Participou da escola literária modernista, precisamente a segunda onda. Faleceu de câncer no pulmão aos 60 anos.

Principais obras: Vidas Secas, Caetés, Memórias do Cárcere e Angústia.

Vemos o drama nordestino, povo que está constantemente se retirando seguidos pela ameaça da seca e da miséria. A vida dessa família retrata a situação de toda uma população que tem uma vida de incerteza.

Sinhá Vitória: Esposa de Fabiano e mãe dos dois meninos. É uma mulher trabalhadora e muito esperta, mais que o marido.

O filho mais velho: Menino esperto, curioso e perguntador, sempre querendo descobrir o significado de novas palavras.

O filho mais novo: Menino que admira muito o pai e quer crescer e se tornar um grande vaqueiro.

Baleia: É a cachorrinha que é também membro da família. Ela pensa, sonha e até mesmo age como se fosse humana.

Patrão: Fazendeiro desonesto que abusa de Fabiano explorando-o.

Soldado Amarelo: Personagem que prender Fabiano porque não gostou da forma como ele se portou. Cometeu abuso de autoridade.

O filho mais velho de Fabiano já não dá mais conta de andar, para e se deita, fica imóvel, pois está sem forças. O pai xinga, tenta cutucá-lo e forçá-lo, mas ele permanece como está. Não houve jeito e Fabiano o coloca no cangote (pescoço) e todos prosseguem silenciosamente.

Todos tinham muita fome, e era tanta que comeram o papagaio que estava com eles e que tinha morrido. Com mais um pouco de caminhada, acharam uma fazenda abandonada. Por lá, a cachorra Baleia até conseguiu caçar um preá (um tipo de roedor), do qual comeu tão somente os ossinhos.

Fabiano olhando o céu percebeu que a chuva estava por vir e que a caatinga ressuscitaria. Pensou que tudo ficaria bem, pois ele seria o novo fazendeiro do lugar e todos teriam saúde.

Com o retorno da chuva o verdadeiro dono da fazenda na qual Fabiano estava com sua família retorna e os expulsa. Porém, Fabiano consegue tê-lo como seu patrão (que o trata muito mal, por sinal) e se torna o capataz do lugar.

Ele e Sinhá Vitória conversam sobre seu Tomás da Bolandeira, que era um fazendeiro poderoso que falava muito bem, lia bastante e era cortez. Mas que também morreu na seca, e disso tiram a conclusão de que primeiro o importante é sobreviver e pensar vem em segundo lugar.

Lá ele resolveu beber pinga, o que gerou até irritação, pois seu Inácio, o dono do bar, o vendeu pinga batizada com água para render mais. Neste estado, Fabiano resolve jogar 31 com o soldado amarelo e acaba perdendo. E agora? O que dizer a Sinhá Vitória? Afinal de contas perdeu o dinheiro no jogo.

Irritado, vai saindo sem se despedir e essa atitude irrita o soldado amarelo, que o empurra. Já não se contendo e sentindo-se humilhado, Fabiano xinga. Resultado? Ele apanhou e foi preso. Na cadeia ele reflete, pensa na família e em como são um peso, um fardo…

Pensa no seu desconforto, pois tinha dormido mal em uma cama de varas. Apesar de tantas insatisfações, pensava que dias melhores estavam por vir.

Querendo ser igualzinho ao seu pai foi amansar um bode, mas acaba sendo derrubado. O filho mais velho via isso e ria.

Ela tinha medo das inundações. Ele, por sua vez, contava muitas histórias heróicas, aliás, inventava. O filho mais velho desconfiava das histórias e Baleia demonstrava indiferença.

Contudo, eles são discriminados. Fabiano bebe pinga e se sente valente, provoca a todos, mas são humilhados. Incomodados com as roupas, eles as retiram para ficarem mais à vontade.

Todos sofrem com a morte de Baleia, pois ela era como um membro da família e também um sinônimo de sobrevivência. Depois deste momento, constantemente os personagens se lembrarão dela.

Sendo assim, Fabiano volta para reclamar com o patrão, mas ouve dele que são os juros sendo descontados. Como insistisse na reclamação Fabiano ouve do patrão que se estiver insatisfeito ele pode procurar outra fazenda para trabalhar. Ele pensa na família e recua, está novamente humilhado.

Eles se olham, o soldado sabe que Fabiano é um cabra macho e que o havia humilhado, sentindo por isso, medo. Pensa que ele pode querer se vingar.

De fato, Fabiano pensa em tudo isso, mas demonstra grandeza de caráter, apenas ensinando ao soldado amarelo o caminho certo.

Ele mata o bezerro que tinha, salga a carne e parte sem nem se despedir do mau patrão. Vai embora cansado de ser explorado, mas com esperança de uma vida nova, sabem que o sertão vai continuar mandando gente para longe, ainda assim, vão embora sonhando.

Não se trata de uma família que sonha alto, não há grandes projetos urbanos, eles apenas querem comida e os filhos na escola.