Cela implique donc la nécessité de savoir évaluer cette maladie, à l’aide d’outils validés, dans tous ses domaines d’expression mais aussi dans sa globalité et dans son retentissement sur la vie quotidienne afin d’optimiser le traitement et l’accompagnement des patients. 
La SEP constitue la plus fréquente des maladies démyélinisantes touchant aujourd’hui autour de 2 à 2.5 millions d’individus dans le monde. On note une répartition mondiale inhomogène de sa prévalence, avec des zones de forte prévalence telles que l’Europe et l’Amérique du Nord (> 100/100 000 habitants) et, a contrario, des zones de faible prévalence telles que l’Est de l’Asie ou l’Afrique sub-Saharienne (2/100 000 habitants)
ANATOMOPATHOLOGIE

Les « plaques » sont la manifestation de la SEP la plus décrite et correspondent à des zones de démyélinisation associant, à des degrés variables, inflammation et perte axonale. Elles sont préférentiellement localisées au sein de la substance blanche (SB) cérébrale, de la moelle épinière et des nerfs optiques mais peuvent également impliquer le cortex cérébral, notamment les zones sous-piales. Cette démyélinisation corticale et la perte axonale sont d’ailleurs de plus en plus décrites dès le stade précoce de la maladie.

Une classification conduit à caractériser les plaques selon qu’elles sont « actives », « chroniques » ou « remyélinisées ».