Der Biologe Immanuel Birmelin hat versucht, diese Frage mit Experimenten zu beantworten. Und sein Ergebnis stellt alle zufrieden: Katzen und Hunde sind beide schlau - aber sie haben beim Denken unterschiedliche Stärken und Schwächen. Katzen haben zum Beispiel einen besseren Sinn für Orien-tierung, glaubt der Forscher: Wir haben Katzen vor einen sechs Meter langen Drahtzaun gesetzt und auf die andere Seite einen Fressnapf gestellt. Die Tiere haben schnell begriffen, dass sie um den Zaun herumgehen müssen, um an die Leckerbissen zu kommen." Hunde sind beim gleichen Versuch schwerer von Begriff, bleiben oft genau gegenüber dem Fressnapf stehen und versuchen dann erfolg-los, durch den Zaun zu kommen.

Für kompliziertere Experimente lassen sich die eigensinnigen Katzen nur schwer trainieren - aber eines hat der Biologe Bimelin immerhin herausgefunden: Katzen können bis vier zählen. Mindestens! Für „eins" und „zwei" mussten sie erst mal ziemlich lange pauken, doch dann schafften sie die erste Prüfung: Wenn der Trainer einmal mit einem Löffel gegen ein Glas schlug, liefen sie zu einem Fressnapf mit einem Punkt darauf, bei zweifachem Klopfen wählten sie den mit den zwei aufgemalten Punkten. Zugegeben: Das war noch keine Kunst, denn für die richtige Entscheidung wurden die Katzen mit Leckerlis belohnt. Aber dann zeigten sie die wirkliche Mathe-Leistung: Die Zahlen „drei" und „vier" haben die schnurrenden Schüler sofort und von allein verstanden! Und die Forscher haben nicht geschummelt: In allen Fressnäpfen war genau gleich viel drin...

Ob Hunde zählen können, ist noch nicht so genau erforscht. Sie haben aber dafür auf einem anderen Gebiet die Schnauze vorn: Sie verstehen uns Menschen besser. Wenn ein Mensch mit dem Finger auf etwas deutet, begreifen die Hunde schnell, dass ihr Herrchen ihnen nicht etwa seinen schönen Zeigefinger vorführen will, sondern auf etwas anderes, weiter Entferntes hinweist. Sie begreifen also, dass der Mensch sich bei der Handbewegung „etwas denkt". Sogar dann, wenn ein Mensch nur die Augen in eine Richtung bewegt, verstehen geübte Hunde, was das bedeutet: dass nämlich der Mensch mit seinem Blick in eine bestimmte Richtung zielt. Katzen sind bei solchen Experimenten ratlos - wer ihnen mit der Hand den Weg zeigen möchte, dem werden sie höchstens den ausgestreckten Zeigefinger beschnuppern. Probiert es mal aus!

Katzenfans sollten aber nicht traurig sein, denn eines ist sicher: Hunde lassen sich gut dressieren, Katzen hingegen dressieren selber - und zwar .ihren Men-schen"*. Wenn der gemütlich auf dem Sofa liegt, stellen sie sich miauend vor die Verandatür; und wenn der Mensch genervt herbeieilt und öffnet, überlegt die Katze es sich oft anders, lässt den verdatterten Menschen kurzerhand stehen - und prahlt vielleicht bei ihren Freunden mit den tollen Tricks, die sie ihrem klugen Besitzer beigebracht hat.

Für kompliziertere Experimente lassen sich die eigensinnigen Katzen nur schwer trainieren - aber eines hat der Biologe Bimelin immerhin herausgefunden: <3>.......................................... Für „eins" und „zwei" mussten sie erst mal ziemlich lange pauken, doch dann schafften sie die erste Prüfung: Wenn der Trainer einmal mit einem Löffel gegen ein Glas schlug, liefen sie zu einem Fressnapf mit einem Punkt darauf, bei zweifachem Klopfen wählten sie den mit den zwei aufgemalten Punkten. Zugegeben: Das war noch keine Kunst, denn für die richtige Entscheidung wurden die Katzen mit Leckerlis belohnt. Aber dann zeigten sie die wirkliche Mathe-Leistung: <4>..................................................Und die Forscher haben nicht geschummelt: In allen Fressnäpfen war genau gleich viel drin...

A) Die Zahlen „drei" und „vier" haben die schnurrenden Schüler sofort und von allein verstanden!

B) Katzen sind bei solchen Experimenten ratlos - wer ihnen mit der Hand den Weg zeigen möchte, dem werden sie höchstens den ausgestreckten Zeigefinger beschnuppern

C) Katzen und Hunde sind beide schlau - aber sie haben 
beim Denken unterschiedliche Stärken und Schwächen. 

D) Katzen können bis vier zählen. Mindestens!

E) Die Tiere haben schnell begriffen, dass sie um den Zaun herumgehen müssen, um an die Leckerbissen zu kommen.