Per un contadino del Medioevo, gennaio era il mese delle feste e del riposo; da Natale fino alla festa dei Magi c’era più di un’occasione per fare dei banchetti e le usanze pagane ricomparivano a favore della libertà nelle festività cristiane.
Nel XIII secolo gli scultori ci mostrano un uomo seduto, maestoso come un sovrano, davanti a una tavola imbandita. Talvolta questo personaggio ha due teste: spesso una di esse è quella di un giovane, mentre l’altra è di un vecchio. E’ evidente che qui ci troviamo davanti all’antico Giano Bifronte: piaceva il simbolismo dei due volti, uno guardava al passato, l’altro all’avvenire; l’uno apparteneva all’anno appena concluso, e l’altro all’anno nuovo.

L’iconografia delle virtù è rappresentata nelle cattedrali francesi in particolare tramite sculture il cui scopo era trasmettere ai fedeli le regole morali di convivenza.

La grande arte monumentale non ricorse mai a simbolismi troppo sottili, lasciando ai miniatori le raffinatezze.