sollte, und sie gebar ihren Sohn, den Erstgeborenen. Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe, weil in der Herberge kein Platz für sie war.

In dieser Gegend lagerten Hirten auf freiem Feld und hielten Nachtwache bei ihrer Herde. Da trat ein Engel des Herrn zu ihnen und die Herrlichkeit des Herrn umstrahlte sie und sie fürchteten sich sehr. Der Engel sagte zu ihnen: Fürchtet euch nicht, denn siehe, ich verkünde euch eine große Freude, die dem ganzen Volk zuteilwerden soll: Heute ist euch in der Stadt Davids der Retter geboren; er ist der Christus, der Herr. Und das soll euch als Zeichen dienen: Ihr werdet ein Kind finden, das, in Windeln gewickelt, in einer Krippe liegt.

Und plötzlich war bei dem Engel ein großes himmlisches Heer, das Gott lobte und sprach: Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden den Menschen seines Wohlgefallens.

In dieser Zeit befahl Kaiser Augustus, alle Bewohner des Römischen Reiches in Steuerlisten einzutragen. Eine solche Volkszählung hatte es noch nie gegeben. Sie wurde durchgeführt, als Quirinius Statthalter in Syrien war. Jeder musste in seine Heimatstadt gehen, um sich dort eintragen zu lassen.

So reiste Josef von Nazareth in Galiläa nach Bethlehem in Judäa, der Geburtsstadt von König David. Denn er war ein Nachkomme von David und stammte aus Bethlehem. Josef musste sich dort einschreiben lassen, zusammen mit seiner Verlobten Maria, die ein Kind erwartete.

In Bethlehem kam für Maria die Stunde der Geburt. Sie brachte ihr erstes Kind, einen Sohn, zur Welt. Sie wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Futterkrippe im Stall, denn im Gasthaus hatten sie keinen Platz bekommen.

In dieser Nacht bewachten draußen auf den Feldern vor Bethlehem einige Hirten ihre Herden. Plötzlich trat ein Engel des Herrn zu ihnen, und die Herrlichkeit des Herrn umstrahlte sie. Die Hirten erschraken sehr, aber der Engel sagte: »Fürchtet euch nicht! Ich verkünde euch eine Botschaft, die das ganze Volk mit großer Freude erfüllen wird: Heute ist für euch in der Stadt, in der schon David geboren wurde, der versprochene Retter zur Welt gekommen. Es ist Christus, der Herr.

Und daran werdet ihr ihn erkennen: Das Kind liegt, in Windeln gewickelt, in einer Futterkrippe!« Auf einmal waren sie von unzähligen Engeln umgeben, die Gott lobten: »Ehre sei Gott im Himmel! Denn er bringt der Welt Frieden und wendet sich den Menschen in Liebe zu.«

Kaiser Augustus hat gesagt: Alle Menschen in meinem Reich müssen aufgeschrieben werden. Jeder muss dazu in seiner Heimatstadt gehen. Josef wohnt in der Stadt Nazareth. Er muss nach Bethlehem gehen. Der Weg ist weit. Er nimmt seine Frau Maria mit. Maria erwartet ein Kind. in Bethlehem ist kein Platz. Sie müssen in einem Stall schlafen. Dort bekommt Maria ihr Kind. Sie gibt in den Namen Jesus. Sie wickelt ihn in Windeln und legt ihn in eine Futterkrippe.

Draußen auf dem Feld sind Hirten, die passen in der Nacht auf die Schafe auf. Plötzlich steht ein Engel bei ihnen. Er leuchtet ganz hell. Die Hirten erschrecken. Sie haben große Angst. Der Engel sagt: Fürchtet euch nicht! Ich bringe euch große Freude. Der Heiland ist geboren. Heute, in Bethlehem. Geht und sucht ihn! Er liegt als Kind in einer Krippe, in Windeln gewickelt. Auf einmal sind da noch viel mehr Engel. Sie singen: Ehre sei Gott in der Höhe und Frieden auf Erden! Gott hat die Menschen lieb.

Dann sind die Engel wieder fort. Die Hirten gehen nach Bethlehem. Sie haben es eilig. Sie wollen den Heiland sehen. Die Hirten kommen zum Stall. Sie sehen Maria und Josef. Sie finden das Kind in der Krippe. Die Hirten erzählen allen, was ihnen der Engel gesagt hat: Das Kind ist der Heiland! Dann gehen sie wieder zu ihren Schafen. Sie loben und preisen Gott.

