Freud innovó en dos campos: desarrolló simultáneamente por un lado una teoría de la mente y de la conducta humana, y por otro, una técnica terapéutica para ayudar a personas con afecciones psíquicas. Algunos de sus seguidores afirman estar influidos por uno, pero no por otro campo.

  Fue en realidad un hombre más odiado y despreciado, que admirado en su tiempo. Los demás neurólogos, psiquiatras y psicólogos lo veían como un investigador extraño que ponía en riesgo las teorías sostenidas hasta entonces. Sus descubrimientos sobre la sexualidad infantil, y particularmente del Complejo de Edipo, lo pusieron en el centro del escándalo.

"Los sentimientos de 'amor y temor de Dios' no tienen su origen en Dios, sino en los seres humanos. Son sentimientos de frustración dirigidos por el hombre a un ser imaginario que pretende que sea su padre"

"Sería muy simpático que existiera Dios, que hubiese creado el mundo y fuese una benevolente providencia; que existieran un orden moral en el universo y una vida futura; pero es un hecho muy sorprendente el que todo esto sea exactamente lo que nosotros nos sentimos obligados a desear que exista"

"Uno es dueño de lo que calla y esclavo de lo que habla"

"He sido un hombre afortunado en la vida: nada me fue fácil"

"Es un buen ejercicio ser del todo sincero consigo mismo"

En las dos primeras frases se puede ver su pensamiento extremo hacia el ateísmo.

Según Freud, el inconsciente es una región de la mente que contiene los deseos, los recuerdos, los temores, los sentimientos, y las ideas, las cuales quedan dentro del plano de la conciencia, manifestándose a través de los procesos conscientes y, de manera más notable, por medio de sueños o síntomas neuróticos. No toda la actividad mental de la que el sujeto no es consciente pertenece al inconsciente, y la realidad de esto es sexual, ya que se encuentra ligado a los estados de una vida sexual que comienza desde el nacimiento y no desde la pubertad. El individuo se encuentra relacionado con la búsqueda del placer, satisfaciendo de este modo sus instintos primarios. Se podría decir entonces, que hay inconsciente por que hay sociedad.

También se desarrollan otros elementos importantes que buscan la definición de la personalidad de cada individuo: el “ELLO" (instinto natural con que cada ser nace y no difiere entre individuos); "YO" (en contacto con el mundo exterior) y "SÚPER-YO" (consta de la aceptación y compartimiento de una ideología, que repercute mas tarde en la sociedad como contraposición al “yo”).