Existem vários tipos de capacitores, com diferentes aplicações, tensões suportadas, materiais de fabricação entre outras características. Assim, alguns capacitores têm polaridade, isto é, possuem um terminal positivo e negativo. Portanto, nunca se deve ligar um capacitor inversamente polarizado, já que ele vai entrar em colapso e até mesmo explodir.

Um capacitor é constituído de duas placas condutoras, chamadas de armaduras, separadas por um material isolante, chamado dielétrico. Dessa forma, as armaduras armazenarão as cargas, sendo uma positiva e outra negativa. Assim, o material do dielétrico do capacitor normalmente é quem dá o nome ao componente, podendo ser cerâmico, poliéster, de mica entre outros materiais.

Enfim, em análise de circuitos em corrente alternada, o capacitor se comportará como uma impedância, isto é, uma resistência em número complexo. Já se formos analisar no domínio da frequência, obtemos as equações de carga e descarga do capacitor, que falaremos mais pra frente.

A capacitância nada mais é que uma relação da divisão entre a carga total armazenada no capacitor pela diferença de potencial que existe entre as armaduras.

Ao comprar um capacitor, normalmente você encontrará dois principais valores descritos: a tensão que ele suporta e a capacitância. A tensão descreve o máximo de diferença de potencial que pode ser aplicada em seus terminais assim como a capacitância diz a carga que o componente vai armazenar.

A unidade de medida que descreve a capacitância de um componente é o Farad.

Portanto, primeiramente devemos definir uma constante de tempo de carga do capacitor, que estará relacionada com o valor da capacitância, em Farads e o valor do resistor que está em série com a fonte. A formula é a seguinte:

Onde:

Essa constante de tempo será igual tanto para o processo de carga quanto para o processo de descarga. Ela nos diz que, no instante de tempo igual a constante de tempo o capacitor estará com 63,2% de carga. Posteriormente, no instante de tempo igual a cinco vezes a constante de tempo, o capacitor estará ou totalmente carregado, ou totalmente descarregado.

Capacitor cerâmico.

Capacitor de poliéster.

Capacitor Eletrolítico:

São capacitores geralmente cilíndricos, cujos eletrodos são folhas de alumínio separadas entre si por óxido de alumínio, que ficam embebidas por um eletrólito liquido. Assim, com o passar do tempo, o eletrólito seca e isso gera um mau funcionamento do circuito.

Ele possui polaridade bem definida, e, caso ela seja invertida, isso causa o rompimento do dielétrico, fazendo o componente entrar em curto e inchar, ou em alguns casos muito comuns, explodir.

A leitura é a mais simples e fácil de todas, ela é escrita já na carcaça do componente, portanto não gera nenhuma dificuldade na leitura.