In "leichter Sprache":

Einen Einwohner des kleinen Ortes Grecchio bat Franziskus um Mithilfe für eine weihnachtliche Feier. Er sagte: „Ich möchte das Gedächtnis an jenes Kind begehen, das in Bethlehem geboren wurde, und ich möchte die bittere Not, die es schon als kleines Kind zu leiden hatte, wie es in eine Krippe gelegt, an der Ochs und Esel standen, und wie es auf Heu gebettet wurde, so greifbar als möglich mit leiblichen Augen schauen.“

Als der Heilige Abend kam, bereiteten Männer und Frauen jener Gegend, so gut sie konnten, freudigen Herzens Kerzen und Fackeln, um damit jene Nacht zu erleuchten, die mit funkelnden Sternen alle Tage und Jahre erhellt hat. Endlich kam Franziskus, fand alles vorbereitet, sah es und freute sich. Nun wird eine Krippe zurechtgemacht, Heu herbeigebracht, Ochs und Esel hinzugeführt. Der Ort wird gleichsam ein neues Bethlehem. Hell wie der Tag wird die Nacht, und Menschen und Tieren wird wohl ums Herz. Die Leute eilen herbei und werden bei dem neuen Geheimnis mit neuer Freude erfüllt. Der Wald erschallt von den Stimmen, und die Felsen hallen wider von dem Jubel. Das Heu nahmen die Menschen zur Erinnerung an diese Feier mit nach Hause und hielten es in Ehren.

· Wir bringen mit dem kleinen Strohhalm alles, was uns belastet: die Sorge um unsere Gesundheit, die Angst vor Arbeitslosigkeit und Existenz, vor Armut und Einsamkeit, die Unsicherheit vor dem, was auf uns zukommt.

Kind in der Krippe auf Heu und auf Stroh: nimm alle Last von uns. Wir bitten dich, erhöre uns.

· Wir bringen mit dem kleinen Strohhalm alles, was wir in ungerechter Weise als klein, wertlos, unbedeutend betrachten: Lebensmittel oder Kleidung 2.Wahl, Menschen am Rand der Gesellschaft.

Kind in der Krippe auf Heu und auf Stroh: Mach du das Kleine groß, das für uns Wertlose wertvoll und ermögliche uns mit dem Symbol des kleinen Strohhalms neue Perspektiven. Wir bitten dich, erhöre uns.

· Wir bringen mit dem kleinen Strohhalm alle Unvollkommenheiten unseres Alltags, alle Streitigkeiten, Missverständnisse, den fehlenden Frieden im Umgang mit unseren Nächsten, mit Dir und uns selbst.

Kind in der Krippe auf Heu und auf Stroh, hilf uns, mit kleinen Schritten am Aufbau des Friedens mitzuwirken. Wir bitten dich, erhöre uns.

· Wir bringen mit dem kleinen Strohhalm unsere Bitten für die Nachbarn, die zu uns gehören, aber jetzt im Krankenhaus, Seniorenheim oder aus gesundheitlichen Gründen zu Hause sind. Ganz besonders denken wir an die, die sich in den letzten Wochen von einem lieben Angehörigen verabschieden mussten. 

Kind in der Krippe auf Heu und auf Stroh: Sei Du an ihrer Seite und gib uns selbst die notwendigen Worte oder Gesten eines ehrlichen Trostes. Wir bitten dich, erhöre uns.

· Wir bringen mit dem kleinen Strohhalm unseren Dank und unsere Freude für diese Gemeinschaft, für die Chance, in dieser neuen Form Weihnachten zu erleben.

Kind in der Krippe auf Heu und auf Stroh: Lass uns dich in der Krippe in diesem Jahr der Pandemie ganz neu entdecken. Wir bitten dich, erhöre uns.

Gott im Stroh: Der große Gott macht sich ganz klein, er nimmt das Kleine, Wertlose und Unvollkommene unseres Lebens: Die Zähigkeit des Strohs zeigt: die Liebe Gottes ist nicht kleinzukriegen: Da wird Weihnachten auf den Punkt gebracht.

(Darum bitten wir dich im Namen Jesu durch den Heiligen Geist.) Amen.

Jesus nicht auf Heu, sondern auf den Schlagzeilen der Tageszeitungen. Das ist es ein ausdrucksstarkes Bild. 

 

Erstens: Wir legen Jesus auf die Zeitungartikel der Weltpolitik…
Das bedeutet, Jesus, dessen Geburt wir feiern dürfen, soll etwas zu sagen haben in den Machtspielen der Welt, dort wo Menschen kleingemacht werden. Im Evangelium haben wir gehört, dass die Engel gesungen haben „Ehre sei Gott in der Höhe, und Friede auf Erden den Menschen seiner Gnade.“ Die Übersetzung aus dem Lateinischen lautet etwas anders „Friede den Menschen, die guten Willens sind.“ Genau das ist es, was es braucht, den guten Willen in der Weltpolitik und in unserem Leben. In seinem Sohn hat Gott bestätigt, dass er es gut mit uns meint. So dürfen wir das Gute wollen. Wenn der gute Wille zum Wohl der Menschen die oberste Richtschnur ist, bekommt die Welt ein neues Gesicht, können Negativschlagzeilen unserer Welt sich in positive Schlagzeilen wandeln.
 … und bitten, dass Menschwerdung geschieht in den Machtspielen der Welt.

Zweitens: Wir legen Jesus auf die Lokalseiten unserer Zeitungen…. 
Damit drücken wir aus, das Kind in der Krippe soll in unserem Leben etwas zu sagen haben. Gott ist Mensch geworden in einer Familie. Das lenkt unseren Blick auf unsere kleine, überschaubare Welt vor Ort, Familie, Ortskirche, Familienkreise, Vereine, Nachbarschaften etc. Wie sehr haben wir in diesem Jahr Nähe vermisst oder nur auf Distanz erleben können. Denn hier wächst das, was später in der ganzen Welt tragfähig sein kann. Jesus auf den Lokalseiten lädt uns dazu ein, das Wort von Angelus Silesius ernst zu nehmen: „Mach es wie Gott, werde wir Mensch!“ 

Drittens: Wir legen Jesus auf die Todesanzeigen unserer Zeitungen…. 
Gerade für die vielen Menschen, die in diesem Jahr in den schwersten Situationen einen lieben Menschen verloren haben, ist Weihnachten ein schwieriges Fest. Da bricht viel heraus. Es gibt viele Verlusterfahrungen im Leben, Menschen, Beziehungen, Lebensgewohnheiten und vieles mehr. Wenn wir Jesus auf die Verlusterfahrungen legen, verschwinden sie zwar nicht, aber ich habe einen Halt. Ich habe zwar etwas oder jemanden verloren, aber ich verliere mich nicht selber, weil spätestens mit der Geburt Jesu die Welt einen tiefen Sinn bekommen hat, und nicht an die Wand fahren kann. Das Licht Gottes, leuchtet in der Finsternis unserer Verluste. Die Verluste verschwinden nicht, aber in ihnen leuchtet das Licht jener Hoffnung, die uns alleine der Glaube schenkt. 

 

Komm uns zu Hilfe, damit wir Lebenspfade finden und gehen.

Und wo es nur Brachland gibt,
da lass uns mutig Brücken bauen, Schneisen schlagen und neue Wege anlegen,  damit wir zu dir finden und du zu uns.
Du, der du uns in diesen Tagen und Wochen entgegenkommst

in Jesus Christus, unserem Bruder und Herrn. Amen.

Denn Brücken zu allen Menschen in unserer Gemeinde – besonders zu den Älteren, Kranken und Einsamen – zu bauen,

soll uns gerade in diesen Corona-Wochen ein besonderes Anliegen sein: Wir fühlen Verbundenheit und Verantwortung füreinander. So finden Sie in den Kirchen entsprechende Modell-Brücken, die zugleich als eigener Adventskalender dienen: Jeden Tag wird auf einem weiteren Brückenpfosten ein Licht entzündet, bis die ganze Brücke zu Weihnachten in hellem Licht erstrahlt.

Zugleich laden die Brücken zu einer weiteren Aktion ein: Von vielen echten Querungen kennt man den Brauch der Liebesschlösser. Sie stehen für die Hoffnung der Liebenden, nie im Leben richtig getrennt zu werden, sondern immer – als feste, „geschlossene Einheit“ – zusammen zu bleiben, gerade in schweren, in Krisenzeiten. Vor diesem Hintergrund laden wir dazu ein, zeichenhaft ein eigenes Schloss an der Brücke anzubringen: entweder ein selbst mitgebrachtes oder ein in der Kirche bereitliegendes. Diese symbolische Handlung kann wie eine stille Fürbitte sein: Gott, halte uns zusammen - und halte deine schützende Hand unter uns, ja, bewahre uns vor den schweren Strömen der Zeit ... 

Und noch eine weitere Brückenidee gibt es: das Märchen „Die drei Brücken“, das – in vier Teilen – an den vier Adventssonntagen erzählt wird. Zunächst als „roter Faden“ für das Adventssingen geplant, werden wir es nun Woche für Woche dem Infoblatt beilegen und zugleich – digital eingesprochen – auf unserer Homepage veröffentlichen.

So hoffen wir, dass der Brückenschlag nach Weihnachten gelingt: wenn Gott uns die schönste aller Brücken baut und seinen Sohn Jesus vom Himmel auf die Erde sendet.  

Was braucht ihr? Natürlich viel Neugierde, offene Augen und einen guten Spürsinn. Dann braucht ihr ein Tablet oder ein Handy mit Internetzugang. Ladet euch die „Krippensuche-App“ herunter. Und los geht’s. Ach ja, ihr braucht auch noch euren Mund-Nasen-Schutz beim Betreten der Kirchen. Das ist etwas lästig, aber hilft allen. Und achtet darauf, dass ihr an der Krippe etwas Abstand zu den anderen Gästen haltet. 

Die Krippensuche startet am 1. Weihnachtstag (25.12.) um 12.00 Uhr mittags und endet am 31.12. (Silvester) um Mitternacht. Die App kann ab dem Startpunkt dann hier heruntergeladen werden: bit.ly/krippensuche. Und los geht’s. Alle weiteren Infos zur Krippensuche findet ihr auf der App.

Alle Kirchen sind tagsüber zwischen 9.00 und 18.00 Uhr geöffnet. Und wenn dort gerade noch ein Gottesdienst stattfindet, habt einen Augenblick Geduld. 

Wird es eine Familie schaffen, alle Krippen und Kirchen richtig zuzuordnen? Wir sind gespannt. Für die drei eifrigsten Familien mit den meisten richtigen Lösungen gibt es große Überraschungspakete. Was drin ist? Das können wir euch doch vor Weihnachten nicht verraten...

Viel Spaß bei der Krippensuche. Und freut euch daran, wie unterschiedlich Menschen von der Geburt Jesu erzählen. Da kommen wir aus dem Staunen nicht heraus!

Als Josef mit Maria auf dem Weg nach Bethlehem war, rief ein Engel die Tiere heimlich zusammen, um einige auszuwählen, der Heiligen Familie im Stalle zu helfen.
 Als erster meldete sich natürlich der Löwe: „Nur ein König ist würdig, dem Herrn der Welt zu dienen“, brüllte er, „ich werde jeden zerreißen, der dem Kind zu nahe kommt!“ „Du bist mir zu grimmig“, sagte der Engel.
 Darauf schlich sich der Fuchs näher. Mit unschuldiger Miene meinte er: „Ich werde sie gut versorgen. Für das Gotteskind besorge ich den süßesten Honig, und für die junge Mutter stehle ich jeden Morgen ein Huhn.“ „Du bist mir zu verschlagen“, sagte der Engel.
 Da stelzte der Pfau heran. Rauschend entfaltete er sein Rad und glänzte in seinem Gefieder. „Ich will den armseligen Schafstall köstlicher schmücken als Salomon seinen Tempel.“ „Du bist mir zu eitel“, sagte der Engel.
 Es kamen noch viele und priesen ihre Künste an. Vergeblich. Zuletzt blickte der strenge Engel noch einmal schauend um sich und sah Ochs und Esel draußen auf dem Feld dem Bauern dienen. Der Engel rief auch sie heran: „Was habt ihr anzubieten?“ „Nichts“, sagte der Esel und klappte traurig die Ohren herunter, „wir haben nichts gelernt außer Demut und Geduld. Denn alles andere hat uns immer noch mehr Prügel eingetragen!“ Und der Ochse warf schüchtern ein: „Aber vielleicht könnten wir dann und wann mit unseren Schwänzen die Fliegen verscheuchen!“ Da sagte Engel: „Ihr seid die Richtigen